Ville Kaunisto

Suomen koripallomaajoukkue avasi voitokkaasti Latviassa pelattavan Baltic Sea Cup –turnauksen lauantaina. Suomi otti historiansa yhdeksännen voiton Virosta kaatamalla naapurit toisen puoliajan rutistuksellaan, nuorten kovien panoksien siivittämänä ja lukemin 79-77.

Suomen koripallomaajoukkue saa mieluisan yllätysvahvistuksen Baltic Sea Cupin kokoonpanoonsa. Espanjan kakkosliigassa pelaava Jyri Lehtonen on saanut seuraltaan Melillalta luvan ja lisävapaata, joka mahdollistaa miehen esiintymisen Suomi-paidassa Riikassa, Latviassa käytävässä Baltic Sea Cupissa joulukuun 27.-28. päivinä.

Suomen miesten koripallomaajoukkue osallistuu joulukuun 27.-28. päivinä Baltic Sea Cup –turnaukseen Latvian Riikassa. Vuodenvaihteessa postinsa jättävä päävalmentaja Ari Tammivaara on valinnut Baltic Cup –joukkueen, jossa on mukana kolme ensikertalaista.

Kotkalainen KTP puristi tiiviillä joukkue-esityksellään sunnuntaina 88-65-voiton paikallisvastustajastaan Kouvoista Suomen Cupin finaalissa Espoon LänsiAuto Areenalla. Voitollaan miesten Suomen Cupin historian menestykkäin joukkue palautti Cup-kannun kymmenen vuoden tauon jälkeen Kotkaan.

Kuinka moni pääkaupunkiseutulainen voi sanoa nähneensä elämänsä aikana taiston Kymenlaakson herruudesta? Nyt sellaiseenkin avautuu mahdollisuus, kun miesten Suomen Cup –finaalissa kohtaavat Espoon LänsiAuto Areenalla 14.12. klo 14.30 alkaen Kouvot Kouvolasta ja KTP Basket Kotkasta. Luvassa on henkien taisto.

Miesten Suomen Cupin välierät pelataan keskiviikkona 22.10. Vastakkain ovat klo 18.30 käynnistyvissä kamppailuissa otteluparit Kouvot-Lappeenrannan NMKY sekä KTP Basket-Pussihukat. Joukkueet ovat osoittaneet olevansa hyvässä kunnossa, sillä koko Cupissa jäljellä oleva nelikko lukeutuu SM-Koriksen sarjataulukon kärkiviisikkoon.

Islannin, Ruotsin ja Suomen yhteisjoukkue Skandinavia hävisi Dallasissa pelatun Global Games –turnauksen kaksi viimeistä otteluaan. Runkosarjan viimeisessä pelissä Afrikka oli niukasti parempi lukemin 66-64 ja sijoitusottelussa Brasilia kukisti Pohjolan pojat 76-66. Shawn Huff jatkoi mallikkaita esityksiään loppuun saakka.

Islannin, Ruotsin ja Suomen yhteisjoukkue, Skandinavia, on jatkanut urakkaansa Dallasissa. Pohjoismaalaiset voittivat kansainvälisessä Coca-Cola Global Games –turnauksessa Ukrainan 84-66 ja hävisivät Kanadalle 71-98. Suomalaispelureista erityisesti Ville Kaunisto ja Shawn Huff olivat hyvin otteluissa esillä.

Neljä suomalaista korislupausta pelaa parhaillaan Dallasissa Coca-Cola Global Games –nimeä kantavaa turnausta. Suomen Koripalloliitto ja sen yhteistyökumppani Nokia lähettivät Olli Ahvenniemen, Shawn Huffin, Ville Kauniston ja Anssi Kinnaslammen hankkimaan kansainvälistä kokemusta ”rapakon takaa”.

Viime kesänä lanseerattu miesten maajoukkueen yhteinen kesäharjoittelu niitti kiitosta pelaajien keskuudessa koko kauden ajan. Sama harjoittelukonsepti jatkuu tulevanakin kesänä. Maajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaara on nimennyt harjoitteluryhmään 32 pelaajaa.

Viime kaudella vuoden kehittyneimpänä pelaajana palkitun Petri Virtasen ura sai yhden nousujohteisen merkkipaalun lisää, kun BC Jyväskylää edustanut pelintekijä valittiin SM-Koriksen vuoden pelaajaksi 2002-03. Naisten puolella samaisen tittelin nappasi ensimmäistä kertaa pitkällä urallaan Minna Myllylä, joka oli Äänekosken Huiman kanssa voittamassa seuran historiallista Suomen mestaruutta.

Sekä espoolaisella Hongalla että vantaalaisella Pussihukilla oli mahdollisuus pistää kotikentällään puolivälieräsarjansa jo maanantaina pakettiin, mutta vieraat venyivät. Kouvot haki Tapiolasta 75-74-voiton ja Vilpas puolestaan kukisti PuHu:n Vantaalla lukemin 93-91. Kun taas kahdessa muussa otteluparissa kotijoukkueet pitivät pintansa, on tilanne kaikissa ottelusarjoissa kutkuttavasti 2-1.

Miesten SM-puolivälierissä yksi yö muutti roolit kahdessa otteluparissa, kun BC Jyväskylä ja Lappeenrannan NMKY tasoittivat ottelusarjansa lauantaina 1-1:een. Sen sijaan Honka ja Pussihukat hankkivat toiset voittonsa, kun välieriin pääsyyn vaaditaan kolme voittoa. Kolmannet puolivälierät pelataan maanantaina 17.3.

Miesten SM-puolivälierät alkoivat perjantaina yllätyksittä. Kotijoukkueet ottivat voitot ja pitivät näin runkosarjassa hankkimansa kotikenttäkenttäedut. Jännitystä piisasi silti melkein jokaisella paikkakunnalla, mm. Honka oli suurissa vaikeuksissa Kouvojen kanssa. Pussihukille perjantai jää historiallisena mieleen, sillä se voitti historiansa ensimmäisen pudotuspelin.

Torstaina Lapualla 20-vuotiaiden miesten virallisen maaottelun pelanneet Suomi ja Viro kohtasivat perjantaina epävirallisemmissa merkeissä Kuortaneen Urheiluopistolla. Joukkueiden kokoonpanot olivat kokeneet lisäyksiä ja etenkin Viro hyötyi vahvistuksistaan. Viron nuoret voittivat NOKIA Teamin harjoitusottelussa lukemin 84-75.

NOKIA Teamista koottu 20-vuotiaiden miesten maajoukkue veti torstaina pidemmän korren virolaisista ikätovereistaan Lapualla. Helpolla Viro ei kuitenkaan isäntiään päästänyt. Suomen voittolukemat kirjattiin jatkoajan jälkeen 82-79.