Rannikko on aiemmin nimetty urheilutoimittajien toimesta vuoden koripalloilijaksi vuosina 2003, 2006 ja 2007. Viime vuonna Petteri Koponen katkaisi Rannikon ja ennätykselliset kahdeksan titteliä itselleen kahmineen Hanno Möttölän 11 vuotta kestäneen valtakauden vuoden koripalloilija –äänestyksessä.
Urheilutoimittajat ovat valinneet vuoden koripalloilijan vuodesta 1948 lähtien.
Turkulaislähtöisen Teemu Rannikon vuoden 2009 seuratason huippuhetkiin lukeutui Venäjän liigan sekä Euroopan kakkoskilpailun EuroCupin hopeat. Maajoukkuetasolla Suomi juhli Rannikon johdolla sensaatiomaista kotivoittoa NBA-tähtiä vilisseestä Ranskasta sekä vierasvoittoa Italiasta.
Ennen kesällä tapahtunutta siirtoa Espanjaan Rannikko edusti venäläisjoukkue Himkiä. Venäjän pääsarjassa Rannikko sai niukasti näyttömahdollisuuksia johtuen sarjan ulkomaalaiskiintiöistä.
Eurocupissa Rannikko pelasi säännöllisesti, kun ulkomaalaispelaajia koskevia rajoituksia ei ollut. Jatkosarjassa Rannikko nakutti keskimäärin 7,3 pistettä, joka on kova lukema tulivoimaisessa Himkissä, kun huomioi suomalaisen peliajan – 16 minuuttia ottelua kohden.
Rannikon joukkuekavereina Himkissä pelasivat muun muassa Carlos Delfino, Jorge Garbajosa, Maciej Lampe, Kelly McCarthy ja Milt Palacio, joilla kaikilla on kokemusta NBA-kentiltä.
Kesällä Rannikko teki onnistuneen paluun Suomi-paitaan lähes kahden vuoden tauon jälkeen, jonka aiheutti Rannikkoa sitkeästi vaivannut kantapään vamma. 189-senttinen Rannikko teki Suomen neljässä EM-lisäkarsintaottelussa huippumaita Ranskaa ja Italiaa vastaan keskimäärin 15,3 pistettä ja jakeli 4,5 koriin johtanutta syöttöä.
Ikimuistoiset korit Rannikko heitti, kun kolminkertaisen NBA-mestarin Tony Parkerin tähdittämä Ranska vieraili elokuussa täyteen ahdetun Vantaan Energia Areenan parketilla. Rannikko nosti hurmioituneen kotiyleisön istuimiltaan 17 sekuntia ennen loppua säkkiin uponneella kolmosellaan, jonka siivittämän Suomi nujersi ranskalaiset lukemin 77-73. Reilut puoli minuuttia aiemmin Rannikko upotti Suomelle tärkeän kahden pisteen heiton Boris Diaw’n nenän edestä. Ranska-voittoa Rannikko kuvasi taiston tauottua ”maajoukkueuransa makeimmaksi”.
Rannikko ja kumppanit jatkoivat vielä Ranska-ottelun tuomaa hurmiota kaatamalla vieraissa Andrea Bargnanin ja Marco Belinellin johtaman Italian. Porto San Giorgiossa napattu voitto oli Suomelle ensimmäinen Italiasta sitten vuoden 1965.
Parhaillaan Rannikko edustaa Euroopan kovatasoisimmaksi sarjaksi tituleeratussa Espanjan liigassa CB Granadan joukkuetta. Syyskaudella heittonsa kanssa takellellut Rannikko on kahdessa viime pelissään tehnyt 12,5 pistettä pelattuaan keskimäärin 16 peliminuuttia. Suomalaistähti näyttää löytäneen heittonsa, sillä Rannikon pelitilanneheitot ovat uponneet 66,7 prosentin (6/9) sihdillä ja vaparit peräti 91,7 prosentin (11/12) tarkkuudella.
Lisätiedot: Vuoden koripalloilijat kautta aikain