Turnaus alkaa torstaina (4.2.), jolloin HBA ottaa mittaa St. Andrew’sin koulujoukkueesta. Kaikkiaan HBA pelaa neljän päivän aikana neljä ottelua.
Turnauksen päätöspäivän ottelussa on suomalaisittain mielenkiintoinen lisäsäväys. Sunnuntaisessa ottelussa HBA:ta vastaan asettuu Northfield Mount Hermon, jonka riveissä pelaa Murphy-veljessarjan nuorimmainen, Tomas. Isoveljet Erik ja Alex Murphy ovat jo edustaneet Suomen maajoukkueita.
– National Prep School Invitational on yksi perinteisimmistä kutsuturnauksista Amerikassa ja olemme varsin etuoikeutettuja päästessämme osallistumaan kyseiseen tapahtumaan. Reissussa meidän tavoitteena on edustaa sekä pelata hyvää suomalaista koripalloa, kertoo HBA-Märskyn päävalmentaja Antti Koskelainen HBA:n nettisivuilla.
– HBA:n keskeisenä tavoitteena on mahdollistaa Suomen lupaavimmille junioreille kansainvälinen koripalloura. Matkan yksi suurimmista syistä on juuri se, että joukkueemme pelaajat saavat mahdollisuuden näyttää osaamistaan yhdysvaltalaisille yliopistovalmentajille, Koskelainen lisää.
National Prep School Invitational järjestetään 18. kertaa. Turnaukseen viime vuosina osallistuneiden pelaajien listalta löytyy mm. Andre Drummondin (Detroit Pistons) and Andrew Wigginsin (Minnesota Timberwolves) nimet.
HBA-Märskystä on ensi kaudella NCAA-kentille siirtymässä varmuudella jo Lauri Markkanen (Arizona) sekä Samuli Nieminen (Stephen F. Austin).
Helsinki Basketball Academy (HBA) on Suomen Koripalloliiton ja pääkaupunkiseudun urheiluoppilaitosten kanssa yhteistyössä kehittämä ohjelma, jossa 13–19-vuotiaille potentiaalisille tulevaisuuden sekä tämän hetken nuorisomaajoukkuepelaajille tarjotaan mahdollisuus ympärivuotiseen, maajoukkuetasoiseen ammattivalmennukseen omassa kouluympäristössä.
HBA perustettiin vuonna 2011, ja nykyisin se toimii yläkoulun osalta Pohjois-Haagan Yhteiskoulussa ja lukion puolella Mäkelänrinteen urheilulukiossa.
Lisätiedot: National Prep School Invitational
Lisätiedot: Helsinki Basketball Academy