Jukka Matinen

Tampereen Pyrintö venytti Korisliigassa tappiottomien perättäispelien sarjansa jo yhdeksään otettuaan keskiviikon kierroksella 70-64 (39-36)-kotivoiton Joensuun Katajasta. Tulos katkaisi Katajan viiden pelin voittoputken.

Tampereen Pyrintö pilasi Kauhajoella juhlatunnelman, kun uudessa liikuntahallissa pelattiin perjantaina ensimmäinen Korisliigan ottelu. Täpötäysi yli 1500 hengen kotikatsomo odotti Karhun voittoa, mutta Pyrintö venytti voittoputkensa jo kahdeksaan ottelun mittaiseksi 81-71 (40-34) -tuloksella.

Espoon Honka jatkaa Korisliigassa kaksijakoista syyskauttaan, kun se on voittanut kaikki kotipelinsä, mutta hävinnyt kaikki vierasottelunsa. Perjantain ainoassa liigapelissä Tampereen Pyrintö otti Hongasta 85-69 (41-30) -kotivoiton.

Espoon Honka ei saanut avattua koripallon kansainvälisen VTB United-liigan voittotiliään Valko-Venäjällä vieraillessaan. Maansa hallitseva mestari Minsk-2006 kaatoi Hongan numeroin 90-60 (43-26) A-lohkon toisen kierroksen kohtaamisessa.

Koripallon VTB United-liigan kotiottelut on alleviivattu Espoon Hongan konsepteihin huutomerkkien kera. Kotiyleisön edessä on väännettävä mahdollisimman paljon voittoja. Lisäksi vieraista on pyrittävä hakemaan haastajan roolissa ainakin yksi mojova yllätys. Hongan ensimmäinen kansainvälinen koetinkivi vyöryy keskiviikkona Espoon Barona Areenan parketille isokokoisen ukrainalaisjoukkueen Dnipro Dnipropetrovskin hahmossa.

Espoon Hongan upea taistelu koripallon kansainvälisen VTB United-liigan avausottelussa jäi ilman palkintoa. Ahnaana takaa-ajajana tullut Dnipro Dnipropetrovski kiihdytti jatkoajalla vastustamattomasti ohi vieden voiton Ukrainaan numeroin 81-73. Varsinainen peliaika päättyi lukemiin 60-60 (35-33).

Korisliigan kotivoitolla käynnistänyt Espoon Honka vyöryy sunnuntaina entistäkin vahvemmalla ryhmällä Tapiolan Urheiluhallin parketille. Amerikkalaissentteri John Williamson saapuu Suomeen sunnuntaina aamulla ja hän debytoi Hongan asussa klo 17 käynnistyvässä ottelussa Lappeenrannan NMKY:tä vastaan.

Koripalloliiton järjestämä tiistain liigainfotilaisuus keräsi jälleen kymmenittäin kotimaisen koripallon eturivin nimiä Pasilaan keskustelemaan alkavasta kaudesta. Korisliigakauden ennakkopaketin ensimmäisessä puoliskossa Joensuun Katajan, Espoon Hongan, Namika Lahden, Kauhajoen Karhun, Salon Vilppaan ja Porvoon Tarmon tunnelmia.

Italian kakkosliigasta Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersiin siirtyvä maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen, 29, on tyytyväinen mies. Kevätkautta varjostaneet loukkaantumiset ovat tiessään, toipuminen elokuun EM-karsintoihin aikataulussa ja ammattilaisuran tulevaisuus näyttää valoisalta.

Korisliigan runkosarjan voittanut Tampereen Pyrintö eteni tiistaina helposti välieriin, kun se haki neljännessä puolivälieräottelussa voiton Espoon Hongasta 96-71 (52-36) -tuloksella. Pyrintö voitti ottelusarjan voitoin 3-1.

Vastikään Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen päävalmentajaksi nimetty Gordon Herbert, 51, palaa Saksan Bundesliigaan ja Frankfurt Skylinersin peräsimeen. Herbertin tuore pesti käynnistyi jo tiistaina ja ulottuu pelikauden 2010-11 loppuun.

Korisliigan neljästä puolivälieräparista kaksi ratkesi suoraan kolmessa ottelussa, kun Torpan Pojat ja KTP-Basket ottivat sunnuntaina ratkaisevat kolmannet voitot. ToPo voitti Helsingissä Uudenkaupungin Korihait 84-64 (44-30) ja KTP kukisti Kotkassa Lappeenrannan NMKY:n 106-70 (38-34).

Korisliigan pudotuspelit alkoivat keskiviikkona kotivoitoilla, kun puolivälieriin kotiedun saaneet joukkueet ottivat voitot. Voitoista ei syntynyt ensimmäisissä puolivälieräpeleissä tiukkaa kamppailua, kun tasaisinkin ottelu päättyi 14 pisteen voittoon. Sen otti runkosarjavoittaja Tampereen Pyrintö, joka kukisti Espoon Hongan 72-58 (40-31) -tuloksella.

Korisliigan puolivälierissä pallo heitetään ilmaan ensi kertaa keskiviikkona (7.4.) ja samalla käynnistyy perinteisen Pantteri-patsaan metsästys. Puolivälieräparit Pyrintö-Honka, Kouvot-Kataja, ToPo-Korihait ja KTP-LrNMKY esittäytyivät medialle ennen pääsiäistä.

Tampereen Pyrintö otti keskiviikkona vahvan otteen Korisliigan runkosarjan voitosta kukistettuaan kotipelissään Namika Lahden selvästi 98-66 (45-32). Pyrintö nousi yksin sarjan kärkeen, kun tasapisteissä ollut Kouvot hävisi Kotkassa KTP:lle 84-89 (36-50) -tuloksella.

Korisliigassa katkesi kuluneella viikolla kaksi pitkää putkea, kun Kouvojen 15 pelin voittoputki päättyi keskiviikkona ja lauantaina FoKoPo katkaisi 13 peliä kestäneen tappiojaksonsa. Sarjan jumboksi pudonneen FoKoPon uhriksi joutui Forssassa Espoon Honka 83-77 (44-35) -tuloksella.