Tuukka Kotti

Roope Ahonen ja Samuel Haanpää olivat viikonlopun suomalaisnimet maailman koripalloparketeilla. Molemmat pelaajat olivat isossa roolissa johdattamassa joukkueitaan voittoihin.

Lauantaina oli vilkas suomalaispäivä Euroopan koripalloparketeilla. Kreikassa pelaava Roope Ahonen nousi isoon rooliin joukkueensa voitossa ja Saksassa suomalaisvalmentajat käskyttivät omat joukkueensa voittoihin.

Anton Mirolybovin valmentama Uni-Riesen Leipzig kirjautti Saksan ProB-liigassa tärkeän voiton lauantaina. Alexander Madsen kuului joukkueensa parhaimmistoon USK Prahan tappio-ottelussa.

Espanjan ACB-liigassa nähtiin lyhyen ajan sisään jo toinen suomalaiskohtaaminen, kun Jamar Wilsonin Estudiantes isännöi Sasu Salinin Gran Canariaa. Salin pääsi paukuttelemaan henkseleitä voitto-ottelun jälkeen.

Petteri Koponen pelasi täydellisen heittopelin tilastoiden 23 pistettä Murciaa vastaan. Koposen pistemäärä on Espanjan liigan korkein täydellisellä heittopelillä 14 vuoteen. Koposen lisäksi myös Sasu Salin, Tuukka Kotti, Antti Kanervo ja Alexander Madsen olivat oivalla pelipäällä.

Roope Ahonen oli oivalla pelipäällä, kun hänen seuransa Kolossos otti kauden toisen voittonsa Kreikan liigassa. Juho Nenonen, Tuukka Kotti ja Alexander Madsen jatkoivat niin ikään vahvoja esityksiään.

Kansainvälisillä koripallokentillä Susijengin pelaajat pääsivät juhlimaan mukavasti voittoja loppuviikon aikana. Sekä Espanjassa, Saksassa, Argentiinassa että Ranskassa päästiin suomalaisten toimesta tuulettamaan.

Susijengi-laituri Alexander Madsen, 21, antoi hyvän työnäytteen ammattilaisuransa ensimmäisessä ottelussa. 207-senttinen Kouvolan Poikien kasvatti runnoi 26 pistettä ja rohmusi kahdeksan levypalloa, kun USK Praha peittosi Tshekin liigassa Brnon 76-64 (28-34). Saksan Pro A:n ”suomalaisjoukkue” Crailsheim Merlins aloitti oman kautensa vakuuttavalla vierasvoitolla.

Susijengi sai EM-kisoihin valmistavan kesän 2016 päätösottelussaan täyden vastuksen piinkovasta Ruotsista, mutta pystyi pitämään Espoon Metro Areenan 6,257 katsojan edessä päänsä pinnalla ja kuittaamaan 69-67 (37-33) -voiton. Lauri Markkanen ja Shawn Huff urakoivat kotijoukkueen kovimmat tehot ja Gerald Lee Jr. teki riemukkaan paluun kentille.

Susijengi sai lentävän lähdön keskiviikkona Venäjää vastaan pelatun maaottelun avausneljänneksellä ja kohosi nopeasti 9-19-johtoon. Seuraavan 19 pisteen tekemiseen Susijengiltä kului kaksinkertainen aika, kun Venäjä vei vierailtaan pelirohkeuden operoimalla puolustuksessa sääntöjen rajamailla. Venäjä kuittasi Pietarin illassa 80-62 (33-29) -voiton.

Ulmissa pelatun kansainvälisen turnauksen päätöspäivänä Venäjälle taipunut Susijengi saa uuden mahdollisuuden ”isoveljeä” vastaan, kun Venäjä isännöi Suomea Pietarin Sibur Areenalla keskiviikkona illansuussa. Ottelu televisioidaan suorana Fanseatilta.

Uutta tuloaan eurooppalaisen koripallon huipulle tekevä Venäjä upotti kuusi ensimmäistä kolmen pisteen heittoyritystään ja karkasi avausjakson päätteeksi kymmenen pisteen johtoon Susijengiltä Ulmin turnauksen päätösottelussa. Susijengi ei saanut enää pelienergiaansa lauantain Puola-voiton tasolle kuin ajoittain ja taipui kissa ja hiiri -leikissä pistein 72-84 (30-44).

Lauri Markkanen rymisteli 24 pistettä ja Roope Ahonen johti orkesteria 11 koriin johtaneella syötöllä, kun Susijengi haki avausvoittonsa Ulmin neljän maan turnauksessa myllyttämällä Puolaa 71-80 (29-40). Edellisillan Saksa-ottelun rytmivaikeudet loistivat poissaolollaan ja Suomi oli tahmeasta alusta toivuttuaan puolustuspäässä täyttä rautaa.

Kaksi viikkoa sitten Hartwall Areenalla Suomelle taipunut Saksa makseli kalavelkoja kotiyleisönsä edessä, kun Susijengi kukistui perjantai-iltana Ulmissa 75-66 (36-25). Saksa onnistui kiskomaan ratkaisevan eron Susijengin toisen ja neljännen jakson mustilla hetkillä. Susijengin joukkuepuolustus ja onnistujien kirjo nosti illan saldon kuitenkin plussan puolelle.

Kesän aiemmissa maaotteluissaan Saksan ja Belgian voittanut Susijengi pelaa viikonloppuna Saksan Ulmissa neljän maan kansainvälisessä turnauksessa EM-karsintoihin valmistautuvia Saksaa, Puolaa ja Venäjää vastaan. Susijengin otteita Ulmin turnauksessa seuraa VeikkausTV, joka televisioi kaikki kuusi turnausottelua.

Saksan Pro A -liigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin päävalmentaja Tuomas Iisalo saa kollegakseen toisen suomalaisen, kun viime kaudet Tapiolan Hongassa valmentanut Vesa Vertio, 33, siirtyy Iisalon jalanjäljissä Saksaan. Vertio kuului tänä kesänä Suomen 17-vuotiaiden poikien MM-kisajoukkueen valmennusjohtoon.