– Olihan vaikea peli. Israel pelasi hyvän ottelun ja olemme tietenkin iloisia voiton johdosta. Pystymme parempaan. En ole lainkaan tyytyväinen siihen, miten joukkue pelasi puolustuksessa. Emme olleet keskittyneitä, pohdiskeli Dettmann ottelun jälkeen.
Saksa hallitsi ottelun kulkua aina neljännelle jaksolle saakka. Se oli ottelussa parhaimmillaan 19 pisteen (70-51) johdossa päätösneljänneksen alussa, kunnes Israel vastasi hurjalla 11-0-riuhtaisulla. Ensin Israel nousi kahdeksan pisteen päähän (70-62) ja parhaimmillaan vielä neljän pisteen (80-76) lähituntumaan, kun peliaikaa oli reilut kaksi minuuttia jäljellä. Patrick Femerling, Ademola Okulaja ja Stefano Garris tekivät kuitenkin tarvittavat pisteet ja Saksan voitto varmistui. Ratkaisuhetkillä nilkkavaivainen Okulaja kunnostautui paitsi korintekijänä myös riiston ja syötön muodossa.
– Jalkaani särkee, mutta olen täällä (EM-kisoissa) ja haluan pelata, Okulaja julisti.
Okulaja kokosi kaikkiaan 17 pistettä ja kymmenen levypalloa. Niinikään 17 pistettä heitti myös nilkkavamman vuoksi vielä arasti pelannut NBA-supertähti Dirk Nowitzki. Femerling täydensi Saksan tehotrion 16 pisteellään.
Lauantaina Dettmannin Saksa ottaa mittaa Latviasta.
Venäjä yllätti Serbia & Montenegron
EM-kisoissa on neljä neljän joukkueen alkulohkoa, jotka pelataan 5.-7.9. Boråsissa, Luulajassa, Norrköpingissä ja Tukholman kupeessa sijaitsevassa Södertäljessä. Alkulohkojen parhaat selviytyvät suoraan puolivälieriin. Lohkoissaan 2. ja 3. sijoille sijoittuneet kahdeksan joukkuetta pelaavat lopuista neljästä puolivälieräpaikasta 8.9.
Norrköpingissä pelattavassa Saksan lohkossa avauspäivän toisessa ottelussa nähtiin heti trilleri, kun Latvia ja Liettua ottivat yhteen. Latvia haastoi naapurinsa ennakkoluulottomasti ja vei ottelun aina jatkoajalle saakka. Liettua kuitenkin pusersi lisäajalla 92-91-voittoon.
Latvian venyminen ei ollut avauspäivän suurin yllätys, vaan siitä vastasi Venäjä. Södertäljen ”kuolemanlohkossa” Venäjä otti arvokkaan voiton hallitsevasta maailmanmestarista Serbia & Montenegrosta lukemin 95-80. Vaikka Serbia & Montenegrolta puuttuukin EM-kisajoukkueestaan tukku avainpelaajiaan (mm. MM-kullan ratkaissut Dejan Bodiroga), voi sen tappiota pitää varsinaisena uutispommina. Venäjän ykkönen oli 29 pistettä heittänyt NBA-mies Andrei Kirilenko. Lohkon muut joukkueet ovat Pau Gasolin johtama Espanja sekä Ruotsi.
Avauspäivän yllätykseksi voidaan laskea myös Slovenian voitto Italiasta (77-67) lohkossa A, joka pelataan Luulajassa.
Lisää EM-kisoista osoitteessa http://www.eurobasket2003.com/. Kisojen nettipalvelussa mm. reaaliaikainen otteluseuranta, täydelliset tilastot, sarjatilanteet, otteluohjelma, uutisia.