Jenni Laaksonen

Naisten FIBA Euroopan Cupissa on konferenssien alkulohkot saatu päätökseen. Niina Laaksosen saksalaisjoukkue BG Dorsten hävisi päätöskierroksella lohkon voittaneelle venäläisryhmälle Orenburgille 70-76. Dorsten selviytyi kuitenkin jatkopeleihin lohkon kakkossijansa myötä.

Taru Tuukkasen seura Filtros Mann Zaragosa teki selvää jälkeä Espanjan liigakierroksella vieraastaan Caja Canariasista. Tuukkanen takoi taululle 23 pistettä ja kaapi haltuunsa 12 levypalloa, kun Zaragosa voitti yllättävänkin selvästi lukemin 72-55. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopan kentiltä.

Espanjan naisten liiga on käynnistynyt FC Barcelonan komennossa. Kauden avaustappio oli lähellä, kun vastaan asettui Taru Tuukkasen Filtros Mann Zaragosa. Tuukkasen 19 pisteen esityksestä huolimatta Barcelona onnistui kuitenkin nipistämään 74-71-vierasvoiton. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.

Ensimmäistä ammattilaiskauttaan pelaava Niina Laaksonen on kovassa syyskunnossa. Viikonvaihteessa 185-senttinen Laaksonen tehtaili peräti 29 pistettä 25 minuutissa, kun hänen joukkueensa BG Dorsten murskasi SV Hallen vieraissa lukemin 95-57. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.

Ensimmäistä kauttaan ammattilaisena pelaava suomalaissentteri Niina Laaksonen teki tehokkaan ja voitokkaan debyytin saksalaisjoukkueessaan BG Dorstenissa. Leipzig kaatui Bundesliigan avauskierroksella lukemin 72-44 Laaksosen ollessa Dorstenin paras pistenainen.

Naisten koripalloliigat ovat pyörähtäneet käyntiin suomalaisten valloittamassa Espanjassa sekä Sveitsissä, jossa mestarijoukkue Martigny-Ovronnazia edustaa maajoukkuelaituri Michaela Moua. Taru Tuukkasen Filtros Mann Zaragosa avasi kautensa Espanjassa vääntämällä niukan 73-72-vierasvoiton Real Vigourbanista.

Suomen naisten koripallomaajoukkue lähti hakemaan lauantaina Lappeenrannassa pelatusta EM-karsintojen päätöspelistä Puolaa vastaan vähintään neljän pisteen voittoa, jolla se olisi taannut itselleen karsintalohkon kakkossijan ja EM-karsintojen kenties suurimman yllätyksen. Hyvään vireeseen päässyt Puola oli kuitenkin liian iso pala nieltäväksi ja vieraat taistelivat 79-52-voittoon.

Pussihukkien korinaluspeli vahvistui huomattavasti, kun LeeAnn Bies liittyi tulevan kauden mittaisella sopimuksella naisten SM-sarjajoukkueen vahvuuteen. 24-vuotias ja 191-senttinen Bies siirtyy Pussihukkiin Luxemburgin pääsarjan Résidence Walferdange -joukkueesta.

Naisten koripallomaajoukkue järjesti suuryllätyksen Novi sadin illassa keskiviikkona. Suomi suoritti EM-karsintaottelussan huikean nousun lähes 20 pisteen tappioasemasta ja rynni ohi Serbia & Montenegron, karsintalohkon kärkijoukkueen. Suomen voittolukemat kirjattiin 80-71.

Suomen naisten koripallomaajoukkue päätti pitkän tappioiden putkensa Bulgariaa vastaan lauantaina Espoossa. Bulgaria joutui antautumaan hienosti onnistuneelle Suomelle lukemin 81-67. Voitto oli suomalaisille paitsi historian ensimmäinen kautta aikain Bulgariasta myös ensimmäinen käynnissä olevissa EM-karsinnoissa.

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsinta jatkuu lauantaina 18.9. ottelulla Bulgariaa vastaan. Suomi hakee Espoon LänsiAuto Areenalla pelattavasta ottelusta revanssia avauskierroksella kärsimälleen kolmen pisteen vierastappiolle. Naisten ottelun jälkeen LänsiAuto Areenalla iskevät yhteen Suomen miehet ja Makedonia.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen avausvoitto EM-karsinnoissa antaa odottaa itseään. Keskiviikkona Suomi vieraili Puolan Jaworznossa ja pääsi lähelle, mutta hyytyi toisella puoliajalla kuten avausottelussa Bulgariaa vastaan viikko sitten. Suomi kärsi Puolalle kirvelevän 60-63-tappion.

Suomen naisten koripallomaajoukkue joutui taipumaan EM-karsintojen toisessa ottelussaan Serbia & Montenegrolle. Viime vuoden EM-kisoissa kahdeksanneksi sijoittuneet serbialaiset hakivat Kotkasta 86-73-voiton ja komeilevat karsintalohkon kärjessä puhtaalla pelillä voitettuaan avauspelissään Puolan.

Naisten koripallomaajoukkue pelaa EM-karsintojen ensimmäisen kotipelinsä lauantaina (11.9.) Kotkassa, kun Karhuvuoren Urheilutalon parketille marssii Suomen vastustajaksi Serbia & Montenegro. Testi on Suomelle kova. Serbia & Montenegro näytti nykykuntoaan EM-karsintojen avauksessa keskiviikkona voittamalla Puolan 19 pisteen erolla (75-56).

Naisten koripallomaajoukkue oli lähellä yllättää vieraskentällä Bulgarian, kun EM-karsinnat pyörähtivät keskiviikkona käyntiin. Suomi johti Varnan illassa 3.500 katsojan huutomyrskyssä aina viime minuuteille saakka, kunnes bulgaarit rynnivät ohi vieraistaan ja viimeistelivät loppulukemat 76-73.

Suomen naiset olivat vahvempia myös lauantaina, kun Suomi kohtasi Ruotsin toistamiseen vuorokauden sisällä. Lauantainen suomalaisvoitto kirjataan historiankirjoihin lukemin 70-60. Ottelu oli Suomen kenraaliharjoitus. Ensi keskiviikkona (8.9.) Suomi on tosipaikan edessä, kun joukkue aloittaa karsinnat A-divisioonassa kohti vuoden 2005 EM-lopputurnausta vierasottelulla Bulgariassa.