Martti Kuisman entinen ennätys oli 33 pistettä, jonka hän heitti jatkoaikavoitossa Makedoniaa vastaan vuonna 1995. 32-vuotiaalla Kuismalla on taipumus syttyä Ruotsi-otteluihin. Kahdessa edellisessä Ruotsi-maaottelussa Kuisma oli heittänyt 22 ja 29 pistettä.
Sunnuntaisessa Baltic Sea Cupin pronssiottelussa 207-senttinen Kuisma oli pitelemätön etenkin ensimmäisellä puoliajalla, jonka aikana hän rasitti korisukkaa 22 pisteen edestä. Toisin kuin lauantain Viro-ottelussa, oli Suomi valmis pelaamaan alusta lähtien, joka oli myrkkyä ruotsalaisille. Suomi kiskaisi kahdeksassa minuutissa 27-13-johtoon, joka jäi kuitenkin Suomen suurimmaksi etumatkaksi ottelussa. Ruotsi pelasi mainion toisen neljänneksen, jonka se vei 28-20 ja nousi 47-44-puoliaikatilanteeseen.
Lauantaisesta poiketen Suomi oli myös valmiina kansainvälisen tason vääntöön levypallokahinoissa. Suomi voittikin ottelun levypallot 35-30.
– Olimme tänään kaiken kaikkeaan valmiimpia pelaamaan (kuin eilen). Valmius näkyy puolustuspelissä ja levypalloissa, joita tänään saimme haalittua, kiitteli Ari Tammivaara, maajoukkueen päävalmentaja.
Puolustuspelaaminen ei kuitenkaan Tammivaaralta saanut suurta kiitosta, vaikka parannusta lauantaiseen tapahtuikin. Hyökkäyspelin sujuvuus sen sijaan sai ja siihen yhtyi myös Suomen joukkueen kapteeni Roope Mäkelä.
– Hyökkäyspelimme kulki hyvin sekä lauantaina että sunnuntaina. Puolustuspäässä vaikeudet olivat. Meillä oli matkassa vain yhdeksän pelaajaa ja isoon päähän kun kasaantui virheitä, vaikeuksia tuli, Mäkelä pohdiskeli.
Mäkelä oli itse ratkaisuroolissa, kun virhevaikeuksia alkoi Suomelle tulla. Suomi johti ottelua kymmenen pisteen turvin (82-72), kun vajaat neljä minuuttia oli pelaamatta. Tuolloin mainiot ottelut pelanneet Jyri Lehtonen ja Iiro Tenngen saivat virhetilinsä täyteen. Hetken Suomella oli takkuista ja Ruotsi vei parin minuutin jakson 8-0 nostaen tilanteeksi 82-80. Kapteenin roolin mukaisesti Roope Mäkelä otti ohjia käsiinsä, kun joukkueella oli vaikeaa. Hänen korillaan Suomi nousi 89-82-johtoon. Sitten sattui muuten erinomaisen jakson pelanneelle Pasi Riihelälle synkkä hetki. Hän menetti pallon kahdesti peräkkäin, ja Ruotsi rankaisi molemmista kirien tasatilanteeseen 89-89. Kuismaa rikottiin, eikä ottelun hahmo erehtynyt vapaaheittoviivalta. Kun 24 sekuntia oli jäljellä pisti Mäkelä puolestaan molemmat vaparinsa sisään. Ruotsi pääsi vielä pisteen päähän (94-93), mutta Mäkelä viimeisteli loppulukemat vapareillaan ajan ollessa jo loppu.
Kaikkiaan Suomen vapaaheittotyöskentely oli vähintäänkin erinomaista. Joukkue pisti 46 bonusheitostaan 39 sisään (84,8 %) ja etenkin loppuhetkien kylmähermoisuus oli mannaa. Hyökkäyspelin hyvästä kulusta kertoo Suomen kahden pisteen heittojen onnistumisprosentti 60,0 (18/30), joka kansainvälisissä otteluissa on kovaa luokkaa.
Suomen ja ottelun hahmo oli siis Martti Kuisma, jonka heittokäsi oli tarkkuudessaan kuin laser. Leppävaaran Pyrinnön kasvatti upotti kaikki vapaheittonsa (13/13), kakkosensa tarkkuudella 5/8 ja kolmosensakin 4/7. Tenngren pelasi vahvasti ja säesti Kuismaa 17 pisteellään. Mäkelän saldo oli 15 pistettä. Jyri Lehtonen pelasi mainion ottelun. Hän teki ”vain” 11 pistettä, mutta järjesteli saman verran avopaikkoja joukkuetovereilleen. Virallisiin tilastoihin Lehtoselle merkittiin kuusi koriinjohtanutta syöttöä, mutta lisäksi tilastoitiin viisi sellaista syöttöä, joiden seurauksena Lehtosen joukkuetoveri pääsi vapaaheittoviivalle.
Ruotsalaisista päivän juhlakalu oli sentteri Mattias Sahlström, josta tuli Ruotsin ennätysmies. Hän pelasi uransa 207. maaottelunsa ohittaen kaikkien aikojen listalla entisen ykkösen Jonte Karlssonin (206). Sahlström nosteli juhlapelissään 11 pistettä. Ruotsin paras oli David Bergström (25).
Suomelle pronssisija oli toinen peräkkäinen Baltic Sea Cupissa. Molemmilla kerroilla Suomi on hävinnyt lopulta turnauksen voittaneelle joukkueelle. Sunnuntain finaalissa Viro kaatoi Latvian 82-79 (44-36). Kesäkuussa Espoossa pelatussa turnauksessa Suomi hävisi välierän Latvialle, mutta voitti pronssipelissä Viron. Baltic Sea Cup on Suomen, Latvian, Ruotsin ja Viron koripalloliittojen yhteistyötä, jolla pyritään saamaan maajoukkueille kovia, tasaväkisiä harjoitusotteluita järkevin kustannusrakentein. Baltic Cupin juuret ulottuvat vuoteen 1971, jolloin se pelattiin ensimmäisen kerran. Kesäkuussa pelatun turnauksen myötä Baltic Cup herätettiin 20 vuoden mittaisesta unesta. Tapahtumasarjaa on tarkoitus jatkaa tulevaisuudessakin.
Suomi – Ruotsi 96 – 93 (47-42), miesten Baltic Sea Cupia, Tallinna, Viro 29.12.2002
Martti Kuisma 35/4 Jussi Kumpulainen 3/6 Iiro Tenngren 17/4 Pasi Riihelä 11/5 Jyri Lehtonen 11/6 Timo Parviainen 2/0 Roope Mäkelä 15/3 Kimi Klingberg 0/1 Petri Virtanen 2/6