Edelliskausi Divari A:ssa päättyi porvoolaiselle Tarmolle dramaattisesti, kun Divarin finaalien neljännessä osaottelussa Tapiolan Hongan Malik Moore upotti jatkoajan viimeisen sekunnin lay-upilla Tarmon liiganousuhaaveet seuraavaan kauteen.
Viime kauden finaalijoukkueen tukipilareista Tarmossa jatkavat Teemu Rintala (203 cm/25 v) sekä konkari Jarno Nissinen (195/36). Siirtomarkkinoilla porvoolaiset olivat aktiivisia ja nappasivat rivistöönsä JKS:ssa aiemmin tuhojaan tehneen Janne Hännisen (192/26), Lappeenrannasta junnumaajoukkueveteraani Joel Heinikosken (185/21) ja ToPosta saapuneen Sad Niskasen (198/25).
Tarmon kapellimestari Jouni Grönroos pisti jenkkipaletin sekaisin ja Porvoossa nähdään tänä kautena kolme uutta isokokoista vahvistusta. Cor-J Cox (196/23) on jo osoittanut kilpailevansa Divarin vuoden ulkomaalaispelaajan tittelistä; muut uudet miehet ovat Adrian Powell (200/23) ja Rondrico Hightower (201/26).
Ahvenniemi ja Harjula BC Nokian täsmävahvistukset
Nokialta kuului hienoja uutisia Palloiluhallin uskollisille kävijöille, kun seuraikoni Timo Riihelä (193/33) päätti jatkaa uraansa Divarissa.
Eikä siinä kaikki: naapuriseura Tampereen Pyrinnöstä Nokialle napattiin Divari A:n hallitseva vuoden pelaaja Joni Harjula (189/30) sekä romuluinen Korisliiga-jyrä Olli Ahvenniemi (207/30).
Säynätsalosta kesken viime kauden pelannut Nic Pederson (203/28) vakuutti päävalmentaja Tero Hassisen taidoillaan ja hänen sopimustaan jatkettiin alkaneelle kaudelle. Pedersonin kaveriksi amerikkalaisrintamalla hankittiin Daniel Bailey (196/23).
Shawn ”Garcian poika” Hopkinsilta voidaan myös odottaa todellista läpimurtokautta.
BC Nokian kausi alkoi perjantaina Järvenpäässä, mistä Nokia tyylitteli 39 pisteen vierasvoiton.
Seagulls tahtoo kertaheitolla eliittiin
Tervetulleen uutisen pääkaupunkiseudun koripallon ystäville toi ToPon miesten edustusjoukkueen liittyminen osaksi Helsinki Seagullsiksi, tuttavallisemmin ”Gullsit”, kutsuttua projektia.
Helsingin huippukoripalloilun yhteisen edustusjoukkueen päävalmentajaksi valittiin viime kaudet Naisten Korisliigaa valmentanut Mikko Larkas.
Gullsin kokoonpanoon hankittiin välittömästi aimo annos liiga- ja divarikokemusta Elias Kajanderin (196/32), Jarkko Kyllösen (186/26), Jouko Järvisen (188/26), Tuukka Kulhan (193/28) sekä Olli Kaunomäen (195/27) muodossa – unohtamatta mm. Julius Rajalan (205/19) tulevaisuuden lupausta.
Vahvistuksina Seagullsin kokoonpanon täydentävät suomalaisyleisölle tutut Josh Gonner (188/30) ja HL Coleman (202/38) sekä uusi tulokas Melvin Baker (199/23).
Seagulls runteli kauden avausottelussa Forssan Koripoikia perjantaina 29 pisteellä.
FoKoPon mylly pyörii
Yhden liigakauden pelannut Forssan Koripojat ei jäänyt lepäämään laakereillaan liigan pudottuaan, vaan forssalaisten pelaajamylly pyörii yhä ennakkoluulottomasti.
Valmentajalupaus Juri Heinämäki nostettiin ansaitusti päävalmentajaksi ja takamieskaksikko Julius Pehkonen (190/20)-Aleksi Koskinen (185/21) houkuteltiin jäämään. Räjähtävä Sebastian Booker (190/20) tuo uutta tuulta Forssaan.
Amerikkalaisvahvistuksia FoKoPoa tahdittavat Andre Stephens (203/25), Keith Thompson (197/23) ja Cory Abercrombie (201/28).
Tampereella ja Järvenpäässä panostetaan tulevaisuuteen
Juha-Petri Niemisen luotsaama Tampereen Pyrintö II nuorentui entisestään, kun Joni Harjula siirtyi Nokialle ja kehäketut Jari Pulkkinen ja Jukka-Pekka Väänänen lopettivat valtakunnallisissa sarjoissa pelaamisen.
Pyrinnön ”Kakkonen” koostuukin kanadalaisvahvistus Yannick Anzulunin (205/26) lisäksi pelkästään 90-luvulla syntyneistä lupauksista. Junnumaajoukkueista tuttu Severi Liljeberg (176/19) jatkanee uraansa uudestisyntyneeksi Roope Suonioksi, Topias Palmi (194/19) täyttää tilastorivit pisteillä – mikäli liigakiireiltään ehtii – ja valtayleisölle vielä tuntematon Justus Kilpinen (192/20) tulee yllättämään monet.
Myös Järvenpään Koripalloseura lähtee kauteen samalla teemalla: vain gambialainen luottosentteri Pierre Jallow (203/34) ja JKS:n oma kasvatti Jesse Mäntylä (197/24) ovat syntyneet ennen 1990-lukua.
Päävalmentaja Jarkko Lanun valmennustyötä helpottavat takamieskolmikko Samuli Oja (194/20), Visa Tarjanne (194/20) ja Jesse Viita (188/20). Nuorten maajoukkuemies Mika Nuolivirralta (210/18) voidaan myös odottaa hienoa kautta – varsinkin torjuntatilastoja katsoen.
”Ynni” pohjoisessa, Kerava etelässä
Oulun NMKY, tuttavallisemmin ”Ynni”, jatkaa korisbuumin kasvattamista pohjoisessa.
Juha Valkaman luotsaama joukkio hankki kolme täysin uutta vahvistusta: Eric Evans (178/23), Corbin Thomas (201/22) ja Jemal Farmer (196/24). ”Ynnin” kasvatti Jari Vanttaja (209/27) tuo rutkasti kokemusta kokoonpanoon ja Kauhajoen Karhusta siirtynyt työmyyrä Kristofer Clement (186/20) nousee varmasti puolustuksellaan kotiyleisön suosikiksi.
Keravan Energia Team nousi Divari A:han viime kaudella ja jatkanee vauhdikkaan koripalloilun ilosanoman levittämistä. Parkettien soturi Arsene Towa (191/32), Suomessa viihtyvä konkari Mike King (201/39) sekä aina viihdyttävä LaTrice Little (187/33) muodostavat joukkueen tukipilarit.
Silmällä kannattaa pitää myös 20-vuotiaiden maajoukkuemiestä, A-poikien SM-sarjassa viime kaudella korinalustoja hallinnutta Orlando Tayloria (205/19).
Lisätietoja: Divari A