Julius Rajala

USA:n yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaisiin lukeutuva Pussihukkien, Helsingin NMKY:n ja HBA-Märskyn kasvatti Oskar Michelsen, 19, nousi ensiyrittämällä otsikkoihin. Davidsonia edustava Michelsen keräsi NCAA-debyytissään kuudella kolmosella 18 pistettä. Naisten NCAA:ssa Anniina Äijänen blokkasi puolestaan urakalla heittoja Xavier-debyytissään.

USA:n yliopistokoripalloliigan (NCAA) pelikausi 2014/15 käynnistyy toden teolla ensi yönä Suomen aikaa. Uusina suomalaisniminä NCAA:han kastautuvat Davidsonin Oskar Michelsen, Loyola-Chicagon Julius Rajala sekä Xavierin Anniina Äijänen. Lisämielenkiintoa kauteen tuo Alex Murphyn joulukuinen debyytti Florida Gatorsin paidassa.

Suomen 20-vuotiaat miehet saavuttivat B-divisioonan EM-kisojen seitsemännen sijan, kun kisojen viimeisessä ottelussa Sudenpennut kaatoivat Kyproksen 88-52 (40-26). Suomi aloitti nihkeästi, mutta sai toisella neljänneksellä pelinsä soljumaan.

18-vuotiaat tyttöjen pelaaminen oli jälleen uomissaan, kun B-divisioonan EM-kisojen toisessa ottelussa kaatui Luxemburg paraatinumeroin 41-83 (16-51). 18-vuotiaat pojat ottivat toistamiseen Georgian päänahan Susi Training Centerissä, mutta 20-vuotiaat miehet antoivat liikaa löysää alkuun ja hävisivät Portugalille.

Kolmen maaottelun päivänä 18-vuotiaat pojat murskasivat Georgian Susi Training Centerissä loppunumeroin 99-44 (52-25). Lisäksi 16-vuotiaat tytöt nappasivat kotivoiton Ukrainasta, mutta 20-vuotiaat miehet hävisivät EM-kisoissa Sveitsille.

Suomen 20-vuotiaat miehet hävisivät tiukan pelin Hollannille B-divisioonan EM-kisoissa loppunumeroin 68-66 (34-37). Suomi sai juuri ennen summerin sointia tasoitusyrityksen ilmaan, mutta joukkueen epäonneksi heitto kolisi raudoissa.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue hävisi Sarajevossa pidettävissä B-divisioonan EM-kisoissa tähän asti tappiottomalle Valko-Venäjälle 73-85 (33-44). Yhden koon isommat valkovenäläiset veivät levypallotaistelun peräti 29-48.

20-vuotiaat miehet kärsivät avaustappionsa B-divisioonan EM-kisoissa Sarajevossa Ukrainalle loppunumeroin 79-59 (38-32). Suomen kaukoheitot eivät uponneet tarvittavalla tarkkuudella, kun fyysisemmät ukrainalaiset tukkivat korinalusta.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jatkaa puhtaalla pelillä B-divisioonan EM-kisoissa voittamalla ylivoimaisesti Itävallan 82-46 (31-21). 18-vuotiaat tytöt puolestaan veivät toistamiseen Englantia Susi Training Centerissä pelatussa valmistavassa maaottelussa.

Suomen 20-vuotiaat miehet avasivat EM-kisat ryminällä, kun Sarajevon avauspelissä kaatui Georgia lopputuloksella 56-75 (32-44). Päävalmentaja Ari Tammivaaran mukaan tähänastisen maajoukkuekesän paras peli, mikä luo uskoa, että kaikki on mahdollista.

Suomen 20-vuotiaat miehet aloittavat EM-kisaurakkansa B-divisioonan alkulohko B:ssä tänään. Bosnia ja Hertsegovinan Sarajevossa pelattavassa turnauksessa Suomi pelaa samassa lohkossa Georgian, Itävallan, Ukrainan, Valko-Venäjän, Hollannin ja Sveitsin kanssa.

Suomen 18-vuotiaat pojat vetivät pidemmän korren toistamiseen Hollannista viemällä Susi Training Centerissä pelatun valmistavan maaottelun 68-53 (34-27). 20-vuotiaat miehet taas hävisivät oman vierasottelunsa Latvialle numeroin 113-86 (59-41).

Susijengin 26 pelaajan rinkiin nimetty Julius Rajala, 20, pelaa ensi kaudella USA:n yliopistoliigaa NCAA:ssa. 205-senttisen Malmin Super-Koris -kasvatti Rajalan uusi osoite Yhdysvalloissa on Loyola University Chicago.

18-vuotiaiden poikien maaottelu voitti Kisakallion Susi Training Centerissä pelatussa ottelussa Hollannin numeroin 69-60 (33-31). 20-vuotiaat pojat taas joutuivat Latvian loistavan joukkueen jyrän alle Mãlplisissä 118-51 (61-31).

Suomen 20-vuotiaat miehet hävisivät PM-kisojen päätöspäivänä trillerin Ruotsille numeroin 72-74 (35-32). Suomi oli vielä puolitoista minuuttia ennen loppusummeria kuuden pisteen johtoasemassa, mutta ruotsalaiset pääsivät kuumaksi upottamalla kakkosen ja kaksi kolmosta, joilla länsinaapuri sinetöi voiton nimiinsä.

Suomen 20-vuotiaat miehet hävisivät jännitysnäytelmän Islannille Susi Training Centerissä PM-kisojen toisena päivänä 78-80 (38-38). Molemmat kävivät ottelun loppuhetkillä johdossa, mutta Islanti veti pidemmän korren, kun Suomen voittoheitto kolisi raudoissa.