Korinalustähti Javion Ogunyemi on saapunut Suomeen pelaamaan jo kolmatta kauttaan. Niistä ensimmäinen Lapualla tosin ei ollut lähellekään kokonainen, sillä hän liittyi joukkueeseen vasta aivan sarjavaiheen lopussa. Seuraavalla kaudella Uudessakaupungissa hän jättikin jo jälkensä – jopa niin vahvasti, että haaviin tarttui muun muassa yksi Kuukauden pelaajan palkinto.
Tällä kertaa koti löytyi Loimaalta. Mikä oikein tuo pelaajan Suomeen kerta toisensa jälkeen?
– Olen nauttinut aiemmista kokemuksistani. Erityisesti täällä asumisesta ja elämästä kentän ulkopuolella. Siihen vaikuttaa suuresti se, että on helppoa toimia ympäristössä, jossa on siistiä, rauhallista ja viihtyisää ja suurin osa ihmisistä osaa englantia, Ogunyemi kertoo.
Pelaaja mainitsee viettävänsä vapaa-ajallaan paljon aikaa joukkuetovereidensa kanssa, sillä ymmärrettävästi pahemmin muitakaan kontakteja ei ole näin kaukana kotoa. Hän on kotoisin New Yorkin osavaltion pohjoisosasta, joten toisin kuin monet ulkomaalaisvahvistukset hän on myös tottunut lumeen.
– Ihan niin paljon siellä ei toki sada lunta kuin Suomessa parhaimmillaan, mutta ylipäätään elämä talven ja kylmyyden kanssa on minulle tuttua kauraa, hän naurahtaa.
Kentän puolella pelimerkit ovat niin ikään erinomaisessa järjestyksessä. Valmentaja Michael Pounds sai Ogunyemin houkuteltua mukaan melko helposti.
– Valmentaja muisti minut menneiltä kausilta, ja tykkään pelata sellaiselle valmentajalle, joka tuntee pelitapani tai vähintään jotakin siitä jo ennestään. Se tekee siirtymästä liigojen ja seurojen välillä aina hieman kevyemmän, Ogunyemi sanoo.
Liigoista Ogunyemillä onkin kokemusta. Hän on kiertänyt Eurooppaa Itävallassa, Unkarissa, Georgiassa, Kyproksella ja Isossa-Britanniassa. Käsitystä erilaisista pelitavoista on siis karttunut. Korisliigan ainutlaatuisuuksiin kuuluu hänen mielestään vauhdikas tyyli, joka soveltuu hänelle erinomaisesti.
– Euroopassa ylipäätään on korkea vaatimustaso valmistautumisen, asenteen ja joukkuetyön osalta, mutta monissa liigoissa painotetaan hitaampaa ja ehkä lievästi taktisempaa pelitapaa. Korisliigassa puolestaan on ihan erilaista tilaa atleettisuudelle ja nopeudelle, kun kenttää painetaan ylös–alas.
Oguynemin rooli joukkueessa on sama kuin aina ennenkin: olla vahva lenkki korin alla ja tarjota kokemuksen syvää rintaääntä, joka auttaa nuorempia pelaajia ympärillä.
– Olen innoissani joukkueestamme. Meitä on kolme amerikkalaisvahvistusta, jotka olemme pelanneet tässä liigassa ennenkin sekä oppineet pelin lainalaisuudet ja menestyneet erilaisin tavoin. Lisäksi porukassa on Fiifi Aidoon kaltaisia suomalaisia kovia nimiä. Meillä toimii kemia jo, vaikka homma on vasta alussa, ja se on aina äärimmäiseen tärkeää. Olemme joukkue, joka haluaa taistella.
Bisons Loimaa 2026-27 pähkinänkuoressa
- Otteluohjelma
- Kotiotteluiden lipunmyynti
- Seuran nettisivut
- Seuraa Bisons Loimaata somessa: Facebook, Twitter, Instagram
- Palkintokaappi: SM-kultaa 2012, 2013, SM-hopeaa 2015, SM-pronssia 2014