Maajoukkueet

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jatkoi voittokulkuaan Turkissa pidettävissä A-divisioonan EM-kisoissa. Sudenpennut marssi kahdeksan parhaan joukkoon, puolivälieriin, kaatamalla emäntämaa Turkin 83-60 (39-33). Suomi on kyseisessä ikäluokassa ollut edellisen kerran kahdeksan parhaan joukossa 36 vuotta sitten.

Korisliigan viime vuosien kestomenestyjä ja viime keväänä FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon edennyt Karhu Basket on jatkanut aktiivisena siirtomarkkinoilla. Tuoreimpana kiinnityksenään kauhajokiset hankkivat riveihinsä viime kauden Romaniassa pelanneen 195-senttisen ja 28-vuotiaan Susijengi-laituri Shawn Hopkinsin.

Pitkähköksi venynyttä kuivaa kautta kansainvälisten arvokisojen mittarilla viettänyt Latvia viimeistelee paraikaa kisakuntoaan Aasian MM-kisoihin ja on kuin varkain koonnut jalkeille nimivahvan, nykyaikaista koripalloa pelaavan joukkueen, jonka erityisosaamisalueita ovat kentän juokseminen, syöttäminen ja heittäminen.

Susijengi oli jo lähellä vainuta toisen perättäisen voittonsa Liettuaa vastaan maanantai-iltana Klaipedan hallin hiidenpadassa. Päätösjakson keskivaiheen musta pariminuuttinen takasi kuitenkin Liettualle 84-80 (45-43)-kotivoiton erinomaisella ilmeellä pelanneesta ja joka pallosta taistelleesta Susijengistä.

Susijengin kapteeni ja MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 32, on lähellä nousta historiankirjoihin. Mikäli Salin merkitään tänä iltana pöytäkirjaan Liettuan ja Susijengin välisessä ottelussa Klaipedassa, hän nousee kaikkien aikojen pelattujen miesten maaotteluiden top 20 -listalle Klaus Mahlamäen ja Tapio Stenin viereen.

16-vuotiaat tytöt jatkoivat vahvoja otteitaan EM-kisojen alkulohkossa. Portugali oli täysi vastaantulija Sudenpentujen käsittelyssä. Voitto kirjattiin suomalaisille 80-56 (49-24). 16-vuotiaat pojat päättivät oman turnauksensa. Päätöspelissä Latvia oli parempi 73-63 (24-30).

Susijengi käynnisti maaottelukesänsä runsas viikko sitten Tampereella nujertamalla Liettuan korkeaoktaanisessa trillerissä. Sittemmin kahdesta Ranska-maaottelusta kokemusta hakenut Liettua vie tällä kertaa ottelun Susijengiä vastaan kotikentälleen, kun Klaipedan loppuunmyyty Svyturus Arena tulee saattelemaan suosikkinsa MM-kisamatkalle.

Puola kaatoi 16-vuotiaat pojat ikäluokan EM-kisoissa 79-49 (46-25). Suomella on edessään vielä yksi ottelu, jossa se pelaa sijasta 11.

Suomen 16-vuotiaat tytöt ovat aloittaneet EM-kisat loistavasti. Saldona on kaksi voittoa kahdesta pelistä. Tänään joukkueen jalkoihin jäi Tshekki 62-54 (29-27).

Viime kaudet Salon Vilppaassa pelannut Lapuan Kobrien kasvatti ja Susijengin nuoren kaartin takamies Perttu Blomgren, 195 cm ja 22 vuotta, jatkaa uraansa Sloveniassa allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Helios Domzalen kanssa.

Viime kaudet Japanissa pelannut Susijengin veteraanilaituri Alex Murphy, 206 cm ja 30 vuotta, on allekirjoittanut kaksivuotisen sopimuksen Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla (LEB Gold) pelaavan madridilaisen Estudiantesin kanssa.

Vajaat kolme viikkoa yhdessä harjoitellut ja kaksi voittoa yhtä monesta kotimaaottelusta hakenut Susijengi päättää MM-kisoihin valmistavan jaksonsa kahdella maaottelulla Baltiassa. Susijengi kohtaa maanantaina Klaipedassa Liettuan ja keskiviikkona Riiassa Latvian.

Sudenpennut aloittivat EM-kisansa vahvasti. Avausottelussa joukkue kaatoi Latvian selvästi 70-48 (35-21).

Viime kaudella debyyttinsä Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla (LEB Oro) tehnyt Susijengin laituri ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, jatkaa Espanjassa. 206-senttisen Raitasen uusi seura on CB Cáceres, joka on tehnyt Raitasen kanssa yksivuotisen sopimuksen.

Suomen 15-vuotiaiden maajoukkueelle kertyi perjantaina kolme voittoa. Tytöt olivat täysin omaa luokkaansa ja nappasivat kaksi voittoa. Poikien saldona oli yksi voitto ja yksi tappio.

6. pelaajan kisavarustukseen on perinteisesti kuulunut pelipaidan lisäksi myös kisapaita. Tämäkään vuosi ei ole poikkeus, kun Susijengi nähdään MM-parketeilla elokuun lopussa Japanissa.