Carl Lindbom

Suomen miesten universiadijoukkueen alkusarja Kiinan Shenzhenissä järjestettävissä ”opiskelijoiden olympialaisissa” alkoi 71-92 (37-44)-tappiolla Etelä-Korealle. Suomen kohtaloksi koitui huono kaukoheittopeli.

Eilen murskalukemin Suomen miesten universiadijoukkueelle hävinnyt Norjan miesten maajoukkue hyvitti torstai-illan tapahtumia hakemalla Suomesta perjantaina 77–84 (45–47)-vierasvoiton. Suomi kiri 21 pisteen tappioasemasta vielä viiden pisteen päähän, mutta ei päässyt lähemmäksi.

Kiinan Shenzhenissä 12.–23. elokuuta pelattaviin universiadeihin valmistautuva Suomen universiadijoukkue rymisteli torstaina Vantaalla pelatussa ottelussa Norjan miesten maajoukkueen kumoon 79–47 (50–21). Ottelu ratkesi jo taukoon mennessä, jolloin Suomi oli takonut taululle 29 pisteen eron.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue päätti kymmenen päivän urakkansa B-divisioonan EM-kisoissa kymmenenteen sijaan. Viimeisessä kisaottelussaan Suomi kärsi niukan tappion Puolalle pistein 57–60 (27–33).

Villematti Kopio takoi muhkeat 29 pistettä, kun alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jatkoi polkuaan 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjassa lyömällä Slovakian 84–65 (44–25). Suomi pelaa huomisessa sijoitusottelusta kisojen yhdeksännestä sijasta.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjassa torstai-iltana Israelin. Jännitysnäytelmäksi kehkeytyneessä ottelussa Israel haki viime hetken korillaan 65–64 (26–35)-voiton.

Suomen alle 20-vuotiaat miehet aloittivat urakkansa B-divisioonan EM-kisojen alemmassa jatkosarjassa voitolla kukistamalla Islannin 87–76 (47–38). Pidempi ja fyysisempi Suomi pelasi palloa järjestelmällisesti sisälle ja pakotti koollaan islantilaiset puhtaaksi hyppyheittojoukkueeksi.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen urakka B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa päättyi jatkoaikavoittoon. Voitto ei kuitenkaan irronnut helposti, vaan lohkojumbo Luxemburg kiusasi Suomea täydet 45 minuuttia. Suomen voitto kirjattiin pistein 77–74 (39–39, 67–67).

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten toiveet noususta Euroopan A-divisioonaan kariutuivat myöhään sunnuntai-iltana, kun Suomi hävisi B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa lohkoykkönen Tshekille pistein 62–76 (30–41). Suomi pelaa jatkosarjassa turnaussijoituksista 9.-16.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa päättyi lauantaina, kun lohkon viimeisestä jatkopaikasta kisaava Portugali haki sinivalkoisista 50–57 (24–18)-voiton. Suomi dominoi ottelun ensimmäistä kymmenminuuttista, mutta hyytyi toisesta jaksosta alkaen Portugalin puolustukseen.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten marssi B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa jatkui ryhdikkäänä joukkueen hakiessa 68–72 (36–38)-voiton selkä seinää vasten pelanneesta Iso-Britanniasta. Suomalaisvoiton takuumiehet olivat Antto Nikkarinen ja Villematti Kopio, jotka heittivät kahteen pekkaan 56 pistettä.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue käynnisti savottansa B-divisioonan EM-kisoissa Sarajevossa ryminällä hakemalla 80–55 (37–23)-voiton Norjasta. Voiton avain oli Suomen joukkuepuolustus, joka oli parhaimmillaan virheetöntä.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue (1991/92 syntyneet) lähtee tiistaina Sarajevoon tavoittelemaan paikkaa Euroopan A-divisioonasta päävalmentaja Ray Ailuksen opeilla. B-divisioonan EM-kisojen aattona Ailus painottaa nousutavoitteiden olevan suorassa yhteydessä perusasioiden hallinnan kanssa.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue laulatti kaukoheittonsa koriin huikein tarkkuuksin ja karisti torstaina Tikkurilassa Viron kannoiltaan murskalukemin 108–73 (61–30). Ray Ailuksen valmentamalla ryhmällä on seuraavaksi vuorossaan ikäluokan B-divisioonan EM-kisat Bosnian Sarajevossa 14.–24. heinäkuuta.

Tiistaina suurinumeroisesti Latvialle hävinnyt alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue pisti tuulemaan keskiviikkoiltana ja pesi Baltian kiertueen päätöspäivänään Latvian komeasti 59–67 (33–41). 20-vuotiaat miehet puolestaan hävisivät Tikkurilassa Virolle 49–63 (28–36).

Viime keväänä Frankfurt Skylinersin Saksan Bundesliigan välieriin asti luotsannut kanadalais-suomalainen Gordon Herbert, 52, siirtyy Bundesliigan hopeajoukkue ALBA Berlinin päävalmentajaksi. Herbertin allekirjoittama valmentajasopimus on kaksivuotinen.