Maajoukkueet

Euroopan A-divisioonaan vasta vuosi sitten noussut Montenegro osoitti heti maanantaisessa EM-karsinta-avauksessaan kuuluvansa maanosan koripalloeliittiin nöyryyttämällä EM-kisajoukkue Latviaa. Vastikään miljoonasopimuksen siirtymisestään NBA-kentille tehnyt Nikola Pekovic marssittaa montenegrolaiset torstaina Suomen kimppuun Vantaan Energia Areenan parketille.

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai viime viikolla motivaatiopiikin nähdessään vanhemman ikäluokan poikien rymistelevän Euroopan A-divisioonaan. Päävalmentaja Ari Tammivaaran mukaan nousu ylemmälle sarjaportaalle on myös 16-vuotiaille pojille realistinen tavoite.

Viikonloppuna Euroopan A-divisioonaan noussut Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kukitetaan torstaina miesten EM-karsintaottelun Suomi-Montenegro yhteydessä.

Suomen naisten koripallomaajoukkue lähtee luottavaisin mielin torstaina Vantaalla pelattavaan EM-karsintojen avausotteluun Turkkia vastaan. Päävalmentaja Tommi Koskisen mukaan maltin merkitys korostuu karsintalohkon ennakkosuosikkia vastaan pelatessa.

A-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sekä heinäkuussa Liettuassa ensimmäiset maaottelunsa pelannut alle 15-vuotiaiden poikien maajoukkue esiintyvät viikolla kotiyleisölleen. 16-vuotiaat tytöt kohtaavat Turkin Tampereella ja 15-vuotiaat pojat Viron Helsingin Urheilutalolla.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selvitti tiensä kahdeksan parhaan joukkoon B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen jatkopaikka varmistui tiistaina iltapäivällä, kun Englanti voitti alkusarjan päätöspelissä Viron 75-68 (41-31).

Torstaina Vantaan Energia Areenalle Suomen naisten EM-karsintojen avausvastustajaksi saapuva Turkki oli vakuuttava omassa karsinta-avauksessaan, kun se löi Bulgarian kotonaan. Voittotilinsä sai auki myös A-divisioonanousija Montenegro, joka haki vieraspisteet Unkarista.

Suomen miesten koripallomaajoukkueen torstainen vastustaja Montenegro teki Latviasta selvää maanantai-iltana EM-karsintojen pyörähtäessä käyntiin. A-lohkon toisessa ottelussa Israel vakuutti hakemalla vierasvoiton Italiasta.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue otti ison harppauksen kohti B-divisioonan EM-kisojen ylempää jatkosarjaa ryöpyttämällä alkusarjan päätöspelissään Bulgariaa 96-52 (37-26). Suomen jatkopaikka ratkeaa tiistaina Viron ja Englannin keskinäisessä ottelussa.

Myöhään lauantai-iltana nousunsa Euroopan A-tasolle varmistanut Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pokkasi sunnuntaina Tel Avivissa B-divisioonan EM-hopeaa. Kultamitalit vei Tshekki, joka hyvitti alkusarjassa suomalaisille kärsimänsä tappion suurinumeroisesti 78-46 (32-25).

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kesti hermopaineet tuhatpäisen israelilaisyleisön edessä ja nipisti 61-59 (29-30)-voiton isäntämaa Israelista alle 18-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisojen välieräottelussa Tel Avivissa. Voitollaan Suomi ansaitsi paikan Tshekkiä vastaan sunnuntaiseen kisafinaaliin sekä ikäluokan nousun Euroopan A-divisioonaan kesäksi 2011.

Lauantaina iltapäivällä murskatappion Latvialle kärsinyt Suomen naisten koripallomaajoukkue ei saanut peliään loksahtamaan kohdilleen myöskään EM-karsintojen sunnuntaisessa kenraaliharjoituksessaan. Latvia haki toisen perättäisvoittonsa Suomesta 88-59 (43-26).

Suomi sai EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan kovan oppitunnin eurooppalaisen huippukoripallon tilannekovuudesta ja pelitemposta. Elo-syyskuussa Turkissa pelattaviin MM-kisoihin valmistautuva Liettua murskasi Suomen kotikentällään Siauliaissa 91-59 (51-38) katkaisten samalla Suomen kahdeksan maaottelun mittaiseksi venyneen voittoputken.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue koki lauantaina harmittavan 47-51 (29-24) -tappion Englannille B-divisioonan EM-kisojen alkusarjan ottelussa. Suomi paransi otteitaan selkeästi edellispäivän Viro-kamppailusta, mutta kaatui huonoon heittopeliinsä.

Ensi torstaina alkaviin EM-karsintoihin valmistautuva Suomen naisten maajoukkue kärsi lauantaina 58-77 (29-41)-tappion Latvialle vieraskentällä Latvian Valmierassa. Suomen kompastuskiveksi koitui röyhkeyden puute, jota kokeneet latvialaiset käyttivät hyväkseen koko ottelun ajan.

Kesän aiemmissa maaotteluissa Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue on onnistunut päihittämään Viron neljään kertaan suurinumeroisesti. Perjantaina Suomi tarvitsi viime hetkien urotekoja Laura Saariselta kukistaakseen EM-karsintojen alkusarjaottelussa Viron 56-55 (33-23).