Tuloksena Mitteldeutscherin voittojuoksusta oli Regional-liigan pohjoislohkon ykköstila ja sen myötä nousu kakkos-Bundesliigaan, Saksan toiseksi ylimmälle sarjatasolle.
38-vuotias Tammivaara otti viime elokuussa haltuunsa haastavan uudelleenrakennusprojektin. Ennen Tammivaaran palkkausta Mitteldeutscher oli suljettu pitkän kabinettikamppailun päätteeksi Saksan pääsarjasta Bundesliigasta talousvaikeuksien vuoksi ja pudotettu alasarjoihin. Mitteldeutscher sai kuitenkin haalittua paikan Regional-liigasta solmimalla yhteistyön SV Halle –seuran kanssa. Tammivaara joutui aloittamaan joukkueen kokoamisen alkutekijöistä, mutta tavoitteeksi asetettiin silti nopea nousu kakkos-Bundesliigaan.
Mitteldeutscher aloitti uunituoreella joukkueellaan ja ilman pidempää yhteistä harjoitusjaksoa kauden pomppuisasti. Ryhmä haki yhteistä säveltä ja hävisi kolmessa ensimmäisessä ottelussaan kahdesti. Tappiot tulivat vieraskentillä sarjan kahdelle muulle ennakkosuosikille.
– Alku oli hankala ja aiheutti kaikille paineita. Joukkue kuitenkin sieti paineita hyvin ja ajan kanssa ryhmästä hitsautui joukkue. Keväällä pelasimme pitkään veitsi kurkulla. Silti onnistuimme kuittamaan alkukauden tappiomme muita ennakkosuosikkeja vastaan. Voitimme ratkaisevat kotiottelut suuremmalla erolla kuin hävisimme, selvitti Tammivaara kauden kulkua.
Vahva fanikulttuuri
Yskivän alun jälkeen Mitteldeutscher voitti kauden 21 viimeisestä ottelustaan peräti 20. Kun yhteispeli löytyi, Mitteldeutscher jyräsi. Joukkue teki kauden otteluissaan keskimäärin 99 pistettä, mutta päästi omaan koriinsa vain 77 pistettä. Erityisen kova Mitteldeutscher oli kotikaupungissaan Weissenfelsissä, jossa se ei hävinnyt kauden aikana peliäkään.
– Kotiyleisöllämme ja faneillamme oli suuri rooli koko ajan. Yleisökeskiarvomme oli 1800 katsojan paikkeilla ja vieraspeleihinkin matkusti välimatkasta riippuen 50-250 fania, Tammivaara kiitteli.
– Weissenfelsissä on joukkueen ympärillä lämmin, perheenomainen tunnelma. Joukkueella on oma faniklubi. Joukkueen ja fanien välinen suhde toimii hyvin molempiin suuntiin.
Fanikulttuuri on Weissenfelsissä vahva, vaikka suomalaisittain joukkue kuullostaa melkoiselta muukalaislegioonalta. Suomalaisvalmentajan alaisuudessa Mitteldeutscherissa pelasi saksalaispelureiden ohella kauden päätösvaiheessa kolme amerikkalaista, yksi liettualainen, yksi tshekki ja yksi Saksan passin omaava venäläinen. Kauden aikana ryhmässä kävi kokeilemassa myös yksi nigerialainen ja yksi suomalainen (Kari Hyökki).
”Valmentajan unelma”
Uutta kotipaikkaansa Tammivaara kuvailee ”kivaksi 30000 asukkaan pikkukaupungiksi”, jossa hän perheineen viihtyy. Ari Tammivaaran tyytyväisyyden ymmärtää. Hän saa valmentaa ammattilaispuitteissa hyvää joukkuetta.
– Joukkueessamme pelasi kuusi täysammattilaista. Minun lisäkseni fysioterapeuttimme on kokopäiväinen ja toimistollamme on kolme työntekijää. Puitteet ovat upeat, valmentajan unelma. Kaikki joukkueen tarvitsemat fasiliteetit sijaitsevat 3000 katsojan kotihallissamme, jossa meillä on päivittäin saliaikaa kaksi tuntia aamulla ja kaksi tuntia illalla, kertoi Tammivaara.
Tammivaaran solmima pesti Mitteldeutscherin kanssa oli kaksivuotinen eli suomalaiskäskyttäjä nähdään joukkueen penkin päässä myös ensi kaudella kakkos-Bundesliigassa. Seuran pitkän tähtäimen suunnitelmissa on nousu Bundesliigaan. Ensi kautta ajatellen nousupaineita ei vielä ole.
– Askel kerrallaan mennään eteenpäin. Nyt on tarkoitus rakentaa joukkue, joka pystyy pelaamaan kakkos-Bundesliigassa, Tammivaara kaavaili.
Lisätietoja: http://www.mbc-woelfe.de/