Ilpo Rantanen

Kauden päätteeksi Korisliiga-pronssia juhlinut BC Nokia on solminut sopimuksen Isaiah Wilkersonin, 25, kanssa, kun viime kaudella Nokian riveissä yhdeksän ottelun verran pelannut takamies palaa joukkueeseen.

BC Nokia on kiinnittänyt ensimmäisen ulkomaalaisvahvistuksensa, kun Nokialle saapuu tulevaksi kaudeksi 194-senttinen RaAnthony ”Ray” Sanders Albanyn yliopistosta. 22-vuotias Sanders pelasi junior collegen jälkeen kaksi kautta Albanyssä. Sandersin sopimus on mallia 1+1, jossa seuralla on optio toisesta kaudesta.

Yhdysvaltojen yliopistokoripalloliiga NCAA:n vuotuinen huipennus, ”March Madness” on alkanut. Jouko Vuolteen vieraaksi Yle Puheen perjantain Urheiluiltaan saapuu kaikkien aikojen suomalainen koripalloilija Hanno Möttölä, joka ennen NBA- ja Euroliiga-uraansa on pelannut NCAA:n lopputurnauksen, ”Final Fourin”, finaaliottelussa Utah Utesin paidassa.

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsinnat käynnistyvät huomenna Zamorassa, kun Naarassusia vastaan astelee kivenkova Espanja. Suomen apuvalmentaja Jussi Räikkä luonnehtii Espanjaa hyvin liikkuvaksi ja aggressiiviseksi read and react -koripalloa pelaavaksi joukkueeksi, jolla ei ole heikkouksia. Ottelu näkyy livenä Fanseat-palvelun kautta. Selostajana toimii Toni Flink ja kommentaattorina Ilpo Rantanen.

Äänekosken Huima oli päivän kärkikamppailussa Peli-Karhuja vastaan kahdeksan pisteen tappioasemassa päätösneljännekselle lähdettäessä. Vahva hyökkäyspeli toi joukkueen iskuetäisyydelle, ja loppusekunneilla Kenya Robinson sinetöi kotijoukkueen huiman kirin lukemiin 75-74 (31-44). Muualla Alku otti komean kotivoiton, Ponteva haki sarjapisteet Turusta ja ToPo jatkoi voittoputkeaan.

Korisliigan lauantain kierroksella nähtiin neljä runsasnumeroista voittoa ja voittoputkien jatkamista. Kotivoittojen sävyttämällä lauantain kierroksella Huima voitti neljännen, ToPo kuudennen, ja Catz peräti yhdeksännen perättäisen ottelunsa.

Naisten Korisliigan kausi 2014/15 pyörähtää käyntiin lauantaina täyden kierroksen merkeissä. Kolmesta nousijajoukkueesta Hyvinkään Ponteva lähtee kauteen pudotuspelit mielessään Taru Tuukkasen johdolla, ja Vimpelin Veto luottaa joukkueen vahvaan kemiaan playoff-paikkoja metsästäessä. Tampereen Pyrinnöllä on mielessä liigapaikan uusiminen.

Naisten Korisliiga -kauteen valmistautuva Tampereen Pyrintö on solminut pelaajasopimukset Meral Bedretdinin, 21, ja Kaisa Lindin, 26, kanssa. 174-senttinen Bedretdin edusti viime kaudella Tapiolan Honkaa ja 179-senttinen Lind taas HoNsU Jyväskylää.

Kaudelle 2014/2015 Naisten Korisliiga -paikan saanut Tampereen Pyrintö on tehnyt pelaajasopimuksia viime kaudella naisten I divisioonaa Pyrinnössä pelanneiden kanssa. Jatkajia ovat Hanna Hurskainen, Heta Äijänen, Iina Keski-Saari, Isabella Kaukopaasi, Katariina Venho, Tuulia Timo, Veera Välimaa ja välivuoden pitänyt Ida Kirjanov.

Naisten Korisliigaan kaudeksi 2014/2015 noussut Tampereen Pyrintö on tehnyt päävalmentajasopimuksen Ilpo Rantasen kanssa. Rantanen toimi Pyrinnön naisten edustusjoukkueen valmentaja myös viime kaudella, kun joukkue sijoittui neljänneksi naisten I divisioonassa.

Naisten I Divisioonan kausi 2013/2014 lähestyy huipennustaan, kun välierissä Hyvinkään Ponteva kohtaa Tampereen Pyrinnön ja Puhuttaret saa vastaansa Vimpelin Vedon. Välieristä edetään loppuotteluihin, joiden voittaja nousee ensi kaudeksi Naisten Korisliigaan.

Korisliigan runkosarjanelonen Tampereen Pyrinnön sekä viidennen sijan napanneen Kauhajoen Karhun kohtaamiset ovat tällä kaudella olleet kiihkeitä ja tasaisia. Karhun prässäävä, aktiivinen pelityyli on aiheuttanut menestykseen tottuneille tamperelaisille hankaluuksia, mutta Pyrinnön leirissä uskotaan, että omat, tutut täsmäaseet purevat pohjanmaalaisiin.

Tampereen Pyrintö otti Korisliiga-kauden 2012/13 ensimmäisessä kotiottelussaan 88–81 (46–42)-voiton, kun liigan suosikkeihin arvioidut Pyrintö ja KTP kohtasivat Tampereella. Tasainen ottelu ratkesi vasta viimeisillä minuuteilla.

Damon Williams toivotti Lapuan Korikobrat Korisliigaan taikomalla Lapuan urheilutalon illassa harvinaisen tripla-tuplan Pyrinnön karatessa liiganousija Korikobrilta pistein 79–93 (45–47). Kauhajoen Karhu ja Lappeenrannan NMKY puolestaan nousivat tappioasemasta voittoihin. Illan kierroksen muista voitoista vastasivat KTP-Basket ja Uudenkaupungin Korihait.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue suuntaa ”amerikkalaisvahvistuksensa” Alex Murphyn tähdittämänä Bulgarian Sofiaan ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoihin. Pekka Salmisen valmentaman joukkueen tavoitteena on nousu A-divisioonaan, ja luottamus tavoitteen toteutumiseen on kova.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue matkaa perjantaiksi Serbiaan ottamaan mittaa Serbiasta, Israelista ja Turkista huipputason kansainvälisestä turnauksesta. 20-vuotiaiden miesten matkassa on myös Alex Murphy, joka keskiviikkona teki historiallisen maajoukkuedebyytin kurittamalla Viroa 36 pisteellä ja yhdeksällä levypallolla.