Tasaisessa ottelussa, jonka johtoasema heilahteli yhtenään joukkueelta toiselle, Suomen murheenkryyninä olivat pallonmenetykset. Ruotsi iski paineella kiinni Suomen pelinrakentajiin sekä piti ratkaisuhetkillä huolen siitä, että parhaassa heittovireessä olleet suomalaispelaajat eivät saaneet palloa paraatipaikkoihinsa.
Suomi johti vielä 2:48 ennen loppua lukemissa 58-57, mutta Ruotsi naulasi seuraavan minuutin aikana kaksi kovaa kolmosta Alexander Lindqvistin (19/11) ja Plasir Mukokon (4/0) toimesta. Suomen kaksi viimeistä hyökkäystä päättyivät ohiheittoon ja pallonmenetykseen, ja Ruotsi pääsi naulaamaan loppulukemat vapaaheittoviivalta.
– Ruotsi oli hyvä juuri niissä asioissa, missä me haluamme olla hyviä: he loivat painetta palloon, puolustivat syöttölinjoilla ja pelasivat fyysisesti. Erityisesti vastustajan urheilullisuus takakentällä oli liikaa, summasi 20-vuotiaiden miesten päävalmentaja Pekka Salminen.
– Pitää kuitenkin muistaa, että Ruotsi on pari viikkoa meitä edellä valmistautumisessa, ja joukkueeseen kuuluu aivan ikäluokkansa Euroopan huipulle kuuluvia pelaajia kuten Andreas Person ja Chris Czerapowicz. Pistimme heidät tänään todella ahtaalle, Salminen huomautti.
Ruotsin hyökkäyspeli perustui erityisesti urheilullisen takamieskaksikon Charles Barton (10/3)-Andreas Person (6/5) korilleajoihin. Suomen puolustus sai lukittua Bartonin ja Personin ajot tehokkaasti pois läpi ottelun, mutta tarkasti heittänyt Lindqvist sekä yllätyskortti Lukas Winegarner (11/2/4 blokkia) olivat paikoin kotijoukkueen puolustukselle pitelemättömiä.
Suomen tehokkaimmat olivat ammattilaiskentillä päättyneen kauden viettäneet Sasu Salin (17/4/4 riistoa) ja Carl Lindbom (16/9). Salin arasteli alussa heittoaan, mutta oli vireeseen päästyään täysin pitelemätön ruotsalaispuolustukselle aina päätösjakson puoleenväliin asti. Lindbom puolestaan ratkaisi hyvillä heittoprosenteilla sekä läheltä että kaukaa ja ihastutti Espoon Honkahalliin saapunutta loppuunmyytyä katsomoa myös puolustuspään otteillaan.
Salminen jakoi tasaisesti peliaikaa koko tusinalleen. Salinin ja Lindbomin ohessa illan pirteimmästä esityksestä vastasi Alex Vaenerberg (5/0/2 riistoa), joka rikkoi ruotsalaispuolustusta yhtenään läpiajoillaan ja oivaltavilla syötöillään.
Illan ensimmäisessä ottelussa Norja kukisti Tanskan 69-57 (39-33) Stian Emil Bergin (17/6/3 syöttöä) johdattamana. Tanskan tehokkain oli Thomas Laerke (20/10/3 syöttöä).
Norja ja Ruotsi kohtaavat tiistaina klo 17:15, jonka jälkeen Suomi-Tanska-ottelu käynnistyy klo 19:30.
Suomi – Ruotsi 61-66 (20-22, 41-38, 50-47), alle 20-vuotiaiden miesten maaottelu, PM-kisat, Espoo 6.6.2011
Suomi: Sasu Salin 17/4/4 riistoa, Carl Lindbom 16/9, Osku Heinonen 6/0, Alex Vaenerberg 5/0, Antto Nikkarinen 4/6/4 syöttöä, Juho Helenius 3/0, Mikael Sandberg 2/4, Lauri Toivonen 2/2, Kilian Cato 2/2, Samuli Vanttaja 2/2, Villematti Kopio 2/0, Valtteri Mäkäläinen 0/3.
Ruotsi: Alexander Lindqvist 19/11, Lukas Winegarner 11/2/4 blokkia, Charles Barton 10/3.
Lisätietoja: Ottelutilastot