37-vuotias Tammivaara saa Saksassa käsiinsä haastavan uudelleenrakennusprojektin. Mitteldeutscher esiintyi Dettmannin käskyttämänä edukseen parketeilla voittaen mm. FIBA Euroopan Cupin mestaruuden. Seura ajautui kuitenkin taloudellisiin vaikeuksiin. Pitkän kabinettikamppailun jälkeen se suljettiin Bundesliigasta ja pudotettiin alasarjoihin.
Mitteldeutscherissa pistettiin nopeasti töpinäksi. Seuralla on uudet omistajat ja uusi toimitusjohtaja. Se teki yhteistyösopimuksen SV Halle –seuran kanssa, jonka tuloksena Mitteldeutscher sai Saksan II divisioonasta (Regionalligan). Mitteldeutcherin tavoitteena on nousta heti tulevalla kaudella maan toiseksi ylimmälle sarjatasolla, kakkos-Bundesliigaan.
– Sarjataso ei ollut vaakakupissa tärkein asia, vaan se, että saan jatkaa työtä ammattilaisessa organisaatiossa. Mitteldeutscheriin tulee käytännössä ammattilaisjoukkue ja harjoitusolosuhteet ovat Weissenfelsissä erinomaiset, kertoi Tammivaara.
– Tulevaisuudessa kaikki on Mitteldeutscherissa mahdollista. Projektissa ei keskitytä yhteen kaupunkiin ja joukkueeseen, vaan haetaan usean eri seuran yhteistyöllä toimivaa ohjelmaa Mitteldeutschlandin alueelle, Tammivaara selvitti.
– Ensi kauden nousutavoite on haasteellinen, sillä joukkueen kokoamisella on jo kiire. Elokuun 9. päivänä alkavat try-outit ja 5-6 viikon päästä pitäisi olla joukkue lopullisessa muodossa.
Ensimmäisen pelaajahankintansa Mitteldeutscher teki Tammivaaran pestin julkistamisen yhteydessä. Tammivaara saa luotsattavakseen Tshekin liigan parhaan kotimaisen korintekijän, Tomás Grepl’n. 193-senttinen Grepl voitti maansa pääsarjan korikuninkuuden kaudella 1999-2000, jolloin hän pussitti 20,1 pistettä ottelua kohden.
Dettmann suosittelijana
Tammivaaran suosittelijana Mitteldeutscherin suuntaan toimi Dettmann, joka on tällä hetkellä vailla seuratason valmennuspestiä. Dettmann ei halunnut jatkaa Mitteldeutscherin valmentajana, koska projekti, johon hän vuosi sitten sitoutui muutti luonnettaan joukkueen menetettyä paikkansa Bundesliigassa ja kansainvälisissä ympyröissä. Saksan maajoukkueen peräsimestä Mitteldeutscherin valmentajaksi siirtynyt Dettmann luotsasi kuluneella kaudella joukkueen kv. koripalloliiton kakkoskilpailun FIBA Euroopan Cupin voittoon samalla, kun joukkueen Bundesliiga-paikan kohtaloa puitiin Saksassa. Joukkueen suunnitelmissa oli jatkaa Euroopan valloitusta FIBA Euroopan liigassa.
Ari Tammivaara on valmentanut aiemminkin Saksassa. Ennen pestiään Suomen maajoukkueen päävalmentajana hän valmensi kolme kautta Saksan Bundesliigassa ja kakkos-Bundesliigassa. SM-Koriksessa Tammivaara luotsasi vuosina 1994-98 Namika Lahtea. Hänen käskyttämänään Lahti saavutti Suomen Cup -mestaruuden 1994 ja SM-hopeaa vuonna 1996, jolloin Tammivaara valittiin myös vuoden valmentajaksi. Tammivaara on koulutukseltaan liikuntatieteiden maisteri. Maajoukkuetta hän valmensi vuosina 2001-03.
Tammivaara muuttaa Saksaan jo alkavalla viikolla. Dettmann puolestaan keskittyy Suomen maajoukkueen luotsaamiseen. Maajoukkue kokoontuu Tampereelle maanantaina, jossa se isännöi 4.-6.8. Baltic Sea Cupia. Pyynikin Palloiluhallila pelattavaan turnaukseen osallistuu Suomen lisäksi Latvia, Ruotsi ja Viro.