Martti Kuisma

Viimeiset viisi kautta Korisliigaa Espoon Hongan paidassa pelannut maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen, 28, siirtyy alkavaksi kaudeksi Italian pääsarjaan Serie A:han. 202-senttisen Muurisen uusi työnantaja on NSB Napoli.

Suomen maajoukkuetakamies Teemu Rannikko on allekirjoittanut vuoden mittaisen sopimuspaperin espanjalaisseura Granadan kanssa. Rannikko siirtyy Espanjan kivikovaan liigaan Venäjän Superliigasta, jossa hän edusti BC Himkiä kahden viime kauden ajan.

Korisliigan karsinta venyi viimeiseen mahdolliseen eli kolmanteen otteluun, kun Team Componenta haki ratkaisun takaisin Karkkilaan vierasvoitollaan 65-53 (28-22) Salon Vilppaasta.

Korisliigassa viimeistä edelliseksi sijoittunut karkkilalainen Team Componenta aloittaa tiistaina liigakarsinnan Salon Vilpasta vastaan kotikentällään. Vilpas pääsi nousukarsintaan sijoituttuaan I divisioonassa toiseksi. Salolaiset hävisivät sarjan loppuottelut suoran nousupaikan vieneelle Kauhajoen Karhulle voitoin 2-3.

Tampereen Pyrinnön voittoputki venyi Korisliigassa jo yhdentoista pelin pituiseksi, kun Pyrintö kävi lauantaina Espoossa katkaisemassa Hongan kuuden pelin ja yhdeksän kotipelin mittaisen voittosarjan 72-78 (37-32) -tuloksella. Lauantain kierroksella selvisi lopullisesti myös viimeisetkin pudotuspelijoukkueet.

Korisliigan pääkaupunkiseudun paikallispelien voitot jakaantuivat runkosarjassa Espoon Hongan ja helsinkiläisen ToPon välillä 2-2, kun Honka voitti keskiviikkokierroksella kotipelissään ToPon 82-77 (43-42).

Joensuun Kataja vahvisti lauantain kierroksella otettaan Korisliigan runkosarjan voitosta. Katajan johto takana tuleviin kasvoi kolmen voiton suuruiseksi, kun joensuulaiset ottivat Karkkilasta 104-82 (48-47) -kotivoiton.

Korisliigan neljä kärkijoukkuetta ottivat voitot toiseksi viimeisellä ennen joulua pelatulla kierroksella keskiviikkona. Suurimman voiton otti liigaa johtava Namika Lahti kukistettuaan kotipelissään lappeenrantalaisen kaimaseuransa LrNMKY:n pistein 83-63 (40-39).

Namika Lahti nousi lauantaina Korisliigan yksin piikkipaikalle, kun se voitti kotonaan UU-Korihait pistein 80-77 (38-28). Liigakierros tarjosi lisäksi mm. yllätyksen Tampereella ja Kouvojen murskavoiton ToPosta.

Altavastaajaksi kauden kynnyksellä tuomittu Lappeenrannan NMKY jatkaa pirteitä syysotteitaan. Keskiviikkona LrNMKY pudotti Suomen cupista Joensuun Katajan haettuaan vieraskentältä runsaskorisessa ottelussa 109-96-voiton.

Kouvojen kohtaloksi kevään 2008 liigafinaaleissa koitui jäädä ottavaksi osapuoleksi, kun Honka vei mestaruuden otteluvoitoin 3-1. Vuoden valmentajana palkittu Jukka Toijala myöntää hopean maistuneen kitkerältä – tulivathan himmeämmät mitalit Kouvolaan vain muutaman pisteen marginaaleilla.

Korisliigan Team Componenta sai tiistaina testattavakseen uuden takamiehen. 188-senttinen ja 29-vuotias Al Elliott on jo useamman vuoden ajan pelannut Saksassa, viimeksi maan kakkosliigassa.

Team Componentan joukkue Korisliiga-kauteen alkaa olla valmis. Viimeisin lisäys kokoonpanoon on kaksimetrinen laituri Marcus Watts. 22-vuotias Watts päätti opintonsa tänä keväänä Tennessee-Chattanoogan yliopistossa, joka pelaa NCAA I divisioonassa.

Lauantaina käynnistyviin Euroopan A-divisioonan otteluihin maajoukkueen kanssa valmistautuva, Espoon Hongassa kahdella edellisellä kaudella koripallon Suomen mestaruutta juhlinut Petteri Koponen, 20, siirtyy Italian pääsarja Serie A:ssa pelaavan maineikkaan Virtus Bolognan riveihin.

Team Componentan Korisliiga-joukkue täydentyy, kun sunnuntaina 21 vuotta täyttävä Mikko Pehkonen siirtyy sen vahvuuteen. Pehkonen allekirjoitti karkkilalaisjoukkueen kanssa vuoden mittaisen sopimuksen.

Korisliigaa johtavan ToPon kompurointi jatkui keskiviikkokierroksella Kouvolassa, jossa Kouvot otti reilun voiton pistein 106-81 (54-30). Tappio oli ToPolle neljäs sen viidestä viime pelistä. Sarjataulukossa kakkoseksi noussut Kouvot sen sijaan voitti nyt jo kuudennen pelinsä peräkkäin.