Ari Tammivaaran luotsaamat 16-vuotiaat pojat hävisivät tiistaina Valko-Venäjälle parilla pisteellä, mutta keskiviikkona tilanne oli toinen. Valko-Venäjällä ei ollut pienintäkään mahdollisuutta voittoon, kun motivoitunut Suomi runnoi voittoon numeroin 85-55 (52-27).
– Joukkueelta loistava taistelupeli eilisen tappion jälkeen erityisesti puolustuspelissä ja levypalloissa, kiitteli Tammivaara.
Suomi haki ottelun irtopallot nimiinsä peräti 59-27. Ratkaisijoista ei ollut pulaa, kun estradille astuivat vuorotellen Sasu Salin (18/5), Niki Halonen (12/3), Markus Molenius (12/2) ja Samuli Vanttaja (11/13). Levypallopelissä ilahduttavaan suoritukseen venyivät myös Lauri Toivonen (3/7), Antti Laukkanen (0/8) sekä Juho Helenius (5/6).
Tammivaara oli voitetun ottelun jälkeen mielissään turnauksen antimista.
– Kokonaisuutena Liettuan leiri on ollut tavoitteiden mukaisesti nousujohtoinen.
Liettua kahdesti parempi
16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi toisena perättäisenä päivänä Liettuaa vastaan. Revanssiottelussa Liettua vei voiton selkeähkösti 67-54, vaikka Suomi onnistui paikoin haastamaan isompaansa tasaväkiseenkin vääntöön. Ottelun ratkaisuksi koituivat levypallot, jotka Liettua vei nimiinsä 65-40.
– Oltiin vähän arkoja ja kohteliaita levypallotilanteissa, apuvalmentaja Pasi Salervo kertoi.
Suomen levypallopeliä vaikeutti myös Laura Saarisen ja Julia Salmion virhevaikeudet. Suomi johti alussa jo 13-4, mutta Saarisen ja Salmion saatua muutaman nopean virheen pääsi Liettua rinnalle ja ohi. Levypallojen ohessa Suomelle jäi parantamisen varaa heittotarkkuudessa: 42 vapaaheittoyrityksestä upposi vain puolet eli 21.
– Tapahtumana Liettuan leiritys oli todella hyvä. Pelaajat kehittyvät aina silmissä maajoukkueleireillä. Toivottavasti seuraava askel on se, että sekä pelaajat että pelaajien seurat jaksavat ylläpitää samaa korkeaa vaatimustasoa koko vuoden ympäri, Salervo toivoi.
Suomen 18-vuotiaat pojat puolestaan kohtasivat Liettuan 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen. Tasaisen väännön jälkeen voittajaksi selvisi Liettua, jonka voittoluvut kirjattiin taululle 79-86. Peli eteni tasaisena puoliajalle asti, mutta kolmannella kymmenminuuttisella Liettua ampaisi karkuun.
Suomi ei luovuttanut, vaan kavensi eroa hiljalleen Väinö Kuuselan (24/4) ja Juho Lehtorannan (22/7) näyttäessä mallia. Ottelukello oli kuitenkin armoton ja Suomi joutui toteamaan Liettuan paremmakseen.
– Tämä oli meiltä kokonaisuudessaan turnauksen paras peli. Hyökkäys ja puolustus alkoivat pikku hiljaa näyttää siltä kuin me toivoimme, 18-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Jyri Lohikoski kiitteli.
Myös Lohikoski myönteli Tammivaaran ja Salervon tavoin Liettuan leirin olleen hyödyllinen.
– Me olemme työstäneet joukkuepelaamista ja päässeet sillä saralla paljon eteenpäin. Pelaajat ovat kestäneet mukisematta, vaikka takana on pitkiäkin päiviä ja paljon fyysistä harjoittelua. Valmistautuminen EM-kisoja varten jatkuu ensi viikolla Helsingissä.
Liettua (16-vuotiaat) – Suomi (18-vuotiaat) 86-79, poikien harjoitusottelu, Anycksciai (LTU) 4.7.2007
| Anton Telih | 3/1 |
| Sami Himberg | 9/3/3 syöttöä |
| Väinö Kuusela | 24/4 |
| Juho Lehtoranta | 22/7 |
| Juhan Mikone | 4/1 |
| Matti Nuutinen | 1/9 |
| Nicolas Dolenc | 7/2 |
| Max Dahlman | 3/2 |
| Harri Keskitalo | 6/5 |
Suomi (16-vuotiaat) – Valko-Venäjä (16-vuotiaat) 85-55 (52-27), poikien harjoitusottelu, Anycksciai (LTU) 4.7.2007
| Sasu Salin | 18/5 |
| Niki Halonen | 12/3 |
| Markus Molenius | 12/2 |
| Samuli Vanttaja | 11/13 |
| Jukka Ohtonen | 7/3 |
| Robert Juvonen | 7/1 |
| Paavo Heinäharju | 6/1 |
| Juho Helenius | 5/6 |
| Lauri Toivonen | 3/7 |
| Mikael Sandberg | 2/4 |
| Kilian Cato | 2/3 |
| Antti Laukkanen | 0/8 |
Liettua (16-vuotiaat) – Suomi (16-vuotiaat) 67-54, tyttöjen harjoitusottelu, Panevezys (LTU) 4.7.2007
| Vilja Kesänen | 13/6 |
| Lotta Richter | 11/3/6 riistoa |
| Julia Salmio | 6/7 |
| Janniina Koivunen | 6/0 |
| Saara Väre | 5/4 |
| Anni Mäkitalo | 5/2 |
| Mirka Kilpijärvi | 3/0 |
| Kiira Kuitunen | 2/3 |
| Salla Ekström | 2/4 |
| Jenny Lausti | 1/1 |
| Laura Saarinen | 0/3 |