Mihailo Pavicevic

Korisliigan lauantain kierroksen huippuottelu Espoon Tapiolassa muodostui odotetun tasaiseksi. Honka ja Lappeenrannan NMKY tarvitsivat keskinäisen paremmuuden selvittämiseen peräti kaksi jatkoaikaa.

Korisliigassa kolmantena oleva Espoon Honka pelaa seuraavat 4-5 viikkoa ilman kokenutta kapteeniaan Markus Hemdahlia. Hemdahlin, 29, oikeassa polvessa on todettu nivelkuluma, joka hoituu kuntoutuksella.

Teemu Rannikon huikea heittopeli ratkaisi slovenialaisjoukkue Union Olimpija Ljubljanalle koripallon kansainvälisen Opel Cupin voiton Espoossa pelatussa turnauksessa. Rannikko pussitti 12:sta kolmen pisteen heitostaan peräti yhdeksän sisään.

Miesten 66. mestaruussarjakoripallon kausi käynnistyy tulevana viikonloppuna. Hallitseva Suomen mestari Lappeenrannan NMKY tulee saamaan ensi kaudella tukun kovia vastustajia havittelemaan mestaruutta.

Suomen mestaruuden tavoitteekseen asettanut Espoon Honka valmistautuu pitkälti kansainvälisissä merkeissä lokakuussa alkavaan Korisliigakauteen.

Espoon Honka päätti Serbia ja Montenegrossa pelatun kansainvälisen koripalloturnauksen hienoon 92–88 (45–42) voittoon Primorka Barista. Hongan voitto tiesi samalla sitä, että se sijoittui kuuden joukkueen tasokkaassa CKB cupissa viidenneksi.

Koripallon Sparliigaan mestaruustavoitteella joukkuettaan rakentava Espoon Honka on solminut kaksi tärkeää pelaajasopimusta. Hongan omat kasvatit, kokenut 27-vuotias keskushyökkääjä Heikki Zitting ja häntä kolme vuotta nuorempi monipuolinen pelintekijä Olli Nikitin pelaavat jatkossakin päävalmentaja Mihailo Pavicevicin alaisuudessa.

Koripallon Suomen mestaruuden ensi kauden tavoitteekseen asettanut Espoon Honka on saanut riveihinsä kaksi mieluisaa paluumuuttajaa. Helsinkiläistä ToPoa takaisin pääsarjakartalle nostamassa olleet Hemdahlin veljekset Markus ja Jukka palaavat Espooseen vuoden mittaiseksi jääneen Helsingin visiitin jälkeen.

Koripallon Sparliigassa pelaava Espoon Honka ja joukkueen päävalmentaja Mihailo Pavicevic ovat solmineet vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Montenegrolainen Pavicevic, 47, on valmentanut espoolaisjoukkuetta viisi kautta.

Suomalaisen pääsarjakoripalloilun kokenein valmentaja, Eero Saarinen, aloittaa työt Espoon Hongan urheilutoimenjohtajana. Honka ja Saarinen ovat solmineet kahden vuoden mittaisen sopimuksen. Saarinen, 57, on valmentanut pääsarjassa 18 vuotta ja niistä viimeiset viisi kautta KTP Basketia.

Joensuun Kataja kykeni koripallon Sparliigassa joukkueelle äärettömän tärkeään vierasvoittoon Hongasta lukemin 89-100 (51-52). Katajan pudotuspelitoivo elää voiton myötä. joensuulaismiehistö upotti 16 kolmosta huikealla 65 prosentin tarkkuudella, kun Hongan kolmosprosentti jäi 27:een.

Syksy toi joulutauolle vetäytyneeseen koripallon kotimaiseen pääsarjaan, Sparliigaan, paitsi tukun tasokkaita tulokkaita, myös muutaman merkittävän paluumuuttajan. Sotaratsu Martti Kuisma on siivittänyt Vantaan Pussihukat jopa mestaruusvauhtiin ja nuoremman polven maajoukkuemies Kimmo Muurinen on hänkin istunut mainiosti Hongan permanenttiin. Tai paremminkin lentänyt.

Koripallon Sparliigassa pelaava Espoon Honka vahvistuu NBA-tason amerikkalaispelaajalla. Honka on solminut sopimuksen 25-vuotiaan, 188-senttisen ja 82-kiloisen takamiehen Nate Johnsonin kanssa.

Sparliigassa eli miesten koripallon mestaruussarjassa suoritetaan kauden ylösheitto tulevana viikonloppuna (9.-10.10.) kuuden ottelun voimalla. Edellisillä kausilla sarjasta on aina ennen pelien alkua povailtu tasaista ja sellaiseksi se on myös osoittautunut. Ei siis ihme, että Sparliiga-kauteen lähdetään jälleen ilman suurta ennakkosuosikkia, joskin suurimmat mitalitoiveet löytyvät kaakkois-Suomen suunnalta.

Koripallosta kiinnostuneita hemmotellaan tänä syksynä toden teolla. Kun miesten maajoukkue on pelannut ensimmäiset EM-karsintaottelunsa syyskuun puolivälissä, tuo kansainvälinen Opel Cup –turnaus nähtäväksi kotijoukkue Espoon Hongan lisäksi kolme eurooppalaista huippujoukkuetta. Suomalaista koripallosyksyä lämmittävät Helsingin Jäähallissa 22.-23.9. pelattavassa turnauksessa Hanno Möttölän ja Teemu Rannikon edustama italialainen Scavolini Pesaro, Jukka Matisen saksalaisseura Opel Skyliners sekä Arvidas Saboniksen liettulainen…

Viime kaudella neljänneksi sijoittunut, kolmen edelliskauden miesten koripallon mestarijoukkue, espoolainen Honka on saa riveihinsä miellyttävän vahvistuksen, kun joukkueen kanssa keväällä 2003 mestaruutta juhlinut 30-vuotias ja 198 -senttinen Marcus Grant palaa Espooseen. Honka solmi maanantaina myös kauden 2004-05 kattavan sopimuksen joukkueen kanssa kesän harjoi-telleen 23-vuotiaan ja 202-senttisen maajoukkuelaituri Kimmo Muurisen kanssa.