– Yhtä palkintoa osasin odottaa, mutta kolmea en olisi ikinä uskonut saavani, myönsi Mäkäläinen kannatellen käsissään kaikkia palkintojaan yhtä aikaa.
– Kaikki palkinnot ovat arvokkaita, mutta parhaan puolustuspelaajan palkintoa arvostan ehkä eniten, koska puolustus on ollut aina suosikkiosa-alueeni koripallossa, kertoo Mäkäläinen.
Aikaisempina vuosina Korisliigan vuoden tulokkaana (’06) ja vuoden vaihtopelaajana (’08) palkittu Mäkäläinen täydensi ”hattutemppunsa” myötä palkintokaappiaan siten, että kaikille liigapelaajille myönnettävistä palkinnoista häneltä puuttuu enää liigan parhaan pelaajan palkinto.
Tulevalla liigakaudella Mäkäläinen ei kuitenkaan tule liigan parhaan pelaajan pystistä kamppailemaan, sillä 22-vuotias lahtelainen siirtyy Ruotsin Basketliganiin perinteikkään Luulajan Plannjan riveihin.
– Plannjalle tuli kesken kauden pitkään päähän loukkaantumisia, ja he ottivat ensimmäisen kerran minuun yhteyttä jo joulun jälkeen. Päätin kuitenkin pelata kauden loppuun Suomessa. Sopimus syntyi juuri ennen pudotuspelien alkua ja Luulajaan pitäisi matkustaa joskus syyskuussa, kun maajoukkuekausi päättyy.
Mäkäläinen antoi päävalmentaja Henrik Dettmannille paljon puntaroitavaa pudotuspeleissä pimentämällä puolustuksellaan vuoron perään Korihaiden Jussi Kumpulaisen, Hongan Tuukka Kotin ja Katajan Jeremiah Woodin. Kevään huippuotteistaan huolimatta Mäkäläinen ei odota automaattisia peliminuutteja maajoukkueen rivistöissä.
– Kun maajoukkueleirille pääsee, siellä on ansaittava peliminuutit töitä tekemällä. Toivottavasti pystyn petraamaan jatkossa vielä entisestäänkin.
Lue myös seuraavat
- Nikkilästä vuoden pelaaja, Mäkäläinen putsasi palkintopöydän
- Naisten SM-sarjan parhaina palkittiin Jahilo ja Nuutinen
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/korisliiga/