Lotta-Maj Lahtinen

Lappeenrannan pimenevässä torstai-illassa nähtiin 20 minuuttia tasaista koripalloa, kunnes hallitsevan mestarin rutiini tiputti äänekoskelaiset kyydistä. Kauden ensimmäiset kaksi ottelua kaksinumeroisilla eroilla nimiinsä vienyt Catz ei pettänyt kotiyleisöä tälläkään saralla, karaten lopulta selviin 85-57 (43-36) voittolukemiin.

Mestarisuosikkia ei tarvitse tälläkään kaudella kaukaa hakea. Lappeenrannan Catz on se joukkue jota muut yrittävät haastaa, muuttuneesta kokoonpanosta huolimatta. Viime vuosina lähimmäksi haastajana päässyt PeKa lähtee kauteen myös muuttuneella, kotkalaispainotteisella pelaajistolla.

16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue hävisi viimeisen ottelunsa B-divisioonan EM-kisoissa Tallinnassa, joten Suomen lopullinen sijoitus oli kuudes. Viidennen sijan vei Puola, joka käytti häikäilemättömästi hyväkseen Suomen korinteko-ongelmat ensimmäisellä puoliajalla.

16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue eteni taistelemaan B-divisioonan EM-kisojen viidennestä sijasta Tallinnassa, kun suomalaisten jalkojen alle jäi vahvan toisen puoliajan esityksen turvin Ukraina 55-73 (30-31).

16-vuotiaat tytöt viimeisen ottelunsa B-divisioonan EM-kisojen jatkolohko E:ssä, kun Hollanti vei suomalaisia loppunumeroin 82-56 (41-31). Suomi taistelee nyt turnauksessa sijoista 5.-8.

Suomen 16-vuotiaat tytöt hävisivät B-divisioonan EM-kisojen jatkosarja E:ssä Englannille 69-72 (35-37). Suomi lähti päätösneljännekselle johtoasemassa, mutta joukkueelta loppui energia ja Englanti pääsi iskemään.

16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue hävisi ensimmäisen ottelunsa B-divisioonan EM-kisoissa Tallinnassa, kun Puola osoittautui paremmaksi loppunumeroin 78-50 (40-22). Suomi pääsi tappiosta huolimatta kahdella voitolla jatkosarjaan kamppailemaan sijoista 1.-8.

16-vuotiaiden tyttöjen maaottelu otti toisen voittonsa B-divisioonan EM-kisoissa, kun sudenpentujen tassujen alle jäi tällä kertaa Irlanti loppunumeroin 53-74 (25-35). 18-vuotiaat pojat taas joutuvat tyytymään pronssiotteluun omissa EM-kisoissaan, kun Ukraina vei välierissä voiton dramaattisesti 65-64 (26-30).

Sekä 16-vuotiaat pojat että tytöt nappasivat voitot kolmen nuorisomaajoukkuepelin päivänä. 16-vuotiaat tytöt avasivat omalta osaltaan B-divisioonan EM-kisat voittamalla Romanian ja 16-vuotiaat pojat taas Belgian Tampereella pelatussa valmistavassa maaottelussa.

Kolmen maaottelun päivänä 18-vuotiaat pojat murskasivat Georgian Susi Training Centerissä loppunumeroin 99-44 (52-25). Lisäksi 16-vuotiaat tytöt nappasivat kotivoiton Ukrainasta, mutta 20-vuotiaat miehet hävisivät EM-kisoissa Sveitsille.

18-vuotiaat tytöt avasivat B-divisioonan EM-kisat mielettömällä tavalla, kun Bulgaria kaatui suomalaisten käsittelyssä kolmen jatkoajan jälkeen numeroin 105-98 (35-35, 78-78, 84-84, 92-92). 16-vuotiaat tytöt taas voittivat selvästi Ukrainan Susi Training Centerissä.

Kahden nuorten maaottelun illassa Liettuassa 15-vuotiaat tytöt vetivät pidemmän korren vilnalaista Vilnaus KM I:tä vastaan, mutta 16-vuotiaat tytöt joutuivat toteamaan Latvian paremmakseen. Kummatkin joukkueet kohtaavat vastustajansa uudelleen huomenna.

16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue on pelannut viimeisenä neljänä päivänä neljä peliä, mutta sai silti aikaan ottelusuman tasapainoisimman esityksen. Kivenkova Latvia kuitenkin nappasi ensimmäisellä puoliajalla johdon ja Suomen kiri ei kantanut voittoon saakka.

16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue otti Liettuan eilen annetusta oppitunnista vaarin ja nappasivat revanssivoiton loppunumeroin 72-81 (33-41). Tällä kertaa Suomi oli valmiina heti alusta lähtien ja nappasi voiton erityisesti erinomaisen kolmannen neljänneksen turvin.

Suomen 16-vuotiaat tytöt saivat oivan oppitunnin Liettualta, että miten kansainvälistä koripalloa. Vielä ensimmäisellä puoliajalla Suomi joutui jyrän alle, mutta tauon jälkeen Suomi sai juonesta kiinni ja ylsi haastamaan sekä voittamaan kaksinkamppailuja.

Sudenpentujen 18- ja 16-vuotiaat pojat pääsivät juhlimaan Pohjoismaiden mestaruutta, kun PM-kisat päättyivät Suomen poikien osalta kaksoismestaruuteen Solnassa. 16-vuotiaat tytöt taas voittivat Ruotsin päätöspäivänä, mutta joutuivat tyytymään hopeamitaleihin 18-vuotiaiden tyttöjen tapaan, jotka hävisivät mestaruuden ratkaisevan pelin länsinaapurille. Kokonaisuudessaan PM-kisat olivat Suomen nuorisomaajoukkueille menestys: Sudenpennut voittivat 18 peliä ja hävisivät vain kaksi.