Linda-Lotta Lehtoranta

Kolmannen EM-karsintaottelunsa kolmen päivän sisään pelannut Suomen naisten maajoukkue joutui sunnuntai-iltana ylipääsemättömiin vaikeuksiin yrittäessään pysäyttää selkä seinää vasten pelanneen Hollannin juoksupeliä. Suomi kaivautui päätösjaksolla 11 pisteen takaa-ajoasemasta kolmen pisteen päähän, mutta joutui taipumaan 80-83 (40-44)-tappioon.

EM-karsintansa riemukkaalla voitolla Bulgariasta aloittanut Suomen naisten maajoukkue joutui lauantaina antautumaan karsintalohkonsa suosikkijoukkue Unkarille pistein 51-65 (26-39). Fanaattisen, 2 500-päisen kotikatsomonsa edessä pelannut Unkari dominoi kenttätapahtumia korinalus- ja levypallopelillään ja onnistui karkaamaan Suomelta jo toisella kymmenminuuttisella.

Suomen naisten maajoukkueen taistelu viimeisestä paikasta Puolan EM-kisoihin alkoi parhaalla mahdollisella tavalla, kun Suomi haki sisukkaan 57-61 (32-32)-taisteluvoiton Bulgariasta. Levypallopeliä dominoinut Suomi rankaisi Bulgariaa erityisesti korin alta Taru Tuukkasen nakuttaessa voittajille tupla-tuplan (14/12).

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsintoihin valmistava turnaus Liettuan Druskininkaissa päättyi sunnuntaina kolmanteen perättäistappioon, kun tuleva EM-karsintavastustaja Ukraina vei loppuhetkien kovilla kolmosillaan voiton Suomesta pistein 67-74 (33-34). Maajoukkue matkaa seuraavaksi Unkarin Soproniin, jossa viisi joukkuetta tavoittelee EM-kisapaikkaa 3.-8. kesäkuuta.

Kesän 2009 EM-kisoissa neljänneksi sijoittunut Valko-Venäjä oli helisemässä lauantaina Liettuan Druskininkaissa pelatussa maaottelussa terrierimäisesti puolustanutta Suomea vastaan. Peräti 13 pisteellä tauolla johtanut Suomi joutui kuitenkin toteamaan Valko-Venäjän paremmakseen pistein 45-48 (33-20) hävittyään kolmannen jakson suurinumeroisesti.

Suomen naisten koripallomaajoukkue avasi EM-karsintojen kenraaliharjoitusturnauksensa häviämällä perjantai-iltana Liettualle pistein 58-81 (29-46). Druskininkaissa pelattu maaottelu ratkesi toisella jaksolla, jonka Liettua vei kaukoheitoillaan nimiinsä vastaansanomattomasti 26-8. Reetta Piiparille ottelu oli maaottelu-uran sadas.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen valmistautuminen kesäkuun EM-karsintoihin jatkui voitokkaissa merkeissä, kun Suomi rymisteli lauantaina Tikkurilassa 82-54 (40-27)-voiton Portugalista. Sinivalkoisten ykköstykki oli Heta Korpivaara, joka flirttaili maaotteluennätyksensä kanssa takomalla 26 pistettä.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen valmistautuminen kesäkuun EM-karsintoihin jatkui voitokkaana joukkueen hakiessa sunnuntaina Tikkurilassa toisen perättäisen voittonsa Tanskasta. Ottelu oli lähes toisinto lauantaisesta Suomen onnistuessa karistamaan tanskalaiset kannoiltaan aina rutiinitasolla pelatessaan. Suomi vei ottelun suurinumeroisesti 90-60 (43-29).

Suomen naisten koripallomaajoukkue käynnisti maaottelukautensa hakemalla lauantaina Tikkurilan Urheilutalolla 79-58 (43-26)-voiton Tanskasta. Viikko sitten valmistautumisensa kesäkuun EM-karsintoihin aloittanut Suomi jäi vielä kauaksi parhaastaan, mutta joukkueen taisteleva yleisilme sekä runkopelaajien ja uusien kasvojen suoritukset lupaavat hyvää jatkon kannalta.

Naisten SM-sarjajoukkueiden päävalmentajat ja kapteenit ovat äänestäneet pelikauden 2010-11 parhaaksi kotimaiseksi pelaajaksi jyväskyläläisen HoNsU:n laituri Dionne Poundsin, 26. Poundsin lisäksi naisten SM-sarjan palkintogaalan palkinnot matkasivat Kotkaan, Espooseen ja Helsinkiin.

Toisen perättäisen miesten Suomen mestaruutensa saalistaneen Tampereen Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola ja amerikkalaispelaaja Damon Williams juhlivat jälleen Koripalloliiton vuotuisessa palkintogaalassa. Kouvojen Ville Kaunisto palkittiin puolestaan ensimmäisen kerran Korisliigan vuoden pelaajana.

Kotkan Peli-Karhujen naisjoukkue voitti koripallon Suomen mestaruuden. Neljännessä finaalikohtaamisessa Catz Lappeenranta kaatui lukemin 60–56 (19–32). PeKa vei finaalit otteluvoitoin 3–1 ja palautti Kotkaan mestaruuden, jonka seura vei viimeksi vuonna 2008. PeKa voitti myös runkosarjan.

Helmikuussa käytännössä naisten SM-runkosarjan voiton sinetöineen Peli-Karhujen Krystal Vaughn on valittu helmikuun pelaajaksi. Vaughn vei kuukauden pelaajan tittelin nimiinsä myös lokakuussa. PeKa voitti helmikuussa Vaughnin vauhdittamana yhtä vaille kaikki pelinsä.

Peli-Karhut lisäsi keskiviikkona etumatkaansa koripallon naisten SM-sarjan kärjessä. Kotkalaisjoukkue haki 84-65 (41-35) -vierasvoiton helsinkiläisestä Torpan Pojista. Äänekosken Huima vei keskiviikon toisen SM-taiston paikallisvastustajastaan HoNsU:sta.

Koripallon naisten SM-runkosarjan voitto alkaa olla sinettiä vaille varmasti Peli-Karhujen. Kotkalaisjoukkue kaatoi sunnuntaina kotonaan jyväskyläläisen Hongikon Nuorisoseuran Urheilijat lukemin 87-58 (47-28).

Koripallon naisten SM-sarjan kärkijoukkue Peli-Karhut oli lauantaina tyly emäntä Kotkassa vierailleelle Forssan Alulle. Loppulukemat Karhulan liikuntahallissa olivat 92-54 (52-26).