Vilpas heitti tapansa mukaan ahkerasti kolmen pisteen kaaren takaa. Kotijoukkue tekikin bonusviivan takaa ratkaisevat yhdeksän pistettä Korikobria enemmän, kun parhaimmillaan jo 12 pisteen johdossa käyneet lapualaiset sihtasivat heittonsa lähietäisyydeltä liian epätarkasti.
Vieraat johtivat vielä seitsemän minuuttia ennen päätössummeria, mutta Vilpas vei loppuhetket pistein 20-7. Karkumatka onnistui Samu Kaaresvirran ja Lawrence Hammin upotettua kaksi kolmosta mieheen.
Kotijoukkueesta löytyi viisi kaksinumeroisen pistemäärän heittänyttä pelaajaa, kun Jahmar Thorpen (22/12) taustalla koriin osuivat myös Roope Ahonen (17/2), Boakai Lalugba (15/9), Hamm (13/9) ja Kaaresvirta (10/6).
– Kahden viikon pelitauko näkyi alussa puolustuksessamme, mutta onneksi ottelun toinen puolisko oli osaltamme SM-tason puolustamista. Erityisesti Kaaresvirta, Lalugba ja (Jussi) Savolainen paransivat puolustuspäässä selkeästi, kiteytti Vilppaan valmentaja Philip Dejworek.
Nousua tavoittelevien lapualaisten tehot olivat liikaa amerikkalaiskolmikon muodostavien Rob Haynesin (22/4), Kyle Swanstonin (21/2) ja Bryant Nashin (12/11) varassa.
– Lapualla on varmasti riittävän taitavat yksilöt kääntämään ottelut voitokseen, ellemme ole tarkkoina. Peliämme haittaa selvästi Charlie Burgessin puuttuminen yhä, Dejworek korosti.
Liigapaikka irtoaa kahdella voitolla, joten keskiviikkona Lapualla pääsarjapaikka on katkolla Vilppaalle. Jos Korikobrat voittaa kotipelinsä, ratkotaan ensi kauden viimeinen liigapaikka lauantaina Salossa.
Lisätiedot: Ottelutilastot