Anton Mirolybov

Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue koki tiistaina kovan kohtalon, kun B-divisioonan EM-alkusarja pelattiin päätökseen. Suomi haki paikkaa kahdeksan joukkoon, mutta kärsi 63-79-tappion Makedonialle. Lohkon toisessa ottelussa Norja kukisti Iso-Britannian sopivalla korierolla jättäen Suomen lohkonsa viimeiseksi.

Suomen 20-vuotiaat miehet eivät onnistuneet yllättämään lohkokärki Portugalia ikäluokan B-divisioonan EM-kisoissa. Kaukana temppu ei ollut, sillä portugalilaiset tekivät pesäeron suomalaisiin päätösjaksolla suomalaisittain synkän viisiminuuttisen aikana. Portugalin voittolukemat kirjattiin 76-63 (32-32).

Suomen 20-vuotiaat miehet avasivat voittotilinsä B-divisioonan EM-turnauksessa Romaniassa. Suomi päihitti runsaskorisessa ottelussa Norjan loppuluvuin 99-87 (50-38). Ottelu ratkesi jo toisella neljänneksellä.

Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue avasi taipaleensa B-divisioonan EM-kisoissa Romanian Targu Muresissa tappiolla. Iso-Britannia oli fyysisesti suomalaisia vahvempi ja junttasi 90-73 (49-29)-voiton.

Päävalmentaja Anton Mirolybovilla on koossa varsin epätyypillinen koripallojoukkue. Suomen 20-vuotiaiden miesten koripallomaajoukkueen kokoonpanossa komeilee peräti seitsemän takamiestä, kun taas varsinaisia korinaluspelaajia joukkueessa ei ole ainuttakaan. Mirolybov kuitenkin lupaa, että joukkueen vauhti ja tulivoima korvaavat puuttuvan pituuden. Ainakin Antti Kanervo, Juho Lehtoranta ja Aleksi Huuskonen ovat näyttäneet myrskyn merkkejä kesän valmistavissa maaotteluissa.

Suomi käynnisti 18-vuotiaiden poikien EM-turnauksen perjantaina hakemalla voiton turnauksen avausottelustaan isäntämaa Unkaria vastaan. Lauantaina Suomen heitto oli kuitenkin pahasti hakusessa ja Tanska pääsi hakemaan 55-65 (29-31) voiton.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue sai onnistuneen alun B-divisioonan EM-kisoihin kukistamalla kotiyleisönsä edessä pelanneen isäntämaa Unkarin 82-70 (41-31). Perjantaisen kisa-avauksen ohessa Suomi esiintyi tuloksellisesti myös Helsingin Baltic Cupissa jyräämällä 20-vuotiaiden maaottelussa Ruotsin 104-83 (54-43).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue tarjosi Baltic Cupin avausottelussaan viihdettä koko rahan edestä Helsingin Urheilutalon yleisölle. Latvia kukisti Suomen jännittävien loppuvaiheiden jälkeen 88-91 (49-41). Voiton avaimet olivat Suomen käsissä vielä kymmenen sekuntia ennen loppua.

Suomen 20-vuotiaiden miesten koripallomaajoukkue valmistautuu ikäluokkansa EM-kisoihin isännöimällä kovan tason kansainvälistä turnausta Helsingin Urheilutalolla. Suomen vieraaksi nelipäiväiseen Baltic Cupiin saapuvat Latvia, Viro, Ruotsi ja Norja.

Suomen 20-vuotiaiden miesten koripallomaajoukkue pelasi kesän ensimmäisen maaottelunsa torstai-iltana Tallinnassa. Loukkaantumisaallon riivaama Suomi laittoi lyhyellä viisikolla ansiokkaasti kampoihin nimivahvalle Virolle, mutta taipui lopulta 76-79 (38-41).

Suomi kohtasi perjantaina illansuussa Viron sekä 20-vuotiaiden että 18-vuotiaiden miesten koripallomaaotteluissa. Loukkaantumisten riivaama 20-vuotiaiden ryhmä kaatui Virolle 57-68, mutta 18-vuotiaat veivät alkuvaikeuksien jälkeen oman ottelunsa nimiinsä 62-59.

Saksan kakkosliigassa Hertener Löwenin päävalmentajana toimiva Anton Mirolybov jatkaa tehtävässään myös kaudella 2008-09. Ensimmäistä kauttaan päävalmentajana Saksassa toimiva, vasta 30-vuotias suomalaisluotsi on tyytyväinen jatkopestistään.

Suomalaispelintekijä Teemu Rannikon edustama Himki selviytyi toisesta Siperian visiitistään mallikkaasti. Himki piipahti Kiinan rajalla Vladivostokissa voittamassa Primorien Spartakin 75-51 ja paluumatkalla Moskovaan Krasnojarskin 96-78. Rannikko ja kumppanit ovat voittaneet kaikki kuusi Venäjän liigan peliään.

Makedonian Skopjessa järjestetyissä 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisoissa nähtiin sellainen erikoisuus, että kahdeksasta ottelusta kuusi voittoa napannut joukkue päätyi lopulta pelaamaan kisasijoista 11.-12. Suomi ei antanut lauantaisen Belgia-tappion kuitenkaan masentaa, vaan päätti EM-kisat voittamalla Viron tavaramerkikseen muodostuneen tiukan puolustuksen turvin 51-53 (15-30).

Suomen voittoputki kasvoi perjantaina jo kuuden ottelun mittaiseksi Makedoniassa järjestettävässä 16-vuotiaiden B-divisioonan EM-turnauksessa. Itävalta piinasi Suomea täydet 40 peliminuuttia, kunnes leveästä suomalaiskaartista nousi jälleen uusi sankari: FoKoPon Markus Molenius nosti voittokorin hyökkäyslevypallosta vain 11 sekuntia ennen ottelun loppua. Suomi vei ottelun 62-63 (34-41).

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue koki lauantaina kuuden perättäisen maaotteluvoiton putken katkeavan. Sijoitusottelua edeltävässä ranking-ottelussa Suomi sai vielä viimeisellä sekunnilla mahdollisuuden yrittää voittokoria, mutta Belgia nipisti niukan 64-66 (28-30) voiton suomalaisten nenän edestä. Suomi pelaa huomenna EM-kisojen sijoituksesta 10.-11.