Susijengi kerääntyi käynnistämään EM-kisoihin valmistavan leirityksen kaksi viikkoa sitten maanantaina, ja hurmasi jo saman viikon perjantaina täpötäyden Töölön Kisahallin joukkueen sisäisessä White vs. Blue -scrimmage-tapahtumassa. Kisahallissa susifaneja kävi lietsomassa hurmioon myös NBA:n kesäliigasta palannut Lauri Markkanen, joka osallistui tapahtuman donkkikisaan.
Päättyvällä viikolla sudet ovat jatkaneet raatelukynsiensä teroittamista Lohjan Kisakallion Susi Training Centerissä, missä pitkäaikainen luottotakamies Teemu Rannikko on vahvistanut lauman harjoitusvahvuutta ”yksiviikkoisella sopimuksella”. Susien takamiestilannetta on verottanut mm. yläraajavammasta toipuvan Petteri Koposen sekä alaraajavammaansa vielä joitain viikkoja parantelevan Roope Ahosen poissaolot.
Susijengin matka jatkuu torstaina illansuussa Tampereelle. Tampereen leiritys huipentuu lauantai-iltana 29.7., jolloin maaottelukesä 2017 käynnistyy joukkueen osalta ottelulla Latviaa vastaan.
– Latvia-ottelussa jatkamme kansainvälisen pelitempon tavoittelua sekä kollektiivisen itseluottamuksen kasvattamista, tiivistää 252 maaottelua Suomen miesten maajoukkueen penkin päässä (1992-97, 2004-) viihtynyt Henrik Dettmann.
Murphy ja Palmi debytoivat
Latvia-ottelussa nähdään peräti kaksin kappalein Susijengi-debyyttejä.
Kesällä 2012 Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuetta edustanut ja vuoden 2015 universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueen piste- ja levypallokärjeksi kohonnut 206-senttinen Alex Murphy, 23, kiskoo lauantaina ensimmäistä kertaa susipaidan ylleen miesten maaottelussa.
– Olen odottanut tätä hetkeä siitä lähtien, kun tulin pikkupoikana Suomeen viisi vuotta sitten ja pelasin ensimmäisen juniorien maaotteluni, kertoo Northeasternin yliopistoa USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa viime kaudella edustanut Murphy.
– Jo viimeisen kahden viikon perusteella kokemukseni Susijengistä ovat olleet ainutlaatuisia. Palan halusta edustaa Suomea myös miesten maajoukkutasolla ja näyttää susifaneille, mihin pystyn.
Toinen lauantain Susijengi-debytanteista on elokuussa 23 vuotta täyttävä Tampereen Pyrinnön kasvatti Topias Palmi, joka on ensimmäistä kesäänsä Susijengin matkassa.
– Kesän aikana on tullut paljon uutta asiaa aina pelitavasta joukkuekavereihin. On pitänyt jatkuvasti pitää pää mukana, jotta olen voinut olla joukkueelle hyödyksi treeneissä. Kovaa on harjoiteltu ja kentällä on saatu painia jokaisessa tilanteessa, Palmi kuvailee.
– Hienoa päästä avaamaan Susijengi-ura Tampereella ja Hakametsässä niin Susijengi- kuin Pyrintö-fanienkin edessä.
Palmi vei viime kaudella Korisliigan runkosarjan kotimaisten pelaajien pistekuninkuuden. Palmi pitää hallussaan myös Suomen maajoukkueiden kaikkien aikojen piste-ennätystä. Palmi linkosi 60 pistettä kesällä 2013 20-vuotiaiden miesten maaotteluvoitossa Luxemburgista.
Susijengi Tampereella 29.7.
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2017-18 |
| 4 | KOIVISTO Mikko | 194 | 18.4.1987 | Salon Vilpas |
| 5 | MURPHY Alex | 206 | 3.6.1993 | free agent |
| 7 | HUFF Shawn | 198 | 5.5.1984 | Fraport Skyliners (GER) |
| 8 | LEE Gerald Jr. | 208 | 23.11.1987 | free agent |
| 9 | SALIN Sasu | 191 | 11.6.1991 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 10 | KOTTI Tuukka | 205 | 18.3.1981 | Helsinki Seagulls |
| 12 | NUUTINEN Matti | 200 | 6.5.1990 | free agent |
| 20 | MADSEN Alexander | 207 | 26.1.1995 | USK Praha (CZE) |
| 21 | NIKKARINEN Antto | 185 | 1.3.1991 | free agent |
| 22 | LINDBOM Carl | 206 | 10.11.1991 | free agent |
| 24 | CAVÉN Joonas | 211 | 9.1.1993 | Tampereen Pyrintö |
| 31 | WILSON Jamar | 185 | 22.2.1984 | free agent |
| 33 | MURPHY Erik | 208 | 23.10.1990 | free agent |
| 34 | AIDOO Fiifi | 187 | 5.4.1996 | Grand Canyon (NCAA) |
| 41 | PALMI Topias | 195 | 26.8.1994 | Tampereen Pyrintö |
- Päävalmentaja Henrik Dettmann
- Valmentaja Jukka Toijala
- Valmentaja Lassi Tuovi
- Valmentaja Mikko Larkas
- Valmentaja Jussi Hirvonen
Susijengi ja Latvia kohtaavat Tampereen Hakametsän jäähallissa lauantaina 29.7. klo 20:00.
Lipunmyynti: Suomi – Latvia