Ensimmäisen kerran Saarela oli mukana pääsarjassa ottelussa Kouvot-HNMKY 23.10.1994. Kouvojen kasvatti on tehnyt runkosarjassa kaikkiaan 520 pistettä.
Saarelalla on tilillään myös 37 pudotuspeliottelua ja neljä nuorten maaottelua. Hänen parhaat saavutuksensa ovat Suomen mestaruus 1995 (Kouvot) ja Suomen Cupin voitto 2003 (KTP).
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/sparliiga/