23-vuotias ja 194-senttinen Mäkäläinen tehtaili viime kaudella Namika Lahden kapteenina Korisliigan runkosarjassa keskimäärin 14,0 pistettä, otti 4,7 levypalloa ja antoi 2,9 koriin johtavaa.
Edelliskaudella liigan kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu Mäkäläinen tunnetaan kovana asennepelaajana ja hyvänä puolustajana. Tuore KTP-valmentaja Miikka Sopanen oli mielissään maajoukkuetason pelaajan kiinnityksestä.
– Olen todella tyytyväinen saadessani Villen kaltaisen laatupelaajan joukkueeseen. Villen tulon myötä joukkue monipuolistuu entisestään ja uskon, että hänellä on mahdollisuus ottaa iso rooli meidän pelaamisessa molemmissa päissä kenttää. On hienoa, että nuori maajoukkuetason pelaaja tekee kanssamme pitkän sopimuksen. Tämä kertoo siitä, että olemme ilmeisesti tehneet jotain oikein tässä organisaatiossa, kertoo Sopanen.
Koko uransa Lahdessa pelannut Mäkäläinen kertoo halunneensa vaihtelua ja menestystä.
– Lahti on ollut hyvä paikka, nyt vain tuli aika uusille haasteille. Kehittyäkseni edelleen pelaajana halusin uusia haasteita ja virikkeitä urallani, kertoo Mäkäläinen siirtonsa taustoja.
– Valitsin KTP:n, koska haluan pelata mestaruudesta. Uskon, että meillä on siihen hyvät mahdollisuudet. Kotkassa on vahvat korisperinteet ja se on kaupunki, jossa koris on oikeasti kova juttu.
Parhaillaan maajoukkueen kanssa keskiviikon vierasotteluun Bulgariaa vastaan valmistautuva Mäkäläinen on urallaan ehtinyt pelata kahdeksan miesten ja 36 nuorten maaottelua.
KTP:lla on ennestään pelaajasopimukset Nanayaw Awuah Addaen, Milos Dobrasin, Pasi Heinosen, Sami Ikävalkon, Toni Ilmosen, Juho Lehtorannan, Markus Myllylän sekä amerikkalaisvahvistusten Khary Battlen, Steve Smithin ja Durell Vinsonin kanssa.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/korisliiga/