Kehnon ensimmäisen neljänneksen jälkeen Suomi nousi peliin mukaan ja lopullisesti rinnalle viimeistään puoliajan tienoilla. Turkki pysyi valtaosan toisesta puoliajasta keulassa ja 44 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua turkkilaiset johtivat ottelua viidellä pisteellä 70-65.
Mikael Jantunen kalasti itselleen vapaaheitot, joista jälkimmäisen kolahdettua rautaan irtopallo päätyi suomalaisten näppeihin ja Erik Sajantila naulasi kaaren takaa Suomen pisteen päähän 70-69. Turkki veti eron kolmeen pisteeseen vapaaheittoviivalta, mutta toisessa päässä Pihlajamäki tasoitti kolmosellaan pelin jatkoajalle.
Jatkoaika noudatti varsinaisella peliajalla tutuksi tullutta tasaista kaavaa. Viimeisellä minuutilla Sajantila pääsi ajamaan turkkilaispuolustuksen keskeltä vasemman käden lay-uppiin 77-78, mutta Turkki tasoitti vapaaheitolla.
12 sekuntia ennen loppua Akyuz ohitti puolustajansa oikealta ja nousi tyylipuhtaaseen hyppyheittoon, joka viimeisteli loppulukemat. Suomi ei enää saanut heittoa aikaan.
– Kävimme lähellä, mutta se ei riittänyt. Meillä jäi sen verran parannettavaa omassa tekemisessä, että tappio oli ihan itsestä kiinni. Mahtava taistelu, hieno joukkue ja usko ei loppunut missään vaiheessa, Suomen päävalmentaja Miikka Sopanen kertoi.
– Marginaalit tällä tasolla, kun Euroopan parhaat pelaavat, ovat pienet.
Suomen tehokkaimmat Turkkia vastaan olivat Pihlajamäki (16/6/5 syöttöä), Jantunen (13/9), Janne Lehtoranta (13/6/4) ja Sajantila (12/9/5). Turkin ykkönen oli 25 pistettä ja 7 levypalloa kirjauttanut Akyuz.
Suomi pelaa tappion myötä EM-sijoista 5-8. Kahdella voitolla Suomella on mahdollisuus sijoittua historiallisesti viidenneksi A-divisioonan EM-kisoissa.
– Meillä on mahdollisuus vielä uusien ennätysten tekemiseen. Tästä edetään jälleen päivä kerrallaan ja tavoitteena on olla huomenna parempi kuin tänään.
Lisätietoja: Ottelutilastot