Maajoukkueet

Kesän 2010 MM-hopeamitalin jälkeen Turkin maajoukkueen kansainväliset turnaukset ovat olleet yhtä naamajarrutusta toisen jälkeen. Kesän 2013 EM-kisojen fiaskon jälkeen Turkki vaihtoi valmentajaansa, uusi miehistöään ja hakee MM-kisoista menestystä villin kortin ja päivitetyn pelifilosofian voimin.

Ensimmäisiin MM-kisoihinsa 26 vuoteen valmistautuvaa Dominikaanista Tasavaltaa voi hyvällä syyllä pitää Bilbaon alkulohkon jokerikorttina. Yksinomaan tulosten perusteella tarkasteltuna joukkue saattaisi olla onnellinen yhteenkin voittoon viidestä alkulohkopelistä, mutta kokoonpanosta paljastuu yllättävänkin paljon kokemusta kovista peleistä.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue otti kolmannen perättäisen voittonsa A-divisioonan EM-kisoissa Latviassa, kun tällä kertaa suomalaisten uhriksi joutui Kreikka loppunumeroin 52-46 (23-21). Sijoista 9.-12. taistelevan Suomi kohtaa seuraavaksi toiselle kierrokselle päässeistä joukkueista huonoimmin sijoittuneimman.

Viime kesän EM-kisoissa loistavasti pelannut Susijengi pelaa elo-syyskuussa koripallon maailmanmestaruuskisoissa Espanjassa. MM-kisapaikka on Suomen historian ensimmäinen. Veikkaus on vahvasti mukana Susijengin kannatusjoukoissa ja julkaisee yhteistyössä Suomen Koripalloliiton kanssa Susijengi-arvan.

NBA:n historian tunnetuimpien valmentajien kastiin kuuluva Mike Fratello komensi viime kesän EM-kisoissa Ukrainan sensaatiomaisesti kuudennelle sijalle. Ensimmäisiin MM-kisoihinsa valmistautuvan joukkueen valttikortit Espanjassa ovat sähikäismäinen pelinrakentaja Pooh Jeter, tiivis joukkuetyöskentely sekä sääntöjen rajoja venyttävä tilannekovuus.

Suomen 16-vuotiaat pojat olivat jälleen voitokkaita A-divisioonan EM-kisoissa, kun tällä kertaa sudenpentujen tassujen alle jäi Tanska 61-69 (38-38). Suomi sai palettinsa lopullisesti kasaan viimeisellä neljänneksellä, joka meni suomalaisille komeasti 7-19.

Hallitsevan maailmanmestarin ja olympiakultamitalistin USA:n maajoukkue Espanjan MM-kisoissa on tuttuun tapaan silkkaa terästä. Neljän vuoden takaisten Turkin MM-kisojen logiikan mukaisesti päävalmentaja Mike Krzyzewski on koostanut ryhmänsä pääosin alle 25-vuotiaista tulevaisuuden tähdistä, etunenässä mm. Anthony Davis, James Harden ja Stephen Curry.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi ensimmäisen voittonsa A-divisioonan EM-kisoissa, kun suomalaisten käsittelyssä kaatui Ukraina lopputuloksella 71-67 (32-33). Suomi nappasi tarvittavan johdon päätösneljänneksen puoleen väliin mennessä, jonka turvin sudenpennut hoitivat voiton.

Susijengi oli lähellä lähettää shokkiaaltoja ympäri koripalloilevan maailman lauantai-iltana. Suomi johti Strasbourgissa hallitsevaa Euroopan mestari Ranskaa neljä minuuttia ennen loppua kymmenellä pisteellä. Ranska vei kuitenkin kokeneemman kaartinsa uroteoilla viimeiset minuutit 17-2 ja pakeni Susijengin leuoista voittoon lukemin 74–69 (42–33).

Susijengin kokenut kaarti nousi perjantaina kohinalla ylöspäin kaikkien aikojen pelattujen maaotteluiden listalla. Uusille pykälille ylsivät niin Tuukka Kotti, Hanno Möttölä kuin Kimmo Muurinenkin.

Terävästi puolustanut ja kokoylivoimaansa hyödyntänyt Australia sai lisäpontta kolmanteen Suomi-kohtaamiseensa parin viikon sisään, kun Susijengi onnistui upottamaan ensimmäisestä 18 kolmen pisteen heittoyrityksestään vain yhden. Susijengin korintekotuska jatkui ottelun loppuun ja Australia nautiskeli Strasbourgissa nimiinsä 80–57 (40–24)-revanssivoiton.

Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisojen alkulohkon viimeisen ottelun, kun Liettua jätti suomalaiset taakseen loppunumeroin 58-83 (30-42). Suomalaisten puolustus toimi, mutta liettualaiset pääsivät rynnimään peräti 32 hyökkäyslevypalloa.

Suomen Susijengi lensi torstaiaamuna Saksaan ja matkaa paraikaa Ranskan Strasbourgiin kovatasoiseen kansainväliseen turnaukseen. Viimeisissä valmistavissa maaotteluissaan ennen Espanjan MM-kisoja Susijengi ottaa kolmannen kerran mittaa Australiasta ja haastaa hallitsevan Euroopan mestarin Ranskan voittotaistoon.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi toisen tappionsa A-divisioonan EM-kisoissa, kun Turkki osoittautui paremmaksi loppunumeroin 61-74 (22-35). Turkki kokosi kymmenen pisteen johdon ottelun alussa ja marssi sen turvin voittoon asti.

Espanjan MM-kisojen alkuun on enää puolitoista viikkoa aikaa, ja Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt Ranskan Strasbourgissa pelattaviin MM-kenraaleihin lähtevän 12 pelaajan miehistönsä. Ilman haavereita sama tusina matkustaa myös ensi viikolla MM-kisoihin. Joukkueen supistuminen tusinaan tapahtui yllätyskäänteen myötä suunniteltua aiemmin.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue aloittaa A-divisioonan EM-kisaurakkansa Latviassa keskiviikkona 20.8. kohtaamalla ensimmäisessä ottelussa Serbian. Muut joukkueet Suomen kovatasoisessa alkulohkossa ovat Liettua ja Turkki.