Pekka Salminen

Tampereen Pyrintö pilasi Kauhajoella juhlatunnelman, kun uudessa liikuntahallissa pelattiin perjantaina ensimmäinen Korisliigan ottelu. Täpötäysi yli 1500 hengen kotikatsomo odotti Karhun voittoa, mutta Pyrintö venytti voittoputkensa jo kahdeksaan ottelun mittaiseksi 81-71 (40-34) -tuloksella.

Joensuun Kataja vahvisti asemaansa Korisliigan kärkikastissa otettuaan keskiviikkokierroksella viidennen peräkkäisen voittonsa. Kataja tuotti ToPolle tylyn Joensuun visiitin 95-72 (44-31) -voitollaan. Keskiviikon muut jaossa olleet sarjapisteet napsivat sarjakärki KTP, Kouvot, Honka ja Vilpas.

Espoon Honka kärsi koripallon kansainvälisessä VTB United-liigassa kolmannen peräkkäisen tappionsa vieraillessaan Lietuvos Rytasin luona Vilnassa. Liettuan hallitseva mestari ja myös Euroliigassa pelaava Rytas kaatoi Hongan numeroin 87-67 (44-30).

Espoon Honka kohtaa koripallon kansainvälisessä VTB United-liigassa tähän mennessä ehdottomasti tasokkaimman vastustajansa, kun espoolaisryhmä pyrkii haastamaan maineikkaan Lietuvos Rytasin sunnuntaina Vilnassa. URHOtv esittää ottelun suorana lähetyksenä.

Espoon Honka haki vierasvoiton Kouvolasta kukistettuaan Korisliigan ainoassa keskiviikon pelissä Kouvot 87-79 (36-36) -tuloksella. Sarjataulukon puolivälissä tasapistein olleista joukkueista Kouvot kärsi nyt kauden toisen kotitappionsa. Vastaavasti Hongalle voitto oli vasta kauden toinen vieraissa.

Suomen cupin viimeiset välieräpaikat ratkesivat lauantaina päivällä, kun ToPo kaatoi I divisioonan Keravan Energia Teamin 91-72 (38-38) ja Espoon Honka nautiskeli kotonaan Namika Lahden nurin 87-63 (34-29).

Suomen Koripalloliitto on nimennyt nuorten koripallomaajoukkueiden valmennusjohdot vuodelle 2011. Nimettyjen valmentajien joukossa on jälleen alansa huippuammattilaisia, kuten paluun 20-vuotiaiden miesten peräsimeen tekevä Pekka Salminen sekä Bundesliigassa valmentavat Gordon Herbert ja Anton Mirolybov, jotka ottavat luotsattavakseen Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueet.

Espoon Honka ei saanut avattua koripallon kansainvälisen VTB United-liigan voittotiliään Valko-Venäjällä vieraillessaan. Maansa hallitseva mestari Minsk-2006 kaatoi Hongan numeroin 90-60 (43-26) A-lohkon toisen kierroksen kohtaamisessa.

Espoon Honka hakee koripallon kansainvälisen VTB United-liigan avausvoittoa tiistaina Minsk-2006:n vieraana Valko-Venäjällä. Hongan osakkeita peräti 15 000 katsojaa vetävällä Minsk-Areenalla nostaa se, että joukkueen kokenut kapteeni Jukka Matinen on toipunut pelikuntoon.

Pääkaupunkiseudun herruus siirtyi Korisliigassa keskiviikkona Espooseen, kun Honka voitti paikallispelissä kotonaan Torpan Pojat pistein 82-76 (39-32). Keskiviikon muut voittajat olivat KTP-Basket, Lappeenrannan NMKY, Kauhajoen Karhu ja Uudenkaupungin Korihait.

Korisliigassa ainoana joukkueena ilman voittoa oleva Porvoon Tarmo pääsi sunnuntain ainoassa liigapelissä lähelle avausvoittoaan. Espoon Honka käänsi kuitenkin tasaisen pelin lopussa 83-79 (46-46) -kotivoitokseen.

Espoon Hongan vierasvoittojen tili on tällä kaudella vielä avaamatta. Honka kärsi perjantain ainoassa Korisliigan pelissä täpärän tappion Lahdessa, jossa Namika vei pisteet 72-70 (42-35) -tuloksella. Namika Lahdelle voitto oli kolmas kauden kolmesta kotipelistä.

Koripallon VTB United-liigan kotiottelut on alleviivattu Espoon Hongan konsepteihin huutomerkkien kera. Kotiyleisön edessä on väännettävä mahdollisimman paljon voittoja. Lisäksi vieraista on pyrittävä hakemaan haastajan roolissa ainakin yksi mojova yllätys. Hongan ensimmäinen kansainvälinen koetinkivi vyöryy keskiviikkona Espoon Barona Areenan parketille isokokoisen ukrainalaisjoukkueen Dnipro Dnipropetrovskin hahmossa.

Espoon Hongan upea taistelu koripallon kansainvälisen VTB United-liigan avausottelussa jäi ilman palkintoa. Ahnaana takaa-ajajana tullut Dnipro Dnipropetrovski kiihdytti jatkoajalla vastustamattomasti ohi vieden voiton Ukrainaan numeroin 81-73. Varsinainen peliaika päättyi lukemiin 60-60 (35-33).

Kauhajoen Karhu avasi sunnuntaina Korisliigassa kauden voittotilinsä otettuaan komean 98-82 (54-31) -kotivoiton Torpan Pojista. Perjantain avauskierroksella puolustavan mestarin Tampereen Pyrinnön kukistanut ToPo jäi Kauhajoella jalkoihin jo ensimmäisellä jaksolla. Karhu nykäisi 10-9 -lukemista ensimmäisen jakson viimeiset kuusi minuuttia peräti 17-0.

Korisliigan kotivoitolla käynnistänyt Espoon Honka vyöryy sunnuntaina entistäkin vahvemmalla ryhmällä Tapiolan Urheiluhallin parketille. Amerikkalaissentteri John Williamson saapuu Suomeen sunnuntaina aamulla ja hän debytoi Hongan asussa klo 17 käynnistyvässä ottelussa Lappeenrannan NMKY:tä vastaan.