ToPo:n viime kauden avainpelaajista helsinkiläisjoukkueen paidassa jatkavat Timo Heinonen, Eero Lehtinen sekä Antti Niskanen.
198-senttinen, marraskuussa 30 vuotta täyttävä Heinonen kuului viime kaudella liigan tehokkaimpiin suomalaispelaajiin 13,7 pisteen, 5,3 levypallon sekä 1,1 riiston ottelukeskiarvoillaan. Myös 191-senttinen, syyskuussa 26 vuotta täyttävä Lehtinen oli ToPon viime kauden tärkeimpiä pelaajia 7,4 pisteen, 3,7 levypallon ja 1,3 syötön tilastolukemillaan.
188-senttinen, 25-vuotias Niskanen teki lopullista läpimurtoaan viime syksynä aloittaen liigakauden 7,9 pisteen, 6,1 levypallon ja 1,0 syötön ottelukohtaisilla keskiarvoilla. Lennokkaan Niskasen kausi jäi kuitenkin kesken 18 ottelun jälkeen polvivamman johdosta. Niskanen on kuitenkin parantunut polvivammastaan aikataulussa ja saa aloittaa kauden täydessä iskussa.
Paluumuuttajana ToPoon liittyy viime kauden Porvoon Tarmossa pelannut 186-senttinen, 24-vuotias pelinrakentaja Jarkko Kyllönen. ToPo:n juniorimyllyn kasvatti Kyllönen kuului viime kaudella 32 ottelussa Tarmon avausviisikkoon ja pelasi pääsarjauransa toistaiseksi tehokkaimman kauden 6,8 pisteen, 1,9 levypallon ja 1,9 syötön keskiarvoilla.
Kaminen palaa, kolme amerikkalaista hankintalistalla
ToPo:n penkin päähän palaa keväällä 2010 helsinkiläisjoukkueen SM-hopealle piiskannut Tomi Kaminen, 41, joka vietti viime kauden sapattivapaata liigavalmennuksesta.
– Vuoden tauko teki hyvää, ja suosittelen pientä breikkiä jokaiselle, joka on ollut pitkään näissä valmennuskuvioissa mukana. Pari vuotta sitten olo oli paikoin todella väsynyt, mutta nyt kun akut ovat taas täynnä, on ollut ilo vetää treenejä ja huomata, kuinka suurella nälällä jätkät ovat mukana tulevan kauden joukkuetta rakentamassa, Kaminen kertoo.
ToPo:lla on yhä neuvottelut kesken kahden suomalaispelaajan kanssa, jonka lisäksi joukkue keskittyy ajamaan lahjakasta 1994 syntyneiden ikäluokkaa sisään.
– Pelaajamäärämme tulee olemaan pienempi kuin aikaisempina vuosina, mutta toivottavasti se selkeyttää roolijakoamme ja toimii positiivisena tekijänä joukkuehengen kannalta, Kaminen pohtii.
Joukkueen hankintalistalla on myös kolme amerikkalaispelaajaa.
– Jenkkirintamalla tavoitteena on hankkia kolme pelaajaa ja satsata erityisesti laatuun. Uskon, että tulemme yllättämään monet joukkueet tulevalla kaudella, Kaminen miettii.