Joonas Cavén

18-vuotiaiden poikien EM-pronssia kesällä 2011 juhlineen pelaajarungon ympärille muodostunut Turkin 20-vuotiaiden miesten maajoukkue oli täysi vastaantulija Suomea vastaan lauantaina. Villematti Kopion ja Alex Murphyn pistetehtailun kannattama Suomi karkasi avausjaksolla 28-8-johtoon ja voitti ottelun 86–68 (43–26).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi myöhään perjantai-iltana Serbian, jonka pelaajista enemmistö juhli viime kesänä 18-vuotiaiden poikien EM-hopeaa. Korin alla tuhojaan tehneet serbialaiset peittosivat Suomen 90–63 (55–28).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue toivotti keskiviikkoiltana riveihinsä Duken huippuyliopistossa pelaavan Alex Murphyn. Suomalaisjuurinen Murphy lietsoi täyteen pakatun Tikkurilan urheilutalon yleisöä hurmioon pommittamalla 36 pistettä ja keräämällä yhdeksän levypalloa Suomen murjoessa Viron 97–78 (54–48).

20-vuotiaiden miesten PM-kisat päättyivät suomalaisittain pettymykseen. Tukun kovan tason kansainvälisiä lupauksia joukkueeseensa haalinut Ruotsi karkasi Viktor Gaddeforsin johdolla ”turnausfinaalissa” Suomelta toisella jaksolla ja haki PM-kultaa numeroin 67–91 (29–48).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue otti vahvan kiinnityksen Pohjoismaiden mestaruuteen ikäluokkansa PM-kisoissa Tikkurilassa. Keskiviikkona Suomi kylvetti Tanskan pistein 87–74 (43–31). Suomen syömähammas oli sadannen nuorten maaottelunsa pelannut Markus Molenius.

Suomen 20-vuotiaat miehet hemmottelivat lähes täyteen ahdetun Tikkurilan Urheilutalon yleisöä jyräämällä ikäluokkansa PM-kisojen avauspelissä Norjan 100–48 (53–21). Pekka Salmisen suojattien kaukoheittopeli ja joukkuepuolustus tiputtivat norjalaiset rattailta jo avausjaksolla.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue isännöi juhannusviikolla kansainvälisen tason huipputurnausta Vantaan Tikkurilassa. Suomen vieraaksi Pohjoismaiden mestaruusturnaukseen saapuvat Ruotsi, Norja ja Tanska.

Sasu Salin kuului jälleen kentän tehokkaimpiin pelaajiin, kun hänen edustamansa Union Olimpija Ljubljana kohtasi KK Krka Novo Meston Slovenian liigan finaalien toisessa osaottelussa. Salinin 18 pisteestä huolimatta Krka haki Ljubljanasta 65–75 (34–39)-voiton tasoittaen finaalisarjan otteluvoitot.

Espanjan Adecco Platan finaalit käynnistyivät myöhään perjantai-iltana Ourensen isännöidessä finaaliavausta Joonas Cavénin CB Prat Joventutia vastaan. Ourense repäisi heti ottelun alussa 26-5-johdon ja tyylitteli lopulta 76–65 (45–28)-johtoon.

Pelaajat Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuerinkiin on valittu. Vuosina 1992–93 syntyneistä pelaajista koottu joukkue aloittaa yhteisharjoituksensa 4.-8.6. Tikkurilan Urheilutalolla. Korisliiga- ja ykkösdivarikentiltä tuttujen pelaajien lisäksi joukkueessa esiintyy USA:n yliopistoliiga NCAA:ta huippuyliopisto Duken paidassa pelaava Alex Murphy.

Sasu Salin rummutti 23 pistettä myöhään torstai-iltana pelatussa Slovenian liigan välierien toisessa osaottelussa johdattaen Union Olimpija Ljubljanan finaaleihin. Gerald Lee jr puolestaan takoi 21 pistettä Italian LegaDuen puolivälierien avausottelussa.

Petteri Koposen Virtus Bologna ja Teemu Rannikon Cimberio Varese kohentelivat sunnuntaina asemiaan Italian Serie A:n pudotuspelikaaviossa. Bologna tukahdutti puolustuksellaan Biellan 62–53 (35–24) ja Varese löi kotonaan Sassarin 85–79 (45–29).

Gerald Lee jr.:n Prima Veroli on saanut koneensa käyntiin vaikean syyskauden jälkeen Italian LegaDuessa. Sunnuntaina Lee keräsi 12 pistettä ja kahdeksan levypalloa, kun Veroli nousi ensimmäistä kertaa koko kauden aikana LegaDuen pudotuspeliviivan yläpuolelle.

Teemu Rannikko osui kaaren takaa tärkeillä hetkillä, kun Cimberio Varese upotti Italian Serie A:n viikonloppukierroksella jatkoajalla Monferraton pistein 64–58 (53–53, 28–36). Rannikko keräsi yhdeksän pistettä ja jakoi kolme syöttöä.

Teemu Rannikon Cimberio Varesen vahva kolmannen jakson vire siivitti joukkueen kotivoittoon Milanosta Italian Serie A:n sunnuntaikierroksella. Rannikko upotti seitsemän pistettä ja jakoi viisi syöttöä, kun Varese kohenteli pudotuspeliasemiaan 74–64 (43–44)-voitollaan.

Sasu Salin loisti kentän parhaana pelaajana ja johdatti 20 pisteellään ja viidellä onnistuneella kolmosellaan Union Olimpija Ljubljanan 74–73 (34–34)-voittoon Belgradin Punaisesta Tähdestä Adrianmeren liigan sunnuntaikierroksella. Edellisen kerran Salin kuritti Punaista Tähteä lokakuussa. Kahdenkymmenen pisteen rajan rikkoivat viikonloppuna myös Shawn Huff ja Ville Kaunisto.