Hanno Möttölä

Korisliigassa kolmantena oleva Joensuun Kataja kärsi sunnuntaina yllättävän kotitappion, kun pari pykälää alempana oleva Espoon Honka haki voiton Joensuusta 86-80 (35-32) -tuloksella. Myös Kouvot, Kauhajoen Karhu ja Torpan Pojat juhlivat sunnuntaina liigavoittoja.

Joensuun Kataja taisteli tiensä Suomen cupin mestariksi yhdeksän vuoden tauon jälkeen kukistamalla Torpan Pojat lauantaina Töölön Kisahallissa 88-95 (51-43). Kataja oli ottelun avauspuoliskolla pahimmillaan 13 pisteen tappioasemassa, mutta piti hermonsa ja nousi kori kerrallaan taisteluun mukaan. Päätösjakson alussa Kataja karkasi parhaimmillaan kymmenen pisteen johtoon, eikä ToPo pystynyt enää kirimään eroa umpeen.

Korisliigan kärkeen viime viikolla noussut Tampereen Pyrintö joutui keskiviikkona vääntämään hikisen iltapuhteen kotipelissään Espoon Honkaa vastaan. Pyrintö käänsi pelin lopulta 84-75 (35-43) -voitokseen. Keskiviikon muihin Korisliiga-voittoihin kirivät Namika Lahti, Joensuun Kataja, Torpan Pojat ja Kouvot.

Espoon Hongan pelinrakentaja Jamar Wilson vauhditti joukkueensa kotivoittoon Korisliigan lauantaisessa pääkaupunkiseudun paikallispelissä. Honka voitti Torpan Pojat pistein 106-91 (61-54). Myös Kouvot ja Vilpas venyivät lauantaina voittoihin.

Suomen urheilutoimittajat ovat valinneet turkulaisen Teemu Rannikon jälleen vuoden koripalloilijaksi. Maajoukkueen 30-vuotias tähtitakamies uusi näin vuoden takaisen tittelinsä. Kautta aikain valinta on Rannikolle uran viides.

Uudenkaupungin Korihait jatkoi Korisliigan perjantaikierroksella voitokkaita kotipelejään nyt Espoon Hongan kustannuksella. Vain yhden kotipelinsä tällä kaudella hävinnyt Korihait voitti 84-66 (41-34) -tuloksella. Perjantain muut voitot kirjattiin Katajalle, Vilppaalle, Kouvoille, Pyrinnölle ja KTP:lle.

Helsinkiläinen ToPo järjesti keskiviikkona Töölön Kisahallissa hurjan kori-iloittelun ja kaatoi Uudenkaupungin Korihait Suomen cupin välierässä 114-94 (57-46). Pelikuntoon toipuneen Hanno Möttölän johtama ToPo petasi voitollaan tiensä 22.1. Helsingissä pelattavaan cupin finaaliin, jossa joukkue saa vastaansa Joensuun Katajan.

Koripalloilija Hanno Möttölä on nimetty joukkuepalloilulajien edustajaksi Suomen Olympiakomitean urheilijavaliokuntaan. Suomen kautta aikain ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa NBA-pelaaja korvaa valiokunnassa jalkapalloilija Jarkko Wissin.

Italian Serie A:ssa nähdään sunnuntaina historiallinen suomalaisderby, kun Teemu Rannikon Cimberio Varese kohtaa kotonaan Petteri Koposen Virtus Bolognan. Sunnuntain ottelu on ensimmäinen kerta, kun Rannikko ja Koponen kohtaavat ammattilaisuriensa aikana.

Taiteilija Juhana Blomstedtin (1937–2010) viimeiseksi työksi jäänyt Vapaaheitto-niminen veistos näki päivänvalon perjantaina Helsingin Munkkiniemessä. Urheilu- ja erityisesti koripallokulttuuria huokuvan teoksen paljasti Helsingin liikuntajohtaja, ex-maajoukkuepelaaja ja ToPo-legenda Anssi Rauramo.

Koripalloliiton järjestämän tiistaisen Korisliigan infotilaisuuden katsauksen toisessa osassa perehdytään Tampereen Pyrinnön, Torpan Poikien, Kouvolan Kouvojen, kotkalaisen KTP:n, Lappeenrannan NMKY:n sekä Uudenkaupungin Korihaiden tunnelmiin kauden aattona.

Suomen koripallomaajoukkueen konkariosastoon kuuluvalle Antti Nikkilälle on järjestetty komeat puitteet miehen ”tuplajuhlille”. Keskiviikkona 32-vuotispäiviään viettävä Nikkilä pelaa uransa sadannen maaottelun, kun Suomi kohtaa Tel Avivin Nokia Areenalla EM-karsinnassa kotijoukkue Israelin 11 000 katsojan edessä.

Suomen koripallomaajoukkue ei pystynyt järjestämään jymy-yllätystä EM-karsintojen lohkokärki Montenegrolle. Vahvasti EM-kisoihin matkalla olevat montenegrolaiset hallitsivat ilmatilaa ja tekivät fyysisyydellään Suomen illasta tukalan. Montenegro voitti dramaattisen lopun saaneen ottelun 91-71 (52-37).

Suomen koripallomaajoukkue aloittaa EM-karsintojen toisen puoliskon vaikeimmalla mahdollisella pelillä, kun Suomi saa vieraskentällä vastaansa myöhään perjantai-iltana lohkokärki Montenegron. Viime viikon Israel-ottelussa pohkeensa loukannut tähtitakamies Teemu Rannikko palaa ottelussa Suomen pelaavaan kokoonpanoon.

Suomen koripallomaajoukkue matkustaa perjantaina Latviaan 13 pelaajan vahvuisella miehistöllä. Kakkosvitjallaan riemukkaan yllätysvoiton Israelista napanneen Suomen pelaajista Tuukka Kotin ja Teemu Rannikon pelikunnot ovat kysymysmerkkejä lauantaisessa EM-karsintaottelussa Latviaa vastaan. Petri Heinonen on nostettu Riikaan matkaavaan kokoonpanoon.

Suomen koripallomaajoukkue kaivoi itsensä kuoppaan EM-karsintaottelussa Barissa, nousi hienosti kaukaa takaa-ajoasemasta taistelemaan voitosta Italiaa vastaan, mutta joutui lopulta antautumaan. Italia avasi EM-karsintojen voittotilinsä kukistamalla Suomen 82-73 (47-34).