Bulgaria nappasi karsintojen ensimmäisen voittonsa torstaina, kun Unkari kaatui vieraskentällä 68-83. Bulgarian tähtikaksikko oli Borislava Hristova (25/2) ja syksyllä Bulgarian kansalaisuuden saanut Khaalia Hillsman (25/12).
– Bulgarialla on vahvasti roolit selvillä. Hristova on kaiken keskipisteenä ja hänellä on vapaat kädet hakea palloa ja löytää omia heittoja. Tandemparina häärää Hillsman, joka tekee jykeviä skriinejä ja rollailee. Kova kaksikko. Heille pitää pistää kapuloita rattaisiin, Laakso kertoo.
– Heillä on ihan aktiivinen puolustus, mutta palloskriinitilanteissa he ovat passiivisempia kuin Slovenia. Kun Slovenia palloskriineissä hedgasi (palloskriinin puolustaja tulee esille häiritsemään pallonkäsittelijää), niin Bulgaria on dropissa (palloskriinin puolustaja suojelee lähtökohtaisesti koria).
Unkaria vastaan Bulgaria pelasi käytännössä kuuden pelaajan rotaatiolla, jossa Hillsmanin ja Hristovan lisäksi Karina Konstantinova ja Gergana Ivanova pelasivat erittäin isot minuutit. Jokainen nelikosta pelasi yli 35 minuuttia.
– Kova kuormitus tuolla nelikolla. Heillä oli torstaina peli Unkarissa, jonka jälkeen he matkustivat Suomeen ja parin päivän päästä peli. Mielenkiintoista nähdä, miten pystyvät peluuttamaan meitä vastaan. Tavoitteena on säilyttää sama intensiteetti, joka meillä oli Slovenia-pelissä molempiin suuntiin.
Coach Laakson tärpit – seuraa heitä
Borislava Hristova (s. 1996/181 cm): ”Bulgarian selkeä ykköspelaaja, joka pitää pystyä pysäyttämään. Tykkää mennä vasemmalle ja viimeistelee tasapainoisesti vaikeitakin heittoja. Taitava ja skoraajamiellinen. Todella laaja skaala erilaisia viimeistelyvaihtoehtoja.”
Khaalia Hillsman (1996/196): ”Post-pelaaja, joka tykkää hyökätä vasemmalle kädelle, vaikka on käsittääkseni muuten oikeakätinen. Ei pelkkä peruuttaja, vaan välillä kääntyy myös kohti koria. Tekee suurimman osan koreistaan metrin etäisyydeltä posteista, rolleista ja hyökkäyslevypalloista.”
Gergana Ivanova (1999/175): ”Ivanova on enemmän skoraaja, joka mieluummin ajaa kuin heittää, vaikka hän onkin ok heittäjä.”
Karina Konstantinova (1999/168): ”Pelinrakentaja, jonka palloskriinit Unkari meni alitse. Otti kuitenkin kuljetuksesta tasapainoisia kolmosia. Hän ja Ivanova eivät kumpikaan ole tällä tai edelliskaudella olleet superheittäjiä, mutta molemmilta löytyy kausia, jolloin he ovat heittäneet kolmosensa yli 35 prosentin tarkkuudella.”
Susiladies ja Bulgaria kohtaavat isänpäiväsunnuntaina 10.11. klo 17:00 Urhea-hallissa, Helsingissä.