Suomen Koripalloliiton Heikki Tuomala -palkinto myönnetään vuosittain henkilölle, jonka vapaaehtoistyö seura-, alue- tai liittotoiminnassa katsotaan merkittävästi edistäneen suomalaista koripalloilua.
Paavo Pitkänen on urheilujärjestötoiminnan osaaja kaikilla kolmella tasolla; seura-, alue- ja liitto. Pitkänen on toiminut seitsemässätoista (17) eri Koripalloliiton tehtävässä, joissa hän on voinut vaikuttaa, kehittää ja luoda uutta suomailaiseen koripallokulttuuriin.
Vapaaehtoistoiminta on ollut erityisen pitkäaikaista ja monipuolista. Näissä tehtävissä katsotaan Paavo Pitkäsen merkittävästi edistäneen suomalaista koripalloilua seura-, alue- ja liittotoiminnassa.
Pitkänen on toiminut koripallon parissa jo 54 vuotta. Pitkänen on palkittu Koripalloliiton kultaisella ansiomerkillä vuonna 2018 (nro 199). Pitkänen on toiminut erinäisissä erotuomaritehtävissä vuodesta 1978. Lisäksi Pitkänen on toiminut muun muassa Koripalloliiton valtuuston jäsenenä ja hallituksen jäsenenä sekä Keskisen alueen varapuheenjohtajana ja aluehallituksen jäsenenä.
Heikki Tuomala -palkinto luovutettiin Susijengi Rising Starsin ja Latvian haastajamaajoukkueen välisessä ottelussa 19.6. Koripalloliiton puolesta palkinnon luovutti toimitusjohtaja Kati Packalén.