Maajoukkueet

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue käynnisti Baltian kiertueensa voitokkaasti kaatamalla Valko-Venäjän juhannusaattoiltana pistein 80–63. Ray Ailuksen suojatit keräsivät ottelussa tehoja koko miehistöllään.

Viimeisen kolmen kauden ajan Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa slovenialaisen Union Olimpija Ljubljanan riveissä pelannut Sasu Salin, 22, jatkaa Olimpijassa aina kevääseen 2015 asti. Kesän EM-kisoihin valmistautuvan Suomen Susijengin syömähampaisiin kuuluva 191-senttinen takamies on kehittynyt tasaisesti jokaisella kolmella Slovenian kaudellaan.

Suomen 20-vuotiaiden miesten peli kehittyi jättiharppauksin Tikkurilan PM-turnauksen aikana, mutta pirteästä pelistään huolimatta Suomi joutui taipumaan turnauksen päätösottelussaan Ruotsille pistein 81–82 (42–36). Lopulta ottelun ratkaisi Ruotsin Tobias Borg, joka säkitti vieraiden viimeiset 12 pistettä. Pohjoismaiden mestaruuden vei kaikki ottelunsa voittanut Tanska.

Suomen miesten ja naisten haastajamaajoukkueet (synt. 1989–1994) lähtevät kesän 2013 koitoksiin 15 pelaajan ringeillä. Kaikkiaan kolmestakymmenestä haastajamaajoukkueisiin kutsutuista pelaajista on aikuisten maaotteluissa esiintynyt peräti 13 pelaajaa. Haastajamaajoukkueiden kesä huipentuu Venäjän Kazanissa 6.-17.7. järjestettäviin universiadeihin.

Suomen 20-vuotiaat miehet pelasivat keskiviikkona PM-kisaottelussaan Tanskaa vastaan merkittävästi paremmin kuin päivää aiemmin Viroa vastaan, mutta pahoihin paikkoihin tulleet pallonmenetyssumat pitivät Tanskan tiukasti Suomen edellä. Suomi kuroi vielä lopussa Tanskan 11 pisteen johdon viiteen, mutta vieraat voittivat ottelun 82–88 (37–46).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pystyi tasapainoiseen joukkuepeliin vain hetkittäin ikäluokkansa PM-kisojen avausottelussaan Tikkurilassa tiistaina. Fyysisemmin ja huolellisemmin pelannut Viro hallitsi kenttää ensimmäisen neljänneksen lopusta alkaen ja katkaisi Suomen kolmannen jakson kirin 18-0-nykäisyllään.

Pekka Salmisen komentama Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue mittelee ikäluokkansa Pohjoismaiden mestaruudesta 18.–20. kesäkuuta Tikkurilan Urheilutalolla. Suomen viime vuosien finaalivastustajan Ruotsin lisäksi Pohjolan paremmuudesta kisaavat aina vaarallinen Viro sekä nousuvireessä oleva Tanska.

Ray Ailuksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue lähtee tänään turnausmatkalle Liettuaan. Leiri huipentuu sunnuntaina ja ensi viikon maanantaina, kun Suomi kohtaa ikäluokkansa hallitsevan EM-hopeamitalistin Liettuan tuplamaaotteluissa Anyksciaissa.

Helsingissä Suomen Susijengin kohtaava Latvia on nimennyt 17 pelaajaa koripallon EM-kisoihin valmistautuvaan miehistöönsä. Joukossa on maan NBA-peluri, 213-senttinen Andris Biedrins, joka johdattaa Latvian Hartwall Areenalle EM-kisakenraaliin 28. elokuuta.

Kaksi viimeisintä miesten Suomen mestaruutta voittanut loimaalainen Nilan Bisons on solminut 1+1 -vuotisen sopimuksen Carl Lindbomin, 21, kanssa. 206-senttinen Lindbom kuului viime kaudella Korisliigan parhaiden kotimaisten pistemiesten kastiin Tampereen Pyrinnön paidassa pelatessaan.

Viimeiset neljä vuotta USA:n yliopistoliiga NCAA:n Florida Gatorsia edustanut Erik Murphy, 22, on vakuuttanut kesäkuun alussa useat NBA-seurat ja -scoutit taidoillaan. Suomen miesten maajoukkuerinkiin nimetty 208-senttinen Murphy valmistautuu paraikaa NBA:n vuotuiseen varaustilaisuuteen, joka järjestetään New Yorkissa 27. kesäkuuta.

Suomen Naarassusien peli rullasi kuin unelma ensimmäisen jakson ajan sunnuntain EM-karsintaottelussa Belgiaa vastaan, mutta toisesta jaksosta alkaen Naarassusien jalat, energia ja peliajatus hälvenivät hiljalleen. Naarassudet onnistuivat vielä viimeisen neliminuuttisen aikana kuromaan Belgian 10 pisteen johdon tasoihin, mutta Belgia piti pintansa ja päätti ottelun 56–59 (33–25)-voittoon.

Viimeiset neljä kautta Kouvolan Kouvoja edustanut Suomen Susijengin pelinrakentaja Antto Nikkarinen, 22, liittyy hallitsevan Suomen mestarin Nilan Bisonsin riveihin. 185-senttisen Nikkarisen ja loimaalaisen Bisonsin välinen sopimus on 2+1 -vuotinen.

Suomen Naarassudet kaivautuivat 18 pisteen kuilusta yhden pisteen päähän Helsingin EM-karsintaturnauksessa Puolaa vastaan lauantaina. Naarassudet repivät ja raatoivat paikka- ja miespuolustusta sekoittamalla puolalaiset hätäännyksiin, kunnes Agnieszka Szott-Hejmej ratkaisi pelin ja turnausvoiton Puolalle kaukoheitoillaan. Puola voitti pistein 65–56 (39–26).

Suomen naisten maajoukkueen matka kohti kesän 2015 EM-kisoja käynnistyy tänään Töölön Kisahallilla, kun Puola ja Belgia ottavat mittaa toisistaan Helsingin EM-karsintaturnauksessa. ”Naarassusien” päävalmentaja Anton Mirolybov seuraa ottelua suurella mielenkiinnolla ja on vakuuttunut omiensa iskukyvystä kesän tärkeimpien pelien kynnyksellä.

Ärhäkkä Belgia pisti parhaimpansa mukaan kapuloita Puolan rattaisiin naisten vuoden 2015 EM-karsintaturnauksen avausottelussa Töölön Kisahallissa perjantaina. Belgia sinnitteli vielä päätösjakson alussa yhdeksän pisteen päässä, kunnes Puola nousi tasolleen ja juoksi 60–79 (23–39) -voittoon. Suomen Naarassudet ottavat Puolasta mittaa lauantaina.