Eva Mäkelä

Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkue teki kaksijakoisen kenraaliharjoituksen alkavalla viikolla käynnistyviin EM-kisoihin, kun se kohtasi viikonvaihteessa kahdesti Saksan. Hävittyään ensimmäisen kohtaamisen Suomi petrasi huomattavasti ja voitti Lahdessa pelatuista maaotteluista jälkimmäisen lähes näytöstyyliin.

Suomen 20-vuotiaat naiset kohtasivat kolmannen kerran Puolan ja joutuivat kertaalleen toteamaan vastuksen muutamaa pistettä paremmaksi. Ottelu päättyi Puolan voittoon 76–80. Molemmat joukkueet valmistautuvat Ranskassa heinäkuun lopussa pelattaviin EM-kisoihin. Puola pelaa eri lohkossa mutta on mahdollista, että Ranskassa joukkueet kohtaavat.

Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkue pelasi toistamiseen tiukan kamppailun Puolan joukkuetta vastaan. Kokonaisuudessaan Kisahallissa nähtiin korkeatasoinen kamppailu. Joukkueet kohtaavat vielä tänään Töölön Kisahallissa klo 15:00 alkaen.

Suomen 20-vuotiaiden naisten harjoitusmaaottelut alkoivat tasaisissa merkeissä. Joukkue kohtasi ensi kertaa Puolan ja ottelun ratkaisu nähtiin vasta viimeisillä sekunneilla. Peli päättyi Puolan tiukkaan kolmen pisteen voittoon 71–74. Joukkueet kohtaavat uudestaan jo tänään Töölön Kisahallissa klo 17:00 alkaen.

Suomalaisopiskelija Linda Palonen pelasi viimeisen kotiottelunsa Stetsonin yliopistossa. Palonen nautiskeli ns. seniori-illan tunnelmasta ja jätti tehokkaat jäähyväiset Stetson-kannattajille. Aloituksessa ollut Palonen paransi yliopistouransa piste-ennätyksen 16 pisteeseen ja johdatti monipuolisella panoksellaan Stetsonin 65-50-voittoon Lipscombista.

Heta Korpivaaran yliopistojoukkue Seton Hall on hyvässä iskussa. Se on avannut ottelunsa Big East –konferenssissa kahdella voitolla. Tuoreimman voittonsa Seton Hall hankki kukistamalla West Virginian kotonaan 57-50. Voitto oli Seton Hallille kaikkiaan jo kahdeksas peräkkäinen.

Tapiolan Hongan kasvatti Heta Korpivaara pelasi vakuuttavan viikon yliopistokoripallossa. Niin vakuuttavan, että Seton Hallin suomalaislaituri valittiin Big East –konferenssin viikon tulokkaaksi. Korpivaara teki viikon otteluissa keskimäärin 10,7 pistettä ja poimi 4,0 levypalloa.

Naisten SM-sarjakauden alkaessa ennakkoasetelma on tuttu viime vuosilta. Suosikin viittaa kantaa helsinkiläisjoukkue Pantterit, joka on neljästä viimeisestä Suomen mestaruudesta napannut nimiinsä kolme. Ennakkoon Panttereiden takana kisa on tiukkaa vahvimman haastajan tittelistä.

Espoo Basket Team voitti historiansa toiset SM-mitalit sunnuntaina. EBT lähti toiseen SM-pronssiotteluun Pussihukkia vastaan 17 pisteen johtoasemasta, jonka se hankki ensimmäisestä osaottelusta. Johto piti ja lopulta EBT voitti myös toisen osaottelun, mutta täyden iltapuhteen espoolaiset joutuivat PuHu:n kanssa tekemään.

Viime keväänä kolmannen peräkkäisen naisten Suomen mestaruutensa voittaneen Panttereiden menestysputki sai tiistaina komean jatkeen, kun helsinkiläisjoukkue nappasi Suomen Cupin mestaruuden. Jännittävässä finaalissa kaatui Espoo Basket Team lukemin 83-72.

Huipputärkeisiin EM-karsintaotteluihinsa Helsingissä parhaillaan valmistautuva naisten koripallomaajoukkue tapasi suomalaisen lehdistön maanantaina. Koris.net keräsi lukijoilleen joukkueen pelaajaesittelyt.

Naisten maajoukkue pelaa EM-karsintojen kotiottelunsa Tampereella Unkaria vastaan 20.11. ja Äänekoskella Venäjää vastaan 26.11. Kyseisten otteluiden välissä Suomi vierailee Sloveniassa. Viimeistelyharjoituksensa EM-karsintoja varten maajoukkue käynnistää torstaina 14.11. Helsingissä, jonne päävalmentaja Risto Piipari on nimennyt 15 pelaajaa.

Suomi sisuuntui viimeisessä pelissään ja teki alusta asti pesäeroa Romaniaan. Suomi vaihteli puolustusmuotoja, painosti pallollista pelaajaa ja pääsi iskemään nopeita hyökkäyksiä Romanian korille. Peli oli vapautunutta ja jokainen pelaaja pääsi pisteiden makuun.

Suomi lähti hakemaan voittoa Italiasta ja pääsyä otteluun 9. ja 10. sijasta. Toisin kuitenkin kävi. ”Turnaus on ollut pitkä, mikä näkyy etenkin henkisellä puolella. Joukkue valmistautui normaalisti ja ottelu käynnistyi hyvin. Pelin vanhetessa meidän oli vaikea tulla tilanteisiin kovaa ja syttyä nimenomaan joukkueena.” Anu Rajaniemi summaa pelin kulkua.

Suomi sai kovaa kyytiä kohdatessaan lohkokakkosen Ranskan alkusarjan viimeisessä ottelussa. Ranskalaisten heittopeli rullasi varmasti läheltä ja kaukaa. Suomen heittoprosentti jäi heikoksi eikä levypalloherruus riittänyt vastustajan pussittaessa joka toisen kolmosen ja kakkosiakin 70% vauhdilla.

Suomi saavutti ensimmäisen voittonsa alle 18-vuotiaiden EM-kisoissa. Joukkue meni Slovenian ohi heti alkuminuuteilla. Edes kapteeni Eva Mäkelän loukkaantuminen ei lannistanut suomalaisia.