B-divisioonan EM-kisoista kaksi parasta joukkuetta nousee sarjaporrasta ylemmäs. Toisin sanoen välierien voittajat saivat A-divisioonan paikat. Välierätappion myötä Suomi pelaa sunnuntaina turnauksen pronssipelissä Puolaa vastaan. Makedonia voitti toisessa välierässä Puolan 77-72.
Suomi oli ennen Georgia-välierää voittanut vakuuttavasti kaikki kuusi alkusarjan ja ylemmän jatkosarjan otteluaan, mukaan lukien pelit A-divisioonaan nousseita Georgiaa ja Makedoniaa vastaan.
– Todella valitettava tappio. Ratkaisuhetkillä joukkueestamme ei löytynyt tarpeeksi vastuunkantajia. Vastustaja vei lopussa kaikki irtopallot, teki tarvittavat korit ja ansaitsi näin voittonsa, summasi maajoukkueen päävalmentaja Pekka Salminen.
Petteri Koponen teki Suomen 14 ensimmäisestä pisteestä kymmenen. 18-vuotiaan pelintekijän johdolla Suomi johti parhaimmillaan 14-7. Tämän jälkeen ote siirtyi vastustajalle. Georgian puolelta teholukemat 27/14 viimeistellyt Viktor Sanikidze heilutti tahtipuikkoa. Suurimmillaan Georgian johto oli 17 pistettä (40-23).
Suomi kuitenkin tuli vielä kertaalleen. Päätösjaksolle lähdettäessä Suomi oli onnistunut hilautumaan jo Georgian kantaan (55-50). Kun vajaat seitsemän minuuttia oli peliä jäljellä, nousi Suomi tasalukemiin 55-55 Samuel Haanpään kolmosella, muttei päässyt ohi. Siitä piti huolen 203-senttinen Sanikidze, joka teki Georgian seuraavista kymmenestä pisteestä seitsemän. Suomi ei kyennyt vastaamaan rykäisyyn.
Koponen oli lopulta Suomen ainoa pelaaja, joka ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin. Hän pussitti kaikkiaan 17 pistettä. Haanpää ja Jari Vanttaja heittivät yhdeksän pistettä mieheen.
Suomen pronssipeli Puolaa vastaan käynnistyy sunnuntaina klo 18:15 Suomen aikaa. Kaikkien nuorten EM-turnausten otteluita voi seurata livenä netissä osoitteessa www.fibaeurope.com.
Georgia – Suomi 74 – 63 (41-34), 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kilpailut, Lissabon, Portugali 22.7.2006
| Joonas Suotamo | 6/0 |
| Jari Vanttaja | 9/0 |
| Gerald Lee Jr. | 6/9 |
| Samuel Haanpää | 9/7 |
| Tero Laitinen | 0/1 |
| Vesa Mäkäläinen | 2/3 |
| Mikko Koivisto | 3/2 |
| Viljami Vanjoki | 0/0 |
| Petteri Koponen | 17/2 |
| Jarkko Kyllönen | 5/1 |
| Eero Levä | 0/0 |
| Ilkka Vuori | 6/2 |
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/20-vuotiaat_pojat/