Tero Laitinen

Korisliigassa pelaava Kouvot on tehnyt 2+1–vuotisen sopimuksen 201–senttisen ja 20-vuotiaan Tero Laitisen kanssa. Laitinen siirtyy Kouvolaan kasvattajaseurastaan ToPosta, jonka edustusjoukkueessa hän on pelannut Korisliigaa kaksi viime kautta.

Koripallon miesten I divisioonaa on pelattu kolme neljännestä ja jännitys on pysynyt päällä koko alkutalven. Runkosarjan voittajallehan aukeaa latu Korisliigaan, ja tällä hetkellä vielä kolmella joukkueella on saumat nousuun. Jännitys tiivistyy käsinkosketeltavaksi 10.-11. helmikuuta, jolloin tuplaviikonlopun aikana nousijan leimaa sovitellaan TuNMKY:n, FoKoPon ja Kauhajoen otsaan.

Helsinkiläisyleisö pääsee nauttimaan Maurizio Pratesin taituruudesta myös ensi kaudella. 31-vuotias Pratesi on solminut ToPon kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Helsinkiläiskasvatti heitti Korisliigassa viime kaudella 15,7 pistettä ottelua kohden.

Suomen 20-vuotiaat miehet kärsivät B-divisioonan EM-turnauksen ensimmäisen tappionsa Portugalin Lissabonissa pahimpaan mahdolliseen aikaan. Georgia otti välierässä revanssin alkusarjassa kokemalleen tappiolle voitettuaan 74-63. Samalla Georgia nousi EM-kisojen A-divisioonaan, kun Suomi jäi nuolemaan näppejään.

Suomen 20-vuotiaat miehet hankkivat lievää lohdutusta välierätappiolleen kukistamalla B-divisioonan EM-turnauksen pronssipelissä Puolan. Suomalaisten voittolukemat kirjattiin 91-75. Tuloksen myötä Suomen voittosuhteeksi muotoutui upea 7-1, vaikka nousu A-divisioonaan jäikin haaveeksi.

Suomen voitokas taivallus 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoissa sai jatkoa, kun Belgia kaatui ylemmän jatkosarjan päätösottelussa lukemin 79-55. Voitto oli suomalaisnuorten kuudes peräkkäinen. Suomi pelaa noususta A-divisioonaan myöhään lauantai-iltana Georgiaa vastaan.

Suomen 20-vuotiaat varmistivat myöhään keskiviikko-iltana ylemmän lohkosarjan voiton ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa. Suomi kuritti Itävaltaa lukemin 95-62. Näin suomalaisten kolmen kuukauden mittainen urakka valmistautumisjaksoineen huipentuu myöhään lauantaina pelattavaan välierään, jossa panoksena on nousupaikka A-divisioonaan.

Suomen voittokulku jatkuu 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kilpailuissa. Joukkueen neljäs voitto kirjattiin ylemmän jatkosarjan avausottelussa Makedoniaa vastaan. Vasta 18-vuotiaan Petteri Koposen johdattamana suomalaiset olivat etevämpiä lukemin 77-68.

Suomen 20-vuotiaiden miesten pelillinen taso ei laskenut, vaikka ohjelmassa oli myöhään sunnuntai-iltana merkityksetön ottelu. Suomi kukisti B-divisioonan EM-kilpailuiden alkusarjan viimeisessä ottelussaan Islannin selvin 100-61-numeroin. Lohkovoiton Suomi oli varmistanut jo aiemmin.

Suomen 20-vuotiaat miehet ottivat jo toisen voittonsa B-divisioonan EM-kisoissa Portugalin Lissabonissa. Suomi nujersi Hollannin lukemin 85-75, kun avausottelussa kaatui Georgia. Samalla varmistui jo Suomen alkulohkon voitto.

Suomi nappasi arvokkaan päänahan heti kättelyssä, kun 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kilpailut polkaistiin käyntiin Portugalin Lissabonissa. Suomalaiset onnistuivat kukistamaan huipputasaisessa ottelussaan nimekkään Georgian loppuluvuin 87-81.

Ikäluokan hallitseva Euroopan mestari Venäjä voitti myös toisen maaottelunsa Suomen 20-vuotiaita vastaan. Venäjän voittolukemat kirjattiin perjantaina Moskovassa 87-61, kun ne päivää aiemmin olivat 77-57.

Portugalissa 14.-23.7. pelattaviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee kisakuntoaan parhaillaan kovassa seurassa. Moskovassa ikäluokan hallitsevan mestarin Venäjän vieraana oleva Suomi kärsi joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa 57-77 tappion isännille.

Puolan 20-vuotiaat miehet ottivat toisen voiton suomalaisista ikätovereistaan, kun joukkueet kohtasivat toisensa sunnuntaina toistamiseen Gdanskissa. Puola karkasi toisella puoliajalla ja juoksi lopulta 87-57-voittoon.

Portugalissa 14.-23.7. pelattaviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue hävisi Puolan Gdanskissa lauantai-iltana isäntämaalle lukemin 76-85. Tasainen ottelu ratkaistiin viimeisellä minuutilla, jonka Puola vei 9-0.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue koki kovatasoisen harjoitusturnauksensa ensimmäisen tappion sunnuntaina, kun se joutui tunnustamaan Slovenian paremmakseen luvuin 75-66 (42-25). Suomi sijoittui kovassa turnauksessa lopulta kolmanneksi.