Maajoukkueet

Lauantaina käynnistyviin Euroopan A-divisioonan otteluihin maajoukkueen kanssa valmistautuva, Espoon Hongassa kahdella edellisellä kaudella koripallon Suomen mestaruutta juhlinut Petteri Koponen, 20, siirtyy Italian pääsarja Serie A:ssa pelaavan maineikkaan Virtus Bolognan riveihin.

Tositoimet käynnistyivät Suomen koripallomaajoukkueen Euroopan A-divisioonalohkossa A keskiviikkona kahdella ottelulla. Ennakkosuosikkien Italian ja Serbian odotetussa kohtaamisessa hyvässä vireessä koko kesän ollut ex-maailmanmestari Serbia haki 78-64 (38-34)-vierasvoiton. Lohkon toisessa ottelussa Bulgaria voitti Unkarin 89-71.

Lauantaina (23.8.) Vantaan Energia Areenan parketille Suomen miesten koripallomaajoukkueen vastustajaksi marssiva Bulgaria ennätti aloittaa oman urakkansa Euroopan A-divisioonassa keskiviikkona. Bulgaria avasi helpolla 89-71 (47-40) –kotivoitolla Unkarista.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue aloitti B-divisioonan EM-kisojen ylemmän jatkosarjan ottelun Sloveniaa vastaan pirteästi ja johti kolmen jakson jälkeen kamppailua lukemin 42-43. Päätösjaksolla Suomi ei kuitenkaan pystynyt vastaamaan Slovenian koventuneeseen puolustukseen.

Suomen miesten EM-karsintoihin valmistautuvan maajoukkueen Jukka Matinen ja Petteri Koponen odottavat lauantaina käynnistyvien tosipelien alkamista malttamattomina. Kevät ja kesä ovat kuluneet työnteossa ja maajoukkuetoiminta on tähdännyt huolelliseen valmistautumiseen EM-karsintoja varten.

Suomen naisten koripallomaajoukkue joutui hikiseen paikkaan keskiviikkona, kun Turkki saapui vieraaksi EM-karsintaotteluun Tapiolaan. Ilman tähtipelaajiaan Taru Tuukkasta, Reetta Piiparia ja Niina Laaksosta pelannut Suomi hävisi avausjakson Turkille murskaavasti 7-27 ja koko ottelun 66-81 (30-44).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen B-divisioonan EM-turnausta Bulgarian Botevgradissa voi pitää todellisena menestyksenä. Finaalihopean lisäksi Suomella oli kisatuomisinaan paikka 16-vuotiaiden tyttöjen A-divisioonan EM-kisoihin kesälle 2009.

EM-karsintaurakkansa viikko sitten trillerivoitolla Bosnia-Hertsegovinasta aloittanut Suomen naisten maajoukkue palaa kotikentälleen Tapiolan Urheiluhalliin keskiviikkona. Suomen vieraaksi Tapiolaan saapuu Turkki, joka aloitti omat karsintansa kukistamalla Puolan helpohkosti 75-59. Suomi on tällä hetkellä karsintalohkonsa kolmannella sijalla yhden voiton ja yhden tappion saldollaan.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue on vahvasti matkalla B-divisioonan EM-kisojen ylempään loppusarjaan. Suomi kukisti myöhään sunnuntai-iltana Makedonian 86-61 (43-30). Kolmesta alkusarjaottelustaan kaksi voittanut Suomi varmistaa ylemmän loppusarjapaikan, jos Portugali kukistuu maanantaina.

Suomen 16-vuotiaat pojat kohtasivat EM-kisojen alkusarjan päätösottelussaan Portugalin, joka jäi suomalaiskoneen kyydistä jo avausjaksolla taivuttuaan 5-21-tappioasemaan. Suomi jyräsi moitteettomasti toimineen puolustuspelinsä turvin 69-43 (38-19) voittoon ja eteni lohkonsa kakkosena kisojen ylempään loppusarjaan.

Lauantaina tiensä Euroopan A-divisioonaan välierävoitolla Sloveniasta lunastanut Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kohtasi sunnuntaina B-divisioonan finaaliottelussa Kreikan. Suomi sai otteluun hyvän alun, mutta väsähti finaalin edetessä ja tipahti hopeamitaleille loppulukemin 47-56 (26-34).

Suomen koripallomaajoukkue päätti Strasbourgin kovatasoisen turnauksen riemukkaisiin tunnelmiin sunnuntaina. Petteri Koponen upotti vapaaheittoviivalta Suomen voittopisteet kymmenen sekuntia ennen loppua, kun Tshekki kaatui lukemin 73-75 (34-36). Suomen saldo turnauksessa oli kova; kolme voittoa EM-lopputurnauksessa viime vuonna mukana olleista vastustajista.

Alkusarjansa B-divisioonan EM-turnauksessa murskavoitolla Irlannista aloittanut 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nousi kaksinumeroisesta tappioasemasta taistelemaan voitosta alkusarjan ottelussaan Ruotsia vastaan, mutta joutui päätösminuuteilla taipumaan länsinaapureille 57-63 (30-29).

Suomen naisten koripallomaajoukkue kärsi avaustappionsa EM-karsinnoissa. Italia käytti neljännen jakson 12-0-irtiottoa apunaan karistaessaan puoli tuntia sinnikkäästi taistelleen Suomen kannoiltaan. Italian voittolukemat merkitään historiankirjoihin 77-62 (47-39).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen myöhään lauantai-iltana pelattu välieräottelu Suomen ja Slovenian välillä päättyi sinivalkoisten nousujuhliin. Hurjassa puolustusvireessä ollut Suomi piti Sloveniaa pilkkanaan edeten finaaliin vastustamattomasti 58-44 (36-18). Samalla Suomi lunasti kesäksi 2009 itselleen paikan 16-vuotiaiden tyttöjen ylemmän tason eli A-divisioonan EM-kilpailuihin.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai onnistuneen startin omaan EM-kisaurakkaansa, kun Irlanti jäi jo avausjaksolla suomalaisten vauhtipelin jalkoihin ja tipahti kyydistä lopulta selkein lukemin 79-56 (46-28).