Ilkka Vuori

Suomi nappasi arvokkaan päänahan heti kättelyssä, kun 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kilpailut polkaistiin käyntiin Portugalin Lissabonissa. Suomalaiset onnistuivat kukistamaan huipputasaisessa ottelussaan nimekkään Georgian loppuluvuin 87-81.

Ikäluokan hallitseva Euroopan mestari Venäjä voitti myös toisen maaottelunsa Suomen 20-vuotiaita vastaan. Venäjän voittolukemat kirjattiin perjantaina Moskovassa 87-61, kun ne päivää aiemmin olivat 77-57.

Portugalissa 14.-23.7. pelattaviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee kisakuntoaan parhaillaan kovassa seurassa. Moskovassa ikäluokan hallitsevan mestarin Venäjän vieraana oleva Suomi kärsi joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa 57-77 tappion isännille.

Puolan 20-vuotiaat miehet ottivat toisen voiton suomalaisista ikätovereistaan, kun joukkueet kohtasivat toisensa sunnuntaina toistamiseen Gdanskissa. Puola karkasi toisella puoliajalla ja juoksi lopulta 87-57-voittoon.

Portugalissa 14.-23.7. pelattaviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue hävisi Puolan Gdanskissa lauantai-iltana isäntämaalle lukemin 76-85. Tasainen ottelu ratkaistiin viimeisellä minuutilla, jonka Puola vei 9-0.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue koki kovatasoisen harjoitusturnauksensa ensimmäisen tappion sunnuntaina, kun se joutui tunnustamaan Slovenian paremmakseen luvuin 75-66 (42-25). Suomi sijoittui kovassa turnauksessa lopulta kolmanneksi.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jatkaa historiallisia otteitaan Italiassa pelattavassa harjoitusturnauksessa. Tänään Suomi voitti ensimmäistä kertaa historiansa aikana poikamaajoukkueella Kroatian luvuin 80-74 (34-36). Sunnuntaina Suomi pelaa turnausvoitosta Sloveniaa vastaan.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue aloitti valmistautumisen heinäkuussa pelattaviin EM-kilpailuihin loistavasti. Italiassa pelattavan harjoitusturnauksen ensimmäisessä ottelussa Suomi otti historiallisen voiton kaatamalla isäntämaan Italian 75-66 (44-29).

Korisliigassa pelaava Namika Lahti on tehnyt pelaajasopimukset amerikkalaisten Tim Bograkosin ja Sidney Holmesin kanssa. Try-outsien jälkeen kesän harjoitusrinkiin on nimetty 17 pelaajaa, joista kahdeksan kanssa on nyt sopimus.

Korisliigan runkosarjan voittaneen Joensuun Katajan taitava pelintekijä Petri Virtanen tietää tarkalleen, mikä häntä odottaa, kun välieräsarja Namika Lahtea vastaan käynnistyy lauantaina itärajan tuntumassa.

Kevään 2004 Suomen mestari Kouvot Kouvolasta ja sen silloinen finaalivastustaja Namika Lahti iskevät tällä kertaa yhteen jo puolivälierävaiheessa. Kaksikon välinen vääntö käynnistyy ensi maanantaina TV-kameroiden edessä Lahdessa.

Korisliigaa on pelaamatta enää kolme kierrosta. Sarjataulukossa kuudentena oleva Namika Lahti kohtaa Urheilukanavan ottelussa seitsemäntenä olevan ToPon Helsingistä. Ottelu alkaa ennakkotunnelmia luotaavalla osuudella klo 18:00 ja pallo pistetään peliin klo 18:30. Veikkaus on myös mukana ottelujännityksen luojana.

Lahden Urheilutalossa juhlittiin torstai-iltana koripallokauden ensimmäistä kultaista mitalia Namika Lahden alle 22-vuotiaiden kukistaessa Tampereen Pyrinnön näytöstyyliin pistein 80-54 (38-20). Kahden ottelun yhteistuloksella SM-kulta meni lahtelaisille luvuin 158-117.

Koripallon nuorten SM-sarjoissa ensimmäinen mestaruus ratkotaan 22-vuotiaiden miesten sarjassa. Välierät pelataan maanantaina 27.2. ja torstaina 2.3. Kultaisen mitalin kohtalon ratkaisevat Tampereen Pyrintö, KTP, Namika Lahti ja Tapiolan Honka.

Uudenkaupungin Korihait otti Korisliigan lauantaikierroksen suurimman ja arvokkaimman voiton kaadettuaan sarjassa toisena olevan Namika Lahden kotipelissään 105-87 (56-36).

Maanantai-illan TV-ottelussa on kovat panokset, sillä Korisliigan toisena majaileva Namika Lahti matkustaa Tapiolan Urheiluhalliin liigan kolmantena olevan Hongan vieraaksi. Sarjapisteistä tullaan taistelemaan tasaisesti, sillä joukkueet ovat kohdanneet toisensa kaksi kertaa ja voitot ovat tasan.