Gerald Lee Jr.

Viime kesän EM-kisoissa hopealle sijoittunut koripallon mahtimaa Liettua kaatoi Susijengin toisen kerran viikon sisään hakemalla kotikentällään Klaipedassa 83–66 (40–39)-voiton. Ennakkoluulottomasti pelannut Susijengi johti peliä vielä kolmannen jakson puolenvälin tuntumassa, kunnes Liettua sai paikkapuolustuksellaan susien käpälät tervaan.

Suomen Susijengi lähetti myllykirjeen ensi tiistain kotimaaotteluvastustajalleen Australialle karkaamalla perjantaina ”kahden viisikon pelissä” parhaimmillaan 16 pisteen johtoasemaan kokenutta arvokisakävijää vastaan. Australia vei 95–100 (47–44)-voiton heittokilpailusta, jonka pääosaan nousivat 18 pistettä pommittanut Antero Lehto ja paluun kentille tehnyt Tuukka Kotti.

Maanantaina Liettuaa vastaan kotikentällään Helsingissä pelannut Susijengi on matkustanut lauantainen revanssiottelu mielessään Klaipedaan. Susijengin MM-kisoihin valmistavaan ohjelmaan on myös yllättäen lisätty uusi peli, kun Suomen ja Australian perjantain scrimmage-kohtaaminen on muutettu viralliseksi maaotteluksi.

Suomen Susijengin kesän 2014 ensimmäinen maaottelu Leipzigissä Saksaa vastaan päättyi kotijoukkueen 74–67 (37–39)-voittoon. Pelin avauspuoliskolla paikoin ällistyttävän kypsää joukkuepelaamista esittäneen Suomen avainmiehistö uupui tauon jälkeen, ja Saksa pääsi kuittaamaan helppoja koreja Susijengin puolustuspään nukahduksista.

Susijengin ensimmäiseksi vastustajaksi kesän 2014 maaottelukalenterissa asettuu sunnuntaina Leipzigissä Saksa, joka on nuorentanut joukkuettaan urakalla viime vuosina. Sunnuntain ottelussa kentällä nähdään myös suomalainen maaotteludebytantti, kun Korisliigan MVP Antero Lehto vetää sinivalkopaidan ylleen ensimmäistä kertaa.

Päättyneen seurajoukkuekauden Romanian mestaruusjuhliin päättänyt Susijengi-sentteri Gerald Lee junior, 26, jatkaa uraansa CSU Asesoft Ploiestin paidassa. 208-senttisen Uudenkaupungin Korihaiden kasvatin tavoitteiden joukkoon kuuluvat toinen Romanian mestaruus sekä eteneminen Eurocupin alkulohkosta jatkoon.

Gerald Lee jr.:n CSU Asesoft Ploiesti nousi erinomaisen kolmannen jakson turvin Rovinarin ohi Romanian liigan puolivälierien toisessa osaottelussa ja kuittasi 86–77 (34–38)-voittonsa myötä välieräpaikan yhden voiton päähän. Joonas Cavénin CB Prat Joventut karahti puolestaan Espanjan Adecco Platan toisessa puolivälieräottelussa Larreaa vastaan.

Suomen miesten koripallomaajoukkueen, Susijengin, päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt peräti 26 pelaajaa ehdokkaiksi vuoden 2014 maajoukkuerinkiin. Joukkueen kilpailuvuoden pääkoitos on 30.8.–14.9. Espanjassa järjestettävät MM-kisat.

Gerald Lee junior upotti 14 pistettä, kun CSU Asesoft Ploiesti kohenteli asemiaan Romanian liigan kärjessä hakemalla Cluj’sta 68–78 (29–40)-vierasvoiton. Samaan aikaan Turkissa Mikko Koivisto laulatti rannetta 10 pisteen edestä murskavoitossa Merzinistä ja Tanskassa Ville Tuomisen Bakken Bears antoi myrskyvaroituksen runkosarjan päätösottelussa.

Viime viikkoina pitkän voittoputken jälkeistä alavirettä potenut Borås Basket näytti merkkejä alkukauden tehoistaan myllyttämällä Ruotsin Basketliganissa Örebron kumoon 88–101 (40–60) Roope Ahosen kirjauttaessa 14 pistettä ja kuusi syöttöä. Gerald Lee junior pussitti puolestaan Romanian liigan kärkipelissä 17 pistettä.

Sasu Salin saa mahdollisuuden pelata viikonloppuna jo neljännestä perättäisestä Slovenian cupin mestaruudestaan. ”Malmin roskisdyykkari” pysyi pitkään Helios Domzalen suitsissa cup-välieräottelussa, kunnes murtautui lopussa kolmosellaan ja kahdella vapaaheitollaan sekä varmisti Olimpijan tien finaaliin 59–57 (31–30) päättyneessä ottelussa.

Eurocupin alkulohkovaiheen kahdeksas kierros pelataan keskiviikkona, ja Loimaan Bisonsilla on kaikki pelissä. Edellisessä ottelussaan revanssivoiton serbialaisesta Radnickista hakenut Bisons astelee kentälle Istanbulissa perinteikkään Besiktasin kotiyleisön hullunmyllyn edessä Sasu Salinin Olimpijalla on puolestaan mahdollisuus ratkaista jatkopaikkansa Espanjassa.

Gerald Lee jr.:n vahva meno Romanian Divizia A:ssa jatkuu jatkumistaan. Ploiesti kaappasi lauantai-iltana yhdeksännen perättäisen voittonsa, kun Cluj kaatui lukemin 73–66 (34–23). Myös Ray Ailuksen Solna Vikings ja Anton Mirolybovin Hannover Tigers jatkavat voittoputkessa.

Susijengin luottopelurit Sasu Salin ja Gerald Lee Junior olivat hirmuiskussa keskiviikon Eurocup-kierroksella. Olimpija Ljubljanaa edustava Salin tulitti uudeksi Eurocup-ennätyksekseen 25 pistettä, kun Lee samanaikaisesti sivusi omaa ennätystään (24) romanialaisen Ploiestin riveissä.

Loimaan Biisoniperheessä eletään jännittäviä hetkiä. Kaksi viimeisintä Eurocup-otteluaan vieraskentällä pelannut Bisons palaa kotiinsa Vantaan Energia Areenalla keskiviikkona hakemaan revanssivoittoa serbialaisesta KK Radnickista. Voitto olisi Bisonsin jatkohaaveiden kannalta elintärkeä.

Eurocupin avausottelussaan yllätystappion Gerald Lee jr.:n CSU Ploiestille kärsinyt Petteri Koposen BC Himki haki maukkaan revanssivoiton Ploiestista Romaniassa pistein 72–95 (36–47). Voitto oli Himkille Eurocupissa jo viides perättäinen. Eurocupin C-lohkossa Sasu Salinin Union Olimpija otti vahvan askeleen kohti jatkosarjapaikkaa vierasvoitolla Varesesta.