Suomen 16-vuotiaat hakivat tammikuussa Tallinnassa nitrovoiton Latviasta viime sekunnin korin turvin. Tammikuinen tappio jäi selvästi hiertämään latvialaisten mieleen, sillä Latvia saapui tiistain otteluun hurjalla peli-ilmeellä ja onnistui eliminoimaan puolustuksellaan kaikki Suomen hyökkäyspään leipäpelit.
– Latvian pelaajista ja valmentajista näkyi se, että he tahtoivat hyvittää meille tammikuisen tappionsa. Me puolestamme olemme kymmenpäiväisen leirityksen loppusuoralla ja viime päivien kova treeni on vaatinut veronsa. Meillä ei yksinkertaisesti jalka enää noussut puolustuspäässä, ja hävisimme järjestäen kaikki 1-1-tilanteet, kertasi 16-vuotiaiden poikien päävalmentaja Jyri Lohikoski.
– Sanoin pojille ottelun jälkeen, että jos koko sota tahdotaan voittaa, yksittäisiä tappioita saa tulla. Meidän tavoitteemme on nousta Euroopan A-divisioonaan 16. elokuuta, ja siihen on vielä runsaasti aikaa.
Suomen tehokkain oli Anton Odabasi (14/7), jota tahditti Shawn Hopkins (8/6/3 riistoa). Joukkueet kohtaavat uudelleen myöhään keskiviikkoiltana.
Latvia – Suomi 79-49 (20-13, 41-23, 63-35), alle 16-vuotiaiden poikien maaottelu, Bauska (Latvia) 5.7.2011
Anton Odabasi 14/7, Shawn Hopkins 8/6/3 riistoa, Emir Sulejmanovic 6/2, Oskar Michelsen 5/5, Joakim Jousisto 5/2, Aleksi Kemppainen 3/2, Miikka Mikkonen 2/4, Henri Niemistö 2/1, Jere Valtonen 2/1, Ville Hänninen 2/0, Valtter Kortelainen 0/3, Alexander Madsen 0/1.