Ei Ole

Vastoinkäymisten koettelema Suomen koripallomaajoukkue teki huikean tempun keskiviikkona Espoon Barona Areenalla. Käytännössä ilman aloitusviisikkoaan pelanneen Suomen junioripitoinen kakkosketju nöyryytti Israelin NBA- ja Euroliiga-tähtiä kukistamalla huiman jännitysnäytelmän päätteeksi ja kotiyleisön riemuksi vieraansa lukemin 84-83 (44-48).

A-divisioonanousija Montenegro aiheutti Suomelle kolmannen perättäisen tappion naisten EM-karsinnoissa Espoon Barona Areenalla keskiviikkona. Montenegro avasi ottelun 13-0-repäisyllä ja hallitsi kenttätapahtumia täydet 40 minuuttia matkallaan selvään 55-94 (21-42)-voittoon.

Suomen koripallomiehiä vastaan asettuva Israel yrittää keskiviikkona pitää EM-karsintatilinsä puhtaana. Vakuuttavasti Italian ja Latvian kaataneet israelilaiset eivät kuitenkaan odota Espoon Barona Areenalla pelattavasta taistosta Suomea vastaan helppoa.

Suomen naisten maajoukkue jatkaa EM-karsintojen avausvoittonsa metsästämistä keskiviikkona Espoon Barona Areenalla Montenegroa vastaan. Montenegro on verrattain kapeasta pelaajarotaatiostaan huolimatta vahva ehdokas alkulohkon parhaaksi joukkueeksi.

Suomen naisten maajoukkue tipahti sunnuntain EM-karsintaottelussa Unkarissa 24 pisteen takaa-ajoasemaan ennen kuin Anni Mäkitalo, Henna Salomaa ja Minna Sten saivat piiskattua joukkueensa hereille. Piristyminen tapahtui kuitenkin suomalaisittain liian myöhään ja Unkari jyräsi 72-55 (45-31) – voittoon.

EM-karsinnat kotitappiolla Turkkia vastaan avannut Suomen naisten maajoukkue haastaa sunnuntain karsintaottelussa vieraskentällä Unkarin. Unkari lähtee otteluun kovin panoksin, sillä joukkue on hävinnyt karsintojen kaksi ensimmäistä otteluaan.

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai viime viikolla motivaatiopiikin nähdessään vanhemman ikäluokan poikien rymistelevän Euroopan A-divisioonaan. Päävalmentaja Ari Tammivaaran mukaan nousu ylemmälle sarjaportaalle on myös 16-vuotiaille pojille realistinen tavoite.

Suomen naisten koripallomaajoukkue lähtee luottavaisin mielin torstaina Vantaalla pelattavaan EM-karsintojen avausotteluun Turkkia vastaan. Päävalmentaja Tommi Koskisen mukaan maltin merkitys korostuu karsintalohkon ennakkosuosikkia vastaan pelatessa.

Suomi sai EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan kovan oppitunnin eurooppalaisen huippukoripallon tilannekovuudesta ja pelitemposta. Elo-syyskuussa Turkissa pelattaviin MM-kisoihin valmistautuva Liettua murskasi Suomen kotikentällään Siauliaissa 91-59 (51-38) katkaisten samalla Suomen kahdeksan maaottelun mittaiseksi venyneen voittoputken.

Miesten maajoukkueen takamieskonkari Teemu Rannikko, 29, on löytänyt itsensä tutusta roolista EM-karsintojen lähestyessä. Petteri Koposen toipuessa jalkaoperaatiostaan Rannikolle on luvassa rutkasti vastuuta Suomen takakentän moottorina.

Viime kaudella Espanjassa pelannut Teemu Rannikko tekee paluun Italian pääsarjaan viiden vuoden jälkeen. Syyskuussa 30 vuotta täyttävän Rannikon uusi työnantaja on Cimberio Varese, joka kiinnitti suomalaistakamiehen riveihinsä kaksivuotisella sopimuksella.

Jalan rasitusmurtumasta toipunut Petteri Koponen on edennyt kesän aikana kuntoutuksessaan jättiharppauksin. Takamiehen toiveissa on palata maajoukkueen pelaavaan kokoonpanoon heinäkuun lopussa, kun Suomi kohtaa EM-karsintojen kenraaliharjoituksessa Liettuan.

Miesten maajoukkue avasi maaottelukesänsä positiivisissa merkeissä hakemalla neljästä ensimmäisestä maaottelustaan yhtä monta voittoa. Avausviikolla joukkueen johtotähtiin kuului luottolaituri Tuukka Kotti, 29, jonka suoritukset olivat paikoin ilmiömäisiä.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue sai lentävän lähdön ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa keskiviikkona. Huikealla prosentilla kolmosensa upottanut Suomi niittasi Sveitsin avausottelussa lukemin 92-64 (41-30).

Italian kakkosliigasta Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersiin siirtyvä maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen, 29, on tyytyväinen mies. Kevätkautta varjostaneet loukkaantumiset ovat tiessään, toipuminen elokuun EM-karsintoihin aikataulussa ja ammattilaisuran tulevaisuus näyttää valoisalta.

Elokuun EM-karsinnoissa Suomesta mittaa ottava Israel on kokoamassa vahvaa maajoukkueryhmää NBA-miehensä Omri Casspin ympärille. Israelin päävalmentaja Arik Shivek varoittaa kuitenkin israelilaiskannattajia kasaamasta liikaa odotuksia 22-vuotiaan suurlupauksen harteille.