Maaottelu

Mikko Larkaksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sisuuntui maanantain niukasta Liettua-tappiostaan ja haki tiistaina 63–68 (26–23, 60–60)-jatkoaikavoiton. Suomi varmisti voittonsa viimeisillä minuuteilla Kaisa Kuisman, Noora Korhosen ja Camilla Grönbergin koreilla.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kiusasi Liettuaa täyden 40 peliminuutin verran Liettuan Anyksciaissa maanantaina pelatussa maaottelussa. Suomi oli rynnistämässä Anni Jämsän johdolla päätösjaksolla rinnalle ja ohi, mutta suoritusvarmempi Liettua vei ottelun 62–67 (32–31).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue hävisi Serbian huipputurnauksen päätöspäivän ottelunsa Israelille pistein 69-80 (25-32). Isäntämaa Serbia vei turnausvoiton, Suomi sijoittui turnauksessa toiseksi.

18-vuotiaiden poikien EM-pronssia kesällä 2011 juhlineen pelaajarungon ympärille muodostunut Turkin 20-vuotiaiden miesten maajoukkue oli täysi vastaantulija Suomea vastaan lauantaina. Villematti Kopion ja Alex Murphyn pistetehtailun kannattama Suomi karkasi avausjaksolla 28-8-johtoon ja voitti ottelun 86–68 (43–26).

EM-karsintalohko E:n jumbojoukkue Luxemburg roikkui lauantaina sisukkaasti Suomen naisten maajoukkueen tuntumassa kahden ja puolen jakson ajan. ”Naarassudet” veivät kuitenkin lopulta kymmenen minuutin jakson uskomattomasti 34-0 pedaten itselleen EM-karsintojen ensimmäisen vierasvoiton. Suomi vei pisteet lukemin 45–92 (28–36).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi myöhään perjantai-iltana Serbian, jonka pelaajista enemmistö juhli viime kesänä 18-vuotiaiden poikien EM-hopeaa. Korin alla tuhojaan tehneet serbialaiset peittosivat Suomen 90–63 (55–28).

Suomen naisten maajoukkue jatkoi taisteluaan kesän 2013 EM-kisapaikoista myöhään keskiviikkoiltana Italian Latinassa. ”Naarassudet” roikkuivat kynsin hampain voittotaistelussa kiinni EM-karsintaottelun kolmannelle jaksolle, mutta ottelun lopussa vierasjoukkueen aseet eivät riittäneet Italian puolustusmuurin ylittämiseksi. Italia voitti ottelun 76–58 (38–33).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue toivotti keskiviikkoiltana riveihinsä Duken huippuyliopistossa pelaavan Alex Murphyn. Suomalaisjuurinen Murphy lietsoi täyteen pakatun Tikkurilan urheilutalon yleisöä hurmioon pommittamalla 36 pistettä ja keräämällä yhdeksän levypalloa Suomen murjoessa Viron 97–78 (54–48).

Suomen ja Liettuan 16-vuotiaiden poikien maajoukkueet kohtasivat sunnuntaina toisen kerran juhannusviikonlopun aikana. Suomen puolustus- ja levypallopelaaminen olivat kohdallaan, mutta Liettua vei pelin paremmalla viimeistelyllään 70–42 (33–26).

Suomen naisten maajoukkue haki juhannuspäivänä erään historiansa merkittävimmistä voitoista. Anton Mirolybovin valmentamat ”Naarassudet” puristivat aggressiivisuudellaan ja taistelullaan viimeisetkin mehut olympia- ja EM-kisakenttiä kolunneesta Latviasta pistein 65–62 (34–37). Tappio oli Latvian ensimmäinen kuluvan kesän EM-karsinnoissa.

Baltiassa leireilevä Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtasi juhannusaattoiltana Liettuan. Suomi onnistui hetkittäin toteuttamaan pelitapaansa erinomaisesti, mutta Liettua hyödynsi ”sudepentujen” mustat jaksot matkallaan 71–46 (30–23)-voittoon.

20-vuotiaiden miesten PM-kisat päättyivät suomalaisittain pettymykseen. Tukun kovan tason kansainvälisiä lupauksia joukkueeseensa haalinut Ruotsi karkasi Viktor Gaddeforsin johdolla ”turnausfinaalissa” Suomelta toisella jaksolla ja haki PM-kultaa numeroin 67–91 (29–48).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue otti vahvan kiinnityksen Pohjoismaiden mestaruuteen ikäluokkansa PM-kisoissa Tikkurilassa. Keskiviikkona Suomi kylvetti Tanskan pistein 87–74 (43–31). Suomen syömähammas oli sadannen nuorten maaottelunsa pelannut Markus Molenius.

Suomen 20-vuotiaat miehet hemmottelivat lähes täyteen ahdetun Tikkurilan Urheilutalon yleisöä jyräämällä ikäluokkansa PM-kisojen avauspelissä Norjan 100–48 (53–21). Pekka Salmisen suojattien kaukoheittopeli ja joukkuepuolustus tiputtivat norjalaiset rattailta jo avausjaksolla.

Suomen naisten maajoukkue kärsi EM-karsintojen avaustappionsa lauantai-iltana Kreikan Maroussissa pelatussa vierasottelussa. Kreikka latoi tulostaululle hetkessä 15-2-lukemat, ja vaikka Suomi sai kenttätapahtumista otteen toisella puoliajalla, ”Naarassudet” joutuivat taipumaan pistein 49–72 (18–40).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue päätti runsaan viikon mittaisen Baltian leirityksensä kohtaamalla toistamiseen Liettuan Druskininkaissa. Liettua kaatoi ottelussa Suomen toistamiseen, tällä kertaa luvuin 55–40 (28–24).