– Palaan hyvillä mielin takaisin joukkuearkeen ja liityn mukaan Seagullsiin! Vaikka jengi on uusi, niin joukkueesta löytyy useita minulle tuttuja pelaajia jo entuudestaan. Uskon, että sovin hyvin mukaan näiden pelaajien ja joukkueen pelisysteemin kanssa, Kantonen kommentoi Seagullsin tiedotteessa.
– Seagulls on pelannut todella vahvan kauden ja pitkä voittoputki kertoo joukkueen hyvästä tilanteesta. Tarkoitukseni on tuoda omalla panoksellani vielä lisää vaihtoehtoja molemmille puolille kenttää. Omalla kohdalla tarkoitus on hetki vielä harjoitella ja viimeistellä jalan kuntoutus joukkueen mukana siihen pisteeseen, että pelirytmi löytyy ja voin keväällä auttaa joukkuetta parhaimman mukaan, hän jatkaa.
Seagullsin päävalmentaja Vesa Vertion mukaan Kantonen tulee täyttämään Seagullsissa joukkueesta lähteneen Chrysostom Chukwuman jättämän paikan.
– On hienoa saada Kantosen tasoinen pelaaja mukaan ensin harjoittelevaan ryhmään ja myöhemmin pelaavaan kokoonpanoon. On myös hienoa nähdä (ToPo Junioreiden ’97 syntyneet kasvatit) Lassi Nikkarinen ja Kantonen jälleen kantamassa samaa pelipaitaa.
Helsinki Seagulls kohtaa Korisliigan runkosarjan päätösottelussa lauantaina 18.1. Kouvolan Kouvot kotonaan Töölön Kisahallissa. Runkosarjan voiton varmistanut Seagulls jatkaa otteluitaan ylemmässä jatkosarjassa.
Divarista Korisliigan tähdistöön ja arvokisakävijäksi
Henri Kantonen päätti junioriuransa keväällä 2016 ToPon kanssa haettuun U19 poikien Suomen mestaruuteen, jolloin hänet nimettiin myös U19 poikien SM-sarjan vuoden pelaajaksi.
Menestysvuosi ToPon junioreissa siivitti Kantosen Kouvolaan, jossa hän edusti tulokaskaudellaan Kouvoja Korisliigassa 28 ottelun verran ja urakoi divarin Korikouvoille 20,4 pistettä, 9,5 levypalloa, 4,7 syöttöä ja 1,3 riistoa ottelua kohden.
Kouvolasta Kantonen otti suunnakseen Kauhajoen ja Karhu Basketin, jossa hän teki Korisliigan läpimurtonsa 2017-18-kaudella. Karhu Basket haki Suomen mestaruuden Kantosen rekisteröidessä 6,4 pistettä, 2,4 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden ja kuitatessa Korisliigan kehittyneimmän pelaajan kiertopalkinnon.
Ensimmäisen Kauhajoen vuotensa jälkeen Kantonen edusti kahden kauden ajan Salon Vilpasta. Jälkimmäisellä Salon kaudella Kantonen nosti keskiarvonsa 10,7 pisteeseen, 5,1 levypalloon ja 3,9 syöttöön ottelua kohden. Vilppaan kanssa Kantonen juhli Suomen cupin mestaruutta 2018 ja haki cupin hopeaa 2019.
Salossa vietetyn kaksivuotisen jälkeen Kantonen siirtyi Ranskan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle edustamaan Aix-Mauriennea. Kantonen kirjautti Aix-Mauriennelle 6,4 pistettä, 3,4 levypalloa ja 3,0 syöttöä ottelua kohden.
Ranskan kautensa jälkeen Kantonen edusti Karhu Basketia menestyksekkäästi kahden kauden ajan. Karhu Basket haki Kantosen kanssa keväällä 2022 Suomen mestaruuden ja 2023 SM-hopeaa, unohtamatta pelikauden 2022-23 sijoitusta FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukossa.
Pelikaudella 2023-24 Kantonen pelasi Liettuan pääsarjaa M Basket Mazeikiain riveissä 18 ottelun verran 6,8 pisteen, 2,8 levypallon ja 2,3 syötön keskiarvoilla ennen kauden päättymistä loukkaantumiseen.
Kantonen debytoi juniorimaajoukkuetasolla U20 miesten maajoukkueessa ja ehti pelata 15 nuorten ja kolme haastajien maaottelua ennen Susijengi-debyyttiään. Kantonen teki ensiesiintymisensä Susijengissä kesällä 2018 ja on sittemmin kirjauttanut 37 miesten maaottelua 3,2 pisteen, 2,0 levypallon ja 1,7 syötön keskiarvoin.
Kantonen kuului Susijengin arvokisakokoonpanoon 2022 EM-kisoissa ja 2023 MM-kisoissa.