Suomi onnistui EM-lisäkarsinnassa kaatamaan Ranskan loppuunmyydyllä Vantaan Energia Areenalla elokuun 17. päivänä. Ranskan NBA-tähdet kaatuivat tuloksella 77-73 Tony Parkerin jäädessä Suomen puolustuksen puristuksessa 31 peliminuutissaan neljään pisteeseen. Ranska kuitenkin voitti karsintalohkon voittosuhteellaan 3-1 Suomen kiilatessa hienosti kakkoseksi (2-2) ennen jumboksi jätettyä Italiaa (1-3).
Kaksiosaisessa pudotuspelissä Belgia ei löytänyt lääkkeitä Parkerin pysäyttämiseksi. Kolminkertainen NBA-mestari tehtaili kahdessa ottelussa yhteensä 42 pistettä.
Paussa pelatussa toisessa osaottelussa Ronny Turiafin (19/9) ja Parkerin (16/2/4 syöttöä) ohella kaksinumeroisiin pistelukemiin ylsivät Boris Diaw (13), Nando De Colo (12) ja Ali Traore (12).
Ranska karkasi Belgialta ratkaisupelin toisella jaksolla, jonka aikana se kiskaisi yhdeksän minuutin siivun nimiinsä 27-5 kasvattaen johtonsa lukemiin 48-23 juuri ennen puoliaikaa.
Ensimmäisessä osaottelussa Belgia yllätti 6000-päisen kotiyleisönsä edessä Ranskan 70-66, muttei pystynyt pitämään hankkimaansa johtoa. Ranskan päävalmentaja Vincent Colet arvioi jälkikäteen belgialaisten pelanneen Antwerpenissä ”elämänsä ottelun”.
EM-kisoissa Ranska kohtaa alkulohkossaan Latvian, Saksan ja Euroopan mestaruutta puolustavan Venäjän. Avauspelissä 7.9. Ranskaa vastaan asettuu Saksa.
Lue myös seuraavat artikkelit
- Teemu Rannikko: ”Joukkueen suoritustaso on noussut tasaisesti”
- Suomi huimaan vierasvoittoon Italiasta – 44 vuoden odotus ohi
- Ranskan valmentaja nöyränä: ”Suomi ansaitsi voittonsa”
- Suomi hullaannutti Ranska-voitollaan täyden katsomon
Lisätiedot: EM-kisojen nettipalvelu