Tuomas Iisalo

Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt joukkueensa ensi viikolla käynnistyvään EM-lopputurnaukseen. Kisakoneeseen tuli valituksi sama tusina, joka haki Portugalista voiton EM-karsintojen päätösottelussa keskiviikon ja torstaina välisenä yönä. Suomi kohtaa Liettuassa pelattavien EM-kisojen avauspelissään Kroatian ensi keskiviikkona (31.8.).

Suomen koripallomaajoukkue on kutkuttavan lähellä ensimmäistä EM-kisapaikkaansa 16 vuoteen. Suomi nitisti EM-karsintojen kotiavauksessaan Helsingin Jäähallissa reilun 6100 katsojan edessä Portugalin 68-56 (31-22). Suomelle riittää EM-kisapaikan lunastamiseen käytännössä voitto jäljellä olevasta kotiottelusta Unkaria vastaan, joka pelataan ensi sunnuntaina Jäähallissa.

Suomen koripallomaajoukkue aloitti EM-karsinnat riemastuttavalla vierasvoitolla, kun Gerald Lee Junior nosti voittokorin Petteri Koposen upeasta syötöstä vajaat kolme sekuntia ennen loppusummeria. Kori hiljensi Szolnokissa kotijoukkuettaan huumaavalla huutomyrskyllä kannustaneen yleisön ja viimeisteli tulostaululle lukemat 73-75 (37-37). Maanantaina Suomi kohtaa Helsingin Jäähallissa Portugalin.

Suomen koripallomaajoukkue järjesti melkoisen jymypaukun ensi viikolla käynnistyvien EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan. Suomi voitti EM- ja MM-kisojen vakiokävijä Saksan sen kotikentällä Hagenissa tuloksella 74-79 (41-36).

EM-karsintoihin valmistautuva Suomen koripallomaajoukkue väänsi voiton Saksasta Hagenissa pelatussa harjoitusmaaottelussa. Suomi pelasi nousujohteisesti suljetuin ovin pelatun, neljästä kymmenen minuutin ”miniottelusta” koostuneen taiston vieden otteluiden yhteistuloksen nimiinsä 65-62.

Suomen miesten maajoukkue haki Ruotsin Sundsvallissa järjestetyistä PM-kisoista ensimmäisen Pohjoismaiden mestaruutensa 28 vuoteen. PM-kullan ratkaisseessa ottelussa Suomi karisti sitkeät ruotsalaiset kannoiltaan päätösjaksolla ja nautiskeli 85–63 (40-30)-voiton. Kentän hahmo oli 27 pisteen edestä ruotsalaissenttereitä jallittanut Gerald Lee junior.

Norjan maajoukkue vikkeline takamiehineen teki kiusaa Suomelle maanantain PM-kisaottelun ensimmäisellä puoliskolla, mutta joukkueiden taitoero kävi selväksi välittömästi tauon jälkeen. Suomi kiristi puolustuksensa intensiteettiä, vei kolmannen jakson 31-10 ja koko ottelun löylytyslukemin 96-51 (36-35).

Energiapelaajana tunnettu Kimmo Muurinen, 30, nousi ensimmäisen kerran miesten maajoukkuerinkiin elokuussa 2000 Reykjavikissa järjestetyissä PM-kilpailuissa. 202-senttinen Panttereiden kasvatti rikkoi maagisen sadan maaottelun rajan Ruotsin Sundsvallissa järjestettävien PM-kisojen sunnuntaisessa Islanti-ottelussa.

Suomen miesten maajoukkue jatkoi voitokkaita otteitaan Ruotsin Sundsvallissa järjestettävien PM-kisojen toisena päivänä. Lauantaina isäntäjoukkue Ruotsia piinannut Islanti jäi vaisuksi aggressiivisen suomalaispuolustuksen jaloissa. Suomi haki toisen voittonsa murskapistein 76–108 (37–56).

Tasapainoinen ja tehokas hyökkäyspelaaminen sekä päätösjakson alun erinomainen puolustuspeli olivat lääkkeet, joilla Suomen miesten maajoukkue päihitti Tanskan lauantai-iltapäivän PM-kisa-avauksessa Ruotsin Sundsvallissa. Päävalmentaja Henrik Dettmann antoi tasaisesti peliaikaa koko pelaajatusinalleen Suomen 93–67 (44–32)-voitossa.

Elokuussa pelattaviin EM-karsintoihin valmistautuva Suomen miesten maajoukkue avaa maaottelukautensa Ruotsin Sundsvallissa 23.–27. heinäkuuta pelattavissa PM-kisoissa. Suomi tavoittelee kisoista neljää voittoa neljästä ottelusta kansainvälisen tason tempopelillä.

Suomen elokuun EM-karsintavastustajat Unkari ja Portugali avasivat maaottelukesänsä voitoilla. Unkari päihitti kotonaan Szombathelyssa Iranin 75–66 ja Portugali voitti puhtaalla pelillä Istanbulissa järjestetyn viiden maan turnauksen.

Ennakkolipunmyynti 15. ja 21. elokuuta pelattaviin miesten EM-karsintaotteluihin on vilkastumassa. Liput ovat käyneet kaupaksi tasaisen hyvällä menekillä koko kesän, ja parhaita paikkoja on enää rajoitetusti.

Korisliigan puolivälierät ratkesivat tiistaina kolmen ottelusarjan osalta, kun runkosarjan kärkikolmikko Tampereen Pyrintö, Joensuun Kataja, KTP-Basket harppasi välieriin suoraan 3-0 -voitoin. Neljännessä puolivälieräparissa Korihait siirtyi 2-1-johtoon Espoon Honkaa vastaan.

Päättynyt runkosarjakausi oli Uudenkaupungin Korihaille historiallinen – seura selvisi ensimmäisen kerran 24 vuoteen pudotuspeleihin kotiedun turvin. Vastaansa Korihait saa kansainvälisessä VTB-liigassa marinoidun Espoon Hongan, joka on viimeisen kymmenen vuoden aikana kerännyt tililleen viisi Suomen mestaruutta ja kaksi cupin kultaa.

Joensuun Kataja ja KTP-Basket kamppailevat Korisliigan runkosarjan kakkossijasta lauantain päätöskierrokselle asti. Kaksikko päätyi keskiviikkokierroksella sarjataulukossa tasapisteisiin, kun Kataja voitti kotonaan Lappeenrannan NMKY:n 93-72 (49-36), mutta KTP kärsi Kotkassa tappion Kouvojen vietyä 78-72 (39-37) -voiton.